第二部 西行險途 第八章 奧特萊隧道

” “你說得對。

    ”傑克說，“我會盡量小心。

    ” “你住那附近嗎？” 推銷員仍在打量他，不時像小鳥般快速轉過頭瞄一眼，然後回頭去看前方車況。

    傑克慌亂地回想上一個離開的小鎮名字：“巴密拉。

    我從巴密拉來。

    ” 推銷員點點頭，“挺不錯的地方。

    ”又回頭注意路況。

    傑克這才安穩地坐定，靠在副駕駛座舒服的絨毛椅背上。

     “你應該沒有逃學吧？”搬出身家故事的時候到了。

     西行路上，這套故事傑克說了不下數百遍，每回隻須代換故事中人名和地名之類的關鍵字，早已成了一出熟練的獨角戲。

     “不，先生。

    我隻是得去奧特萊和海倫阿姨住一陣子。

    你知道海倫·沃恩嗎？她是我媽媽的妹妹，在學校教書。

    我爸去年冬天過世了，從那之後，我們家的日子就不太好過——前兩個星期，媽媽咳嗽更嚴重了，她幾乎連樓梯都爬不動。

    醫生說她得長期靜養，所以她才問阿姨能不能讓我過去住一陣子。

    海倫阿姨是個學校老師，所以我猜她一定會要我在奧特萊的學校上學。

    想也知道，她不可能讓任何小孩荒廢學業的。

    ” “你是說，你媽媽要你一路從巴密拉搭便車到奧特萊去？”推銷員問。

     “噢，沒有，不是這樣——她沒這麼說。

    她給了我搭巴士的錢，但我決定把錢存起來。

    我隻是想，之後家裡不可能給我錢了，海倫阿姨也不是什麼有錢人。

    媽媽要是知道我搭便車，一定會生氣的。

    可是我覺得花錢坐車太浪費了。

    我是說，好好的五塊錢，幹嗎這麼輕易就讓巴士司機賺走？” 推銷員斜眼看着他。

     “你想你會在奧特萊待多久？” “很難說。

    當然我也希望媽媽快點好起來。

    ” “那至少回家的時候别再搭便車了，好嗎？” “我們家的車沒了。

    ”傑克替他的獨角戲又添上一筆情節。

    他已漸漸能夠以此為樂了。

     “你相信嗎？那些人竟然半夜跑來我們家沒收車子。

    卑鄙的膽小鬼。

    他們知道大家都在睡覺，所以趁半夜的時候直接從車庫把車拖走。

    先生，要不是這樣，我會為了車子跟他們拼命的——而且我現在也犯不着在路邊搭便車了。

    後來，媽媽去看醫生的時候，得走很長一段下坡路，然後再多走五條街，才能到巴士站。

    他們應該不能這樣做吧？竟然直接闖進來把車偷走。

    隻要有錢，我們一定會馬上付汽車貸款啊。

    我的意思是，你說他們這樣跟搶劫有什麼不一樣。

    ” “要是這事兒發生在我頭上，我應該也會這麼想吧。

    ”推銷員回答，“呃，但願你媽媽早日康複。

    ” “我也這麼希望。

    ”傑克打心底這麼想。

     話題到此為止，直到通往奧特萊的路标開始出現。

    一過出口坡道，推銷員便将車停在路肩，對傑克笑了笑說：“祝你好運，孩子。

    ” 傑克對他點點頭，打開車門。

     “不管怎麼說，我希望你别在奧特萊停留太久。

    ” 傑克投來一個詢問的眼神。

     “嗯，你知道那是什麼樣的地方吧？” “一點點。

    不算真的知道。

    ” “那地方怪可怕的。

    有點像是那種連路上撞死的東西都煮來吃的地方。

    野蠻人。

    吃幹抹淨，連骨頭都不留。

    類似這樣。

    ” “謝謝你的提醒。

    ”傑克說完，走出車外。

    推銷員揮揮手，将福特的排擋打到前進檔，沒多久，整輛車就化成一個向着低垂夕陽逐漸縮小的黑點了。

    

03

步行了約莫一英裡，公路帶着傑克穿越平坦沉悶的鄉間風景。

    遠方，田野邊緣坐落着小小的兩層樓房。

    棕褐色的土地光秃荒蕪，那些間距遙遠的房舍并非農家，它們彼此相伴，伫立在阻滞陰郁的寂靜中，偶爾，隻有90号州際公路上呼嘯而過的車聲，才能劃破這片靜穆。

    沒有牛群哞叫、沒有嘶嘶馬鳴——沒有牲口，也沒有農具。

    小房子外面棄置着半打生鏽腐朽的廢車。

    也許房舍裡的居民十分嫌惡自己的同類，對他們來說，就連奧特萊這種地方都嫌太過擁擠。

    荒涼的曠野也就成為他們光秃秃的“城堡”周圍用來阻絕彼此的護城河。

     過了好久，他終于來到一個十字路口。

    這裡宛如卡通裡才會出現的路口，兩條狹窄空蕩的道路，在一個完完全全不知名的地點彼此交彙。

    傑克擔心起自己