第十三章 追捕星期天

知覺的厚實脊背對着他們，這也許比他先前的嘲弄更令他們發狂。

    然而，就在他們進入貝克街之前，他們看到他把一樣東西遠遠地抛向天空，卻無意再把它接住。

    但是他們跑得飛快，而它遠遠地掉在了後面，恰巧落在果戈理坐的馬車旁邊。

    也許是出于獲得線索的微弱期望，也許是出于某種莫名的沖動，他停下馬車把它拾了起來。

    這是贈與他本人的一個相當大的包裹。

    他檢查之後發現，包裹裡包含着三十三張一層包一層的毫無價值的紙。

    最後一層紙被撕開後，露出了裡面的一張小紙條，上面寫着—— “我想，這個詞應該是‘粉紅’。

    ” 這個昔日被稱作果戈理的人一言未發，但他手腳的動作就像在策馬重新飛奔。

     穿過一條又一條街道，沖過一個又一個區，飛奔的大象成了移動的奇觀，使得所有人們都在張望，使得車流左轉又右轉。

    而在所有這些瘋狂的大肆張揚後面，還有那三輛馬車辛苦地跟着，直到他們被認為是隊伍的一部分，或者可能是馬戲團的廣告。

    他們速度如此之快，以至于距離在不可思議地縮短。

    當賽姆以為他仍在帕丁頓時，他已經看見了肯辛頓的阿爾伯特大廳。

    在南肯辛頓的空曠而充滿貴族氣息的街道上，大象的腳步變得更快且自如了，而它最終奔向的是那段地平線上聳立着的巨大的伯爵宮摩天輪。

    摩天輪越來越大，直到它就像星星之輪充滿天空。

     這頭野獸比馬車跑得更快。

    轉過幾個街角之後，他們看不到它了，當他們來到伯爵宮展覽廳的其中一個大門時，發現被堵住了。

    他們前面是人群，人群中央是一頭正揚着鼻子顫抖着的大象。

    但是星期天不見了。

     “他去哪了？”賽姆走下馬車問道。

     “一位紳士沖進了展覽廳，先生！”一個茫然不解的官員說道。

    然後，他用委屈的嗓音補充道：“一位可笑的紳士，先生。

    他讓我牽住他的馬，然後給了我這個。

    ” 他厭煩地拿出一張折疊好的紙，上面寫着：“緻無政府主義中央理事會的秘書。

    ” 怒氣沖沖的秘書扯開紙，發現裡面寫着—— “當鲱魚遊了一英裡， “讓秘書微笑； “當鲱魚試圖飛翔， “讓秘書死亡。

     “（農村諺語。

    ）” “哎呀，”秘書說道，“你放這個男子進來了嗎？人們通常都是騎着瘋狂的大象來看你們的展覽嗎？另外——” “看！”賽姆突然喊道，“看那裡！” “看什麼？”秘書蠻橫地問道。

     “看那隻系在地面上的氣球！”賽姆邊說，邊激動地指點着。

     “為什麼他媽的我應該看一隻系在地面上的氣球？”秘書問道，“這隻系在地面上的氣球有什麼可奇怪的？” “沒什麼可奇怪的，”賽姆說道，“但是它就要離開地面了！” 他們齊刷刷地轉過頭，隻見系在細繩上的那隻氣球在展覽廳上方搖晃膨脹。

    一秒鐘之後，細繩在氣球吊艙下分成了兩段，氣球掙斷了繩子，像肥皂泡一樣自由地飄走了。

     “一萬個魔鬼！”秘書尖叫道，“他上去了！”然後，他朝天空揮舞着拳頭。

     氣球突然被一股風托起，飛到了他們的正上方，他們可以看見主席長着白發的大腦袋伸出吊艙外慈祥地俯視着他們。

     “上帝保佑我的靈魂！”教授老氣橫秋地說道，他已經無法使他的白胡子和羊皮紙似的面孔擺脫這種老邁的樣子。

    “上帝保佑我的靈魂！我似乎想起有東西落在我的帽子頂上！” 他舉起一隻顫抖的手，從帽子頂上拿到了一張折起來的紙。

    他心不在焉地打開，發現上面畫着一隻同心結，上面寫着—— “你的美麗并沒有使我無動于衷。

    ——來自小雪蓮。

    ” 短暫的沉默，之後賽姆就咬着胡子開了口—— “我沒有被打敗。

    這該死的東西一定會在某個地方降落。

    讓我們追上它！”