第六章

那天夜裡下雨了。

     我大約在午夜一點半到兩點之間回到我房裡。

    那時的天空清朗無雲，毫無暴風雨的迹象。

    雷門先生送我到卧室門口，在點燃了油燈之後，我向雷門先生道聲晚安，他就告退了。

    然後我拿了油燈到浴室裡，一陣梳洗，我又回到房裡。

    門上并沒有鑰匙，但是我看到門内有個厚厚重重的木闩，所以我隻得将木闩架好，而後換下外衣，笨手笨腳地将油燈吹熄，終于上床就寝。

     我不知道是一道閃光，還是一道幾乎是同時出現的震耳欲聾的雷鳴，驚醒了我。

    等我在床上坐起，睜開眼睛一看，才知道外面已下起傾盆大雨。

    我從未聽過如此猛而大的雨聲。

    房裡的拱窗因為窗外雷電交加的暴風雨而閃爍不已。

    其中的一扇是我原先就開着的，一陣陴的花香味自這扇窗口洶湧而入，伴随着花香而入的，還有那一滴滴敲打着窗檻和濺得滿地闆濕漉漉的雨水。

     我老大不情願地下床來，赤足踏在冰冷冷的地闆上，把那扇玻璃窗關緊。

    在一室的黑暗中摸索，我的雙手被自窗外濺入的雨水淋得濕溚溚的。

    等我把窗子關好之後，花園大門的那個方向，蓦地傳來一陣一隻大狗急切的狂嗥聲，而後其他的狗隻也跟着狂吠起來。

    這些看守狗想必是被暴風雨所擾，以緻于如此不安。

    我轉身，再度在黑暗中摸索着，找來一條毛巾擦幹手臂。

     一隻狂嗥的狗預示着一個死亡……當我在擦拭手臂和肩膀的當兒，我想起查理告訴過我那個有關加百列獵犬的傳說，死神率着一隊加百列獵犬獵于天際……這宮殿裡所有的犬隻想必都已放出來了，而且正狂吠不已。

    在舊日，住在這宮殿裡的人們必笃信一件事情，就是那暴風雨裡的獵犬會發出催命的狂嗥聲。

     在舊日，那時的人們一定是特别迷信，才會對那種事情深信不疑。

    而今……噢，胡說八道，那有那種事…… 我把毛巾放回原處，繼而又一步一步地摸索着踱回床上。

     過了五秒鐘之後，我發現一樁比加百列獵犬更煩人的事情。

    屋頂漏水了。

    更有甚者，漏水處就正好在我睡床的正上方。

    雨水一滴接着一滴沿着我的頸背流下…… 我再度起身下床，又在黑暗中摸索了一陣，才在我的手提袋裡找到了火柴，把油燈點亮。

    等房裡恢複了光明之後，我穿上鞋子，費盡九牛二虎之力，才把那張睡床拉離床邊。

    屋頂上滴漏的雨水乃直接滴落在地闆上。

    過了好一會兒，我才驚覺到滴水的聲音有多大多響，原來，窗外的雨已經停了。

     我走到窗邊一看，原先的傾盆大雨，就像水籠頭被關緊似地在刹那間停止了，且星星也都已出現在天際。

    我推開玻璃窗，發現随着暴風雨而來的是一陣微風，吹得雲消霧散，也吹得山谷的樹木沙沙作響。

    繼而我轉身繼續解決我自己的問題。

     滴漏的雨水把一部分的床罩弄濕了，但是大部分仍然是幹的。

    那是因為我起床時，把床罩拉起堆在角落上，所以才沒有被滴濕。

    我小心翼翼地将床罩自床上舉起，放在窗座沒有被雨水濺濕的地方。

    然後又更加小心翼翼地将整