第十四章

，想要看看周遭的環境。

     四周景物漸漸地清晰起來。

    靠近床角幾尺寬的地闆上布滿了灰塵，一道微弱的光線從上面照下來，低矮的天花闆上滿是蜘蛛網。

    一道粗石牆上，一團像是皮革或金屬也許是馬具的東西，從一個個生鏽的挂鈎上垂吊下來，外面又傳來一陣細碎模糊的聲音，油燈的燈心晃動着。

    當微弱的光線從窗子的細縫中照射進來時，很快就淹沒在一片黑漆中。

    陰暗中依稀看到條闆箱、盒子、以及如小汽油罐一般大小的罐子。

     我确實已經知道自己身處何地。

    從通氣孔看上去，可以看到地下走廊上的燈火。

    下面的門重重深鎖着。

    我和查理曾經看過那些令人費解的大鎖，毫無疑問地是那扇門。

    而且，上面當然也沒有窗。

     這種寂靜給人一種緊張、沉重和令人窒息的感覺，就像在洞穴中、在地下道感受到的那種死寂。

    我靜坐着，屏息谛聽。

    我的身子到處都僵硬難耐，就像瘀傷一樣，但是已經不大痛了。

    取而代之的，是在那種情況下所體會出的一種更糟、更難過且迅即消失的感受。

    薄弱的生命力和神經末梢易受傷的痛處，就像一隻蝸牛，被人剝去外殼，一心隻想匍匐後退，蜷縮起來。

     真是全然的死寂。

    分不出是否還有人留在宮殿裡，你會以為我已經被活埋了。

     這股陳腐的味道不加思索地滑過我的心田，然後像支毒箭似地打擊着。

    伴随而來的是個快速的幻覺，好像有塊重石壓在我上面，還有數噸重的石塊、沙土和厚厚一層的水鋪在上面。

    這個重量一定很可怕，如果上面的石頭有輕微的滾動以及沙土輕微的移動—— 随着一陣刺骨的寒意透入皮膚，我聽到從死寂的黑暗中，傳來沙土落下的滴答聲。

     我站起身來，兩腿僵直，而且還直冒着冷汗。

    這時有一個念頭，像陣甜美的氣息吹來，使我舒了一口氣。

    滴答聲僅是我手表的聲音。

    我踮起腳尖，靠着門伸着手臂，我把手腕朝着通氣孔伸去。

    我可以看見了。

    這小小熟悉的表面，像個老朋友般發出熟悉的滴答聲，把我的理智和知覺帶了回來。

    已經快六點了。

    當我接受亨利·葛拉夫搭便車的邀請時，正是下午四點，我失去知覺已經十二小時多了。

     我把手放在門下，不論如何總是值得一試。

    門闩輕輕提起，但是大門紋風不動。

    這本是原先就已經預料到的結果，所以我幾乎沒什麼感覺。

    我總是感到，自己努力地要掙脫幻象，也就是那種幾噸重的石頭和水壓在我頭上的幻覺。

     剛剛我聽到的恐怖聲音，現在又像鬼魅般再度響起，是鑰匙插進鎖孔的聲音。

     門平靜地打開，在那個慣常的靜默中，我鎮靜地等待着，并挺直背脊，把臉沉了下來，坐在床上，因為我不相信我的雙腿還能承受我的重量。

    我雙唇幹燥，心跳劇烈。

    我在期待什麼，我也不知道。

    但是我很害怕。

     是約翰·雷門，他提着一盞燈。

    後面是莉黛，拿着餐盤進來。

    如果我想過這個，一定會覺得饑腸辘辘，可是我沒有。

    他把燈放在牆上的壁龛中，女孩越過他，走了過來，把一個碟子放在闆條箱上。

    她塗了眼線的大眼睛斜斜地瞄了過來，我看見她臉上有一絲喜悅之色。

    那股微笑在嘴角掀動着，那微翹的弧度讓人覺得不懷好意。

    她飾以金邊的絲質衣服閃亮着，這猛然提醒了我的處境。

    我仆在毛毯上，頭發散落着。

    我不管她的驚訝，突兀地對雷門說： “她怎麼了？” “誰？” “當然是哈麗特姑婆。

    少跟我打啞謎，我知道你那沒人性的同黨化了裝。

    我姑婆在那兒？” “她死了。

    ” “死了？”我尖銳地說：“你是說被謀殺了？” 我從眼角中，瞥見莉黛走着