第十八章

不，它跑到那邊去了。

    謝天謝地，它一定被煙熏得暈過去了。

    ”我站起來。

    “小心松鼠，好嗎？” 他大笑。

    “原來是這麼回事啊，噢，看看這些可愛的小老鼠。

    走吧─”他一躍而起，把我也拉起來，扶着我。

    “不要那麼害怕，如果我們一定得留在這兒，這兒可能還算安全。

    不過，在火滅掉以前，這裡可能會變得很熱而且不舒服，所以我們要試試看能不能直接逃出去。

    要出去隻有一條路，我們最好動作快點。

    ” “那一條路呢？我們絕不能到達繩子那邊，所以——我們也絕不能從視窗爬下去。

    我真的沒辦法——” “沒關系，我不是指視窗，我是指後門。

    ” “但是走廊會燒得像火把一樣！你知道，火就是從寝宮休息室開始燒起來的。

    ” “盡管如此，我還是很懷疑走廊會燒起來。

    如果地道真的起火了，那邊的走廊會像煙囟一樣地冒煙，現在卻一點迹象也沒有。

    我們過去瞧瞧。

    ” 他小心翼翼地推開門。

    這裡的煙味并不會比其他地方濃烈，螺旋形樓梯中一片漆黑。

    獵犬在我後面發出深沉的哀鳴聲，我摸摸它，安慰它：“你也來，不要擔心。

    ” 我的堂兄轉過頭來。

    “那扇大門是不是關了？通往寝宮休息室走廊的那扇古銅色的大門？” “對，我把它關上了。

    我想這樣可以擋住濃煙。

    ” “你倒是不慌不忙，不是嗎？裡面的空氣不流通，火勢會蔓延得很慢。

    不管怎麼樣，我們得試一試。

    ” “但是即使走廊沒問題，我們也到不了院子裡——現在那邊也着火了——你可以看得出來！後門也不用試了，查理，後門已經鎖上了，而且鑰匙也不在了，他們是這麼說的。

    你當然不可能在黑暗中撬開鎖吧？” “不用擔心，我拿到鑰匙了。

    ”他看到我的表情，咧嘴一笑，從褲子裡摸出一串閃閃發光、叮當作響的鑰匙。

    “我打賭鑰匙就在這裡面。

    我逃走的時候，從可憐的老傑勤身上偷來的。

    要進來的時候，這串鑰匙一點用也沒有，因為門從裡面闩上了。

    不過，如果其中有一把鑰匙能開後門的話，我們就逃得掉了。

    ”他的話倏然而止，他把手放在門上。

    “在我們下去以前，你最好把手帕或别的東西在湖裡打濕一下，如果煙太濃的話，也好捂住鼻子。

    去吧，才一會兒的工夫。

    ” “你呢？” “如果我能撕開褲管的話，半條褲管就夠用了。

    ” 我們奔下台階。

    “你到底從那兒搞來這個衣服啊？”我問。

     “噢，說來話長，我待會兒再告訴你。

    我想衣服是傑勤的，不過别管了，衣服已經濕了，聞起來有草泥的味道。

    我隻希望我能撕裂這鬼玩意兒，把它浸濕……衣服牢固得像什麼似的……好了。

    瞧這個衣冠楚楚的難民穿的是什麼衣服。

    我多潑一點水到你身上……” 我仿佛跪在火湖旁邊一樣，但是湖水依然清涼，使人精神一振。

    查理