二十六、穿着回家，看起來就像連衣裙

姆？”茱莉亞問，“你還好嗎？” “可能不太好，”他平鋪直叙地說，“我有什麼地方流血了。

    可能是喉嚨，但感覺像是更深的地方。

    我想我的肺可能破了吧。

    ”他又再度咳了起來。

     “我們能幫得上什麼忙嗎？”茱莉亞問。

     山姆壓下咳嗽：“把那個他媽的發動器關了，好讓我們可以出去。

    我已經沒煙了。

    ”

9

“一切都交給我，”茱莉亞說，“我要确保你知道這點。

    ” 芭比點了點頭：“是的，女士。

    ” “你隻要幫我拿着空氣就好。

    要是我沒成功，我們再交換工作。

    ” “要是我能确切知道你到底想怎麼做的話，可能會對你更有幫助。

    ” “沒什麼是确切的。

    我隻有直覺跟一點點的希望而已。

    ” “别那麼悲觀。

    你還有兩個輪胎、兩個垃圾袋，以及一個空心的固定軸。

    ” 她露出笑容，那張滿是灰塵的緊張臉孔因此亮了起來：“多謝提醒。

    ” 山姆又開始咳嗽，整個人靠在方向盤上。

    他吐出一口不知道是什麼的東西。

    “親愛的老天爺啊，這還真是夠難受的。

    ”他說，“快！” 芭比用刀刺穿輪胎，在拔出刀時，立即聽見空氣流出的聲音。

    茱莉亞把固定軸放到他手上，就像做事效率高超的手術室護士似的。

    芭比把空軸插入洞裡，看見橡膠夾住空軸……接着感覺到清涼的空氣噴在他滿是汗水的臉上。

    他無法控制地深吸了一口。

    這比風扇吹進穹頂的空氣更加清新充足。

    他的大腦似乎醒了過來，臨時做出一個決定。

    他沒把垃圾袋套在臨時湊合的噴嘴上，而是直接把其中一個垃圾袋給撕下一大塊。

     “你在做什麼？”茱莉亞尖叫。

     沒時間向她解釋她不是唯一有直覺的人了。

     他把撕下來的垃圾袋碎片作為塞子，塞住空軸洞口。

    “相信我。

    你隻管去方塊那裡，做好你要做的事。

    ” 她仿佛告别似的看了他最後一眼，打開奧德賽貨車的車門。

    她半跪着跌倒在地，又站起身子，在一塊突起的小丘上絆了一下，跪在閃光方塊的旁邊。

    芭比拿着兩個輪胎跟在她身後，口袋裡放着山姆的小刀。

    他跪了下來，把插有空軸的輪胎舉至茱莉亞面前。

     她拉開塞子，吸了一口——臉頰用力地鼓了起來——轉自一旁吐出，接着再吸一口。

    眼淚順着她臉頰滑下，帶走了流經之處的灰塵。

    芭比同樣哭了起來。

    但這與情感沒有任何關連，更像是他們遇上了世界上最可怕的酸雨。

    這裡的空氣比穹頂那裡糟上太多了。

     茱莉亞吸了更多空氣。

    “好。

    ”她用氣音說，幾乎就像在吹口哨似的。

    “很好。

    不腥。

    沙沙的。

    ” 她又吸了一口，把輪胎往他斜去。

     他搖了搖頭，雖然肺部一陣痛楚，卻還是把輪胎推了回去。

    他拍了拍胸口，接着指向她。

     她又深吸一口，随即又吸一口。

    芭比擠壓輪胎的正上方，好讓她更容易能吸進空氣。

    他仿佛依稀聽見山姆不斷咳嗽的聲音，從另一個世界裡傳來。

     他會把自己給咳死，芭比想，覺得要是不盡快呼吸，就連自己也會死掉。

    當茱莉亞第二次把輪胎推向他時，他朝作為代替品的噴嘴俯身，深深地吸進空氣，試圖把雖有灰塵但卻滋味美好的空氣壓進肺髒底部。

     有那麼一刻，當恐慌（天啊就跟要溺死了一樣）幾乎快吞沒他時，他打從心裡覺得這幾口還遠遠不夠，而且感覺就像是永遠無法滿足。

    那股想沖回貨車的沖動——别管茱莉亞了，讓茱莉亞自己照顧自己就好——幾乎強大得難以抗拒…… 但他還是成功抗拒了。

    他閉上雙眼，吸着空氣，試圖重新找回冷靜。

    他得讓自己完全平靜下來。

     放輕松。

    慢慢來。

    放輕松。

     他又從輪胎裡慢慢吸了第三口氣，劇烈跳動的心髒也開始變慢了些。

    他看見茱莉亞往前俯身，握住方塊兩側。

    什麼也沒發生，而這并不讓芭比感到意外。

    他們第一次來到這裡時，她就碰過方塊了，現在已經對電擊免疫了。

     突然之間，她的背部高高拱起，發出呻吟。

     芭比把噴嘴伸到她面前，但她沒有反應。

    血從她的鼻孔中流出，就連右眼眼角也開始流出血珠。

     紅色的血滴沿着臉頰滑落。

     “發生了什麼事？”山姆大喊。

    他的聲音沉悶，像是被堵住了一樣。

     我不知道，芭比想，我不知道發生了什麼事。

     但他知道一件事：要是她不盡快吸入更多空氣，肯定會死在這裡。

    他把空軸從輪胎中拉出，用牙齒咬着，将山姆的小刀刺進第二個輪胎，接着把空軸插進洞口，用垃圾袋的碎片封了起來。

     接着他開始等待。

    

10

在沒有時間的時間裡：她在一個巨大、沒有屋頂的白色房間中，正上方是外星球的綠色天空。

    這是……什麼地方？ 對，遊戲室，它們的遊戲室。

     （不，她躺在演奏台的地闆上。

    ）她是個有一定年紀的女人了。

     （不，她是個小女孩。

    ）這裡沒有時間。

     （這裡是一九七四年，地球上的每段時間都在這裡。

    ）她需要用輪胎吸氣。

     （她不用。

    ）有東西看着她。

    某個可怕的東西。

    但她對它來說也挺可怕的，因為她比她應該要有的大小還大，而且就在這裡。

    她不應該出現在這裡的。

    她應該在方塊裡才對。

    但她依舊是無害的。

    它知道這點，就算它（隻是個孩子）非常年輕；事實上，才剛剛從幼兒園畢業。

     它說話了。

     ——你是幻想出來的。

     ——不，我是真實的。

    拜托，我是真實的，我們全部都是。

     這個臉上沒有眼睛的皮革頭注視着她。

    它皺着眉，雖然沒有嘴巴，嘴角卻是往下撇的。

    茱莉亞意識到自己有多麼幸運，能夠遇到它們之中的單獨一個。

    這裡通常會有更多個，不過它們已經（回家吃晚餐回家吃午飯上床睡覺去學校放假了，它們去了哪裡都無所謂。

    ）不知道去了哪裡。

    要是它們全在這裡的話，就會直接把她送回去。

    眼前這個皮革頭也能把茱莉亞送回去，但她卻相當好奇。

     她？ 對。

     這個皮革頭是女的，就與她一樣。

     ——求你放了我們。

    求你讓我們這些小生命能繼續活下去。

     沒有回答。

    沒有回答。

    沒有回答。

    然後：——你不是真的。

    你是——什麼？她會說什麼？你是玩具店裡買來的玩具？不，但一定是類似的東西。

    茱莉亞突然閃現她與哥哥小時候做了個螞蟻農場的回憶。

    這段回憶來去不到一秒。

    螞蟻農場也不太對，還是更像玩具店裡買來的玩具，這個說法更接近。

    就像大家常講的一樣，隻能大概形容。

     ——你們又不是真的，怎麼會有生命？ ——我們絕對是真的！她大喊，而這正是芭是真實存在的！ 比聽見的呻吟——就跟你們一樣，一陣靜默。

    随着皮革的臉孔開始轉變，這間沒有屋頂的巨大白色房間，不知為何變成了切斯特磨坊鎮的演奏台。

    接着：——證明給我看。

     ——把手給我。

     ——我沒有手。

    我沒有身體。

    身體不是真的。

     身體是夢。

     ——那就把心給我！ 這個皮革頭孩子沒這麼做，也不打算這麼做。

     于是茱莉亞隻好把心給她。

    

11

在不是任何地方的地方裡：這裡是寒冷的演奏台上，她是如此害怕。

    更糟糕的是她那……丢臉的感覺？不，比丢臉糟糕多了。

    要是她知道自卑這個詞的話，她肯定會說：對，對，就是這樣，我很自卑。

    她們搶走了她的褲子。

     （在某個地方，有群士兵正在體育館裡踢着一個裸體的人。

    這是别人的羞恥過往，與她的混在一塊兒了。

    ）她哭了起來。

     （他也有想哭的感覺，但沒哭出來。

    現在他們得遮掩這件事才行。

    ）那些女孩已經走了，但她的鼻子仍在流血——萊拉甩了她一巴掌，威脅要是她說出去的話，就會割掉她的鼻子。

    她們還全都朝她吐了一口口水。

     現在，她就躺在這裡，由于覺得眼睛就像鼻子一樣流出鮮血，所以認為自己一定哭得非常凄慘，同時覺得自己似乎無法呼吸。

    但她不在乎是哪裡流血，她甯願失血過多，死在音樂台的地闆上，也不要穿着她那條愚蠢的小孩内褲走路回家。

    她很樂意因為流血死在任何地方，隻要她不用去看那個士兵芭比試着不去想那個士兵的事，（在這之後，不過當他如此努力時，想到的事情卻是“駭人沒理性的海克梅耶”）拉着裸體的人（頭巾）頭上的東西，因為她知道接下來會發生什麼事。

    隻要你在穹頂之下，接下來發生的事就總是一模一樣。

     她看見其中一個女孩走了回來。

    回來的是凱拉·貝芬斯。

    她站在那裡，低頭看着以為自己很聰明的笨蛋茱莉亞·沙姆韋。

    那個小笨蛋茱莉亞·沙姆韋穿着她的小孩内褲。

    凱拉準備回來搶走她剩下的衣服，把衣服全丢到演奏台的屋頂上。

    這麼一來，她是不是隻能用手遮着她的下體，裸體走路回家？為什麼這些人要這麼讨厭？ 她含着淚水閉上雙眼，當她再度睜開眼睛時，凱拉已經起了變化。

    現在她沒有臉，在她頭上那頂仿佛不停移動的皮革頭盔上，看不見同情，看不見愛，甚至連恨也沒有。

     隻有……覺得有趣。

    隻有這樣。

     對，要是我…… 這麼做的話，