第十章

中唯一允許被殺死的生物，而且能夠永遠得到佛陀的庇護。

    它們是佛陀神廟的守護者。

    ” “你知道嗎？”我說，“我覺得我曾經見過它們。

    不過，你怎麼猜得到這兩個瓷狗會被堆放在這房間裡？我是說，我一直以為——” “是的，”查理說道。

    他将瓷狗放在地上，陡然站起身來，并拿走了我手中的手電筒。

    我覺得他根本沒有聽到我所說的話。

    “我們按原定計劃，繼續進行下去吧？” 他既不等我的回答，也不多張望一眼這屋裡其他的東西，便急急走出房間，來到外面的走道上。

     我們小心機警地向前走着，在轉了一個彎之後，我們看到在我們正前方大約三十碼之遠的地方有一道階梯，階梯的頂端是一個平台，和另一扇拱門。

    拱門是打開着的，但是卻挂着一塊厚重的門帷。

    一道亮光從門帷的邊上流瀉而出。

    我們定定地站着不動，豎耳傾聽。

    在這一片死寂的空氣中，我自己的呼吸聲在我聽來都顯得極其大聲。

    但是那門帷之後，并沒有任何物體移動，也沒有任何聲音傳來。

     查理小心翼翼地用手塢住手電筒，使得整個手電筒隻剩下一道微光遊移在門帷之上。

    他走上階梯，并慢步走過平台，向門口逼進。

    他在門帷旁邊停下了腳步，而我則站在他的身邊，現在手電筒已經關上了，此處唯一的光線，就是從門帷的邊縫裡透出來的微光。

     這兒仍是一片寂靜，不過，我現在已經能聞到哈麗特姑婆那種刺鼻而古怪的煙草味。

    那麼，這裡必定就是王侯的休息室了。

    她可能就近在咫尺之外。

    我心想，她必定讀了一晚的書，而後讀着讀着就打起盹來。

    我聽不到她的呼吸聲，因為這個房間很寬闊，但如果她臨睡前拉起這道門帷的話…… 堂兄蹑手蹑腳地自門帷的邊上掀起大約二、三吋的寬度，而後自那裂縫中探隻眼睛偷窺，我則彎着身子如法泡制。

     這确實是寝宮的休息室沒錯。

    而這道門帷自然是哈麗特姑婆睡床後面的帷幕。

     這間休息室裡的光線很暗，油燈放在桌上，如豆的焰火發出微弱的光芒。

    不過因為我來過這裡，所以我對房裡的一切還看得相當清楚。

    休息室裡和昨天夜裡毫無兩樣，紅色的漆椅、放在桌上的餐盤、衣櫃上一堆堆的雜物、以及床上的…… 我心頭一驚，有好一會兒喘不過氣來，我以為哈麗特姑婆也在那裡，就坐在距我們一碼遠昨天夜晚她坐過的位置上。

    繼而我才看清楚房裡空無一人。

    床頭漆黑的角落上，隻放着一堆毛毯和她那件紅色的上衣，以及松垮垮的披巾。

     過了一會兒，一股惡心的涼意襲上我的心頭，使我不由自主地打起冷顫，原來一隻貓正坐在危危顫顫的床上，仰頭炯炯逼視着我們。

    查理和我在同一刹那間看到那隻貓，當我陡然後退時，他松開了門帷陪我退到門後，并用雙手環着我。

     “好了，好了，貓走了。

    ” “真的？” “當然。

    你沒事的，親愛的，放輕松點。

    ” 我仍然不停地打着冷顫，而查理的手臂乃圈得更緊。

    我的頭頂正好頂着他的顴骨。

    “休息一分鐘，”他輕聲說道，“然後我們就離開這裡。

    ” 他仍然緊緊地圈着我，直等到我的冷顫逐漸平息，我感覺我身上的寒意已漸漸褪去。

    這裡是一片沉寂和黑暗。

    聽着他的呼吸