34、演說家

次，大家都知道，死者生前一輩子都同他的合法妻子吵架，因此他算不得單身漢。

    最後，他留着紅褐色的大胡子，打生下來就沒有刮過臉，固而不明白，為什麼演說家說他的臉向來刮得幹幹淨淨的。

    聽衆都莫名其妙，面面相觑，聳着肩膀。

     “普羅科菲·奧西佩奇！”演說家眼睛望着墓穴，熱情洋溢地繼續道，“你的臉不算漂亮，甚至可以說相當難看，你總是愁眉苦臉，神色嚴厲，可是我們大家都知道，正是在這樣一個有目共睹的軀殼裡，跳動着一顆正直而善良的心！” 不久，聽衆開始發現，就連演說家本人也發生了某種奇怪的變化，他定睛瞧着一個地方，不安地扭動身子，自己也聳起肩膀來了。

    突然他打住了，吃驚得張大了嘴巴，轉身對着波普拉夫斯基。

     “你聽我說，他活着呢！”他驚恐萬狀地瞧着那邊說。

     “誰活着？” “普羅科菲·奧西佩奇呀！瞧他站在墓碑旁邊呢！” “他本來就沒有死！死的叫基裡爾·伊凡内奇！” “可是你剛才親口說的，你們的秘書死了！” “基裡爾·伊凡内奇是秘書呀。

    你這怪人，都搞亂了！普羅科菲·奧西佩奇，這沒錯，是我們的前任秘書，但他兩年前就調到第二科當科長了。

    ” “咳，鬼才搞得清你們的事！” “你怎麼停住了？接着講，不講可不妙！” 紮波伊金又轉身對着墓穴，憑他三寸不爛之舌繼續緻中斷了的悼詞。

    墓碑旁果真站着普羅科菲·奧西佩奇。

    一個臉面刮得幹幹淨淨的年老文官。

    他瞪着演說家，氣呼呼地皺着眉頭。

     “你這是何苦呢！”行完葬禮後，一些文官跟紮波伊金一道返回時說，“把個活人給埋葬了。

    ” “不好呀，年輕人！”普羅科菲·奧西佩奇埋怨道，“您的那些話說死人也許合适，可是用來說活人，這簡直是諷刺挖苦，先生！天哪，您都說了些什麼話？什麼無私呀，不被收買呀，不受賄賂呀！這些話用來說活人隻能是侮辱人格，先生！再說誰也沒有請您，閣下，來宣揚我的臉面。

    什麼不漂亮呀，什麼難看呀，就算是這樣，又有什麼必要拿它來當衆展覽呢？氣死人了，先生！” 一八八六年十一月二十九日