滿屋作響 第六節

町人打聽得到的，若是這樣，便意味着即使屋主換人，宅邸本身也不會有所改變。

    不論何者持有宅邸，真正的主人不變。

     謎團長期封印其中，持續矗立于同一場所。

    沒人敢輕舉妄動，誰都束手無策。

     一旦逼得它出手，連像清六這麼有膽識的老人也莫可奈何。

     阿近準備單槍匹馬深入此地，心情反倒出奇平靜。

     女人和小孩應走玄關和後門中間的入口，阿近卻刻意踏進玄關。

    我是受這座宅邸邀請的客人，何必顧慮那麼多？ “請問有人在嗎？” 阿近詫異地發現自己的聲音如此清新悅耳。

    在這片空蕩冷清，不見一絲塵埃飛舞的甯靜中，唯有阿近的話聲傳響。

     走上階梯後，眼前出現一座褪色的屏風。

    盡管已老舊泛黃，但上頭繪着竹林和猛虎，給人沉穩之感。

     屏風旁伸出一雙小手。

    有人在後頭。

     此人油亮的黑發綁成發髻，身穿有梅花圖樣的直筒紅元祿袖和服，圓睜着烏溜溜的大眼，跪立在屏風後方。

     阿近不禁看傻眼，是阿貴！ 還沒來得及發話，少女阿貴已起身走向走廊深處。

    她打着赤腳，在廊上跑的啪嗒作響。

    因意外相遇一時怯縮的阿近，也急忙脫去鞋子，由玄關跳進屋裡。

     “阿貴小姐！等一下！” 長廊一側連接着鄰房及書齋。

    随處可見脫落的紙門及曬黑的榻榻米，實在慘不忍睹。

    這條長廊延伸到前方遠處才右轉，一眨眼的工夫，憑小女孩的速度應該跑不了那麼遠，然而眼下阿貴已消失無蹤。

     從這間房通往另一間房，從這條走廊接向另一條走廊，阿近在寬闊的宅邸奔波找尋阿貴的身影。

    她不斷叫喚着：阿貴小姐，您在哪裡？出來好不好？ 不知已多深入屋内，待阿近駐足喘息時，眼前出現一個約八張榻榻米大、附有緣廊的房間。

    防雨門和拉門完全敞開，庭院景緻盡收眼底。

     那并非荒涼的景象。

    庭院裡綠意盎然，花草五彩缤紛。

    片片飄落的不是枯葉，而是花瓣。

    櫻花、梅花、山茶花、茶梅、紅白相間的杜鵑花一起綻放，争奇鬥豔。

     花瓣之所以漫天紛飛，是挂滿和服與腰帶的樹枝随風徐徐搖曳的緣故。

    染布、紡織品、刺繡放眼望去皆是極盡奢華、窮究美學的精品，為綠景點綴絢爛色彩。

     ——曬衣服。

     那是吸引阿貴一家踏上可怕命運的入口。

     盡管心裡明白，阿近仍不自主地為從原本緊閉的倉庫陸續取出展示的無數服裝着迷，猛然回神才發覺，宅邸上方的白霧不知不覺已散去，晴空乍現。

    陽光下，金絲銀絲誇耀似的閃閃生輝。

     就在庭院樹林的最前端，剛才那名女孩從一件繡有鳳凰的黑絹長袖和服後露臉。