第九章

翰遜夫人，也許你就沒法走了。

    ” “為什麼？是因為我丈夫會把我鎖起來嗎？” “不，是因為你死了。

    ” 話音剛落，他便無聲息地走出了門口。

     托伊望見他走進護士辦公室，搖了搖頭，等着護士把她的病曆遞給他。

     在草草掃了幾眼後，他便把病曆表摔在台子上，消失在樓梯口。

     亞特蘭大這年的秋天反常的暖和，但在帶空調的新聞間裡卻涼嗖嗖的。

     三十五歲的傑夫·麥克唐納，一位從《洛杉矶時報》新調到有線新聞網的記者，正在新聞編輯室值夜班。

    這時，他的頂頭上司斯坦·菲爾德走到他的桌子旁站住了。

    斯坦五十歲，是一位經驗豐富的資深記者。

    他個頭不高，并微有些秃頂，是一位非洲裔美國人，喜歡穿白襯衫和背帶褲，工作時老是撸起袖子。

    麥克唐納離開《洛杉矶時報》是因他想改行轉向電視。

     “瞧瞧這個，麥克，”菲爾德說，“是我昏了頭，還是我們确實見過這個女子？我是說，最近，可能就是前幾天。

    ” 麥克唐納帶上眼鏡，掃了一眼那張紙：“這是從哪兒來的？紐約局？” “你說對了。

    看上去就像剛從波提切利的畫中走出。

    光瞧這圖片還沒有完整印象，好好看看這描述：紅發，綠眼，肌膚勝雪。

    ” 麥克唐納意識到自己所看的是一張計算機合成的素描。

    那張臉美得攝人心魄：精緻的五官，高高的顴骨，線條柔和的嘴唇。

     “你知道嗎，”麥克唐納說，“我想你也許是對的。

    她看上去挺面熟的。

    相貌驚人，你不這麼認為嗎？”他為她的頭發所吸引，發卷紛紛從臉龐飄向腦後，似欲從畫中走出，乘風飛去，以免被人們逮住：“你手頭還有别的什麼？” “一位八歲女孩今天早上從曼哈頓一所教堂的院子裡被兩個男子綁架，一會兒前才找到。

    那兩人顯然試圖強暴她，然後把她丢進了一條排水溝。

    州參議員羅伯特·魏斯巴思和他的司機看見這位女人抱着這孩子從中央公園裡奔出，便刹住了車。

    這女孩正患着哮喘。

    ” 菲爾德停住嘴。

    他的兒子曾經得過哮喘，到十二歲時才好。

    但那之前是一段多麼漫長艱苦的歲月啊。

    記不清楚有多少個夜晚，他被兒子那急迫、粗重的呼吸所驚醒，夜不成寐。

     “驚吓和寒冷的污水的刺激，使小東西得了感冒，引起哮喘嚴重發作，處境危急。

    倘若不是這位女人發現她，她很可能死了。

    ” 菲爾德明白這一切。

    每次他兒子得了感冒，便會逐步升級為肺炎。

    哮喘使得支氣管發炎紅腫，導緻肺部積液，極為危險。

     菲爾德繼續說：“這位女人将孩子放進轎車後，便消失了。

    一個精彩的故事，你不這麼認為嗎？一位樂善好施者，不求圖報，做完了好事後便銷聲匿迹。

    我喜歡這種味道。

    ” “等一下，”麥克唐納邊說邊舉起雙手，接着，他像個瘋子似的在辦公桌上的那堆紙中翻找着。

     “孩子，漂亮的女英雄不見了。

    幾天前也有這麼一則報道。

    來自堪薩斯。

    我們有剪報。

    ” 終于，他找到了他要找的東西：UPI關于那場學校火災的報道。

     “找到了。

    ” 他揮舞着手中的複印件說。

     “你找到了什麼？”菲爾德問，越過麥克唐納的肩膀朝下望。

     “沒什麼，”麥克唐納開玩笑說，雙手遮住那張紙，“要是我把這拼到一起，這就是我的了，對嗎？你得答應我不把它拿走給别人。

    我近來所撿的不過都是些殘渣。

    ” 菲爾德捧腹大笑，拍了拍另一個人的背：“你們這些狡猾的白小子以為你們可以到亞特蘭大來，得寸進尺。

    小子，你到這兒來是想發迹吧？”麥克唐納确實挺喜歡菲爾德。

    不僅如此，麥克唐納還尊敬他。

    他是個了不起的記者。

     “别叫我小子，”他說，試圖裝得一本正經，“你竟敢稱一位白人為小子，我要告你，老兄！這是歧視！”菲爾德再次哈哈大笑。

    接着，他突然收住笑聲：“給你五秒鐘，麥克唐納。

    ” 那位年輕些的記者在椅子裡轉了個身，迅速把那篇文章遞給菲爾德。

    接着，他轉回原位，雙手相握擱在後脖頸上，臉上露出洋洋自得的表情：“聽上去就像你的波提切利，是吧。

    ” “嗯，沒錯，是像。

    ” 菲爾德說着，舔舔嘴唇，“沒有照片嗎？” “沒照片，老兄。

    不過，正如我所說的，我想我們有她的膠片。

    ” 麥克唐納隻覺得胃裡直翻酸水。

    他複制了錄像帶，将它賣給了紐約的一家電視台。

     這會兒他的感覺就像是搬起石頭砸了自己的腳。

    如果兩者是同一個人，而菲爾德想将兩件事湊到一起，給他的無名英雄搞一個特别節目，那麼傑夫有可能第一次獲得露臉的機會。

    可要是被紐約的那家電視台搶了先，他便萬事休矣！ “好，”菲爾德平靜地說。

    盡管沒有表露出來，但斯坦·菲爾德内心挺激動。

    而他可不是一個容易激動的人。

    那麼多年過去了，經他手報道的故事太多了，他連眉毛都不曾動一動。

    但突然出現了一位如此美貌的女英雄，救了孩子卻悄然隐退。

    嘿，這或許值得他為之激動，他對自己說。

     “趕緊把這整理核實一下，”他對麥克唐納說，轉身回他的辦公室，“我們還等什麼？”