滿屋作響 第九節

阿近差點不顧後果的轉身，掄拳打那名男子，此時，一個柔軟的小東西滾落腳邊。

     那是一顆橘子。

     “是橘子。

    ”阿貴也驚訝地瞪大雙眼。

     一顆橘子落地後，下顆橘子随即滾過來，停在離第一顆橘子稍遠的地方。

    緊接着滾來的第三顆，在更遠處停住。

     阿近拾起腳旁的橘子，感到一股微溫，像是剛剛有人握在手中。

     她想起阿彩與市太郎參加風箱祭時，那顆橘子的故事。

    兩人雖違背倫常，但一起溫熱手中橘子時的情感，卻是真實無僞的。

    那份溫熱無罪。

     這顆橘子是回憶的結晶，而這股溫熱，是内心的溫熱。

     阿近朝第二顆橘子走去時，又滾來許多橘子，一顆顆陸續停止，往前排成一列。

    可愛的圓形小點連在一起，形成一道指标。

     為我擔心、不斷呼喚着我的人們，滾來這些橘子。

     “我們走吧！” 阿近對阿貴微微一笑，牢握她的手向前奔去。

    沿着橘子形成的道路，跟着橘子跑。

    ；兩人跨過的橘子，快樂的彈跳而起。

     “保重。

    ” 由逐漸遠離的宅邸傳來那名管家沒有高低起伏的話聲，雖然沙啞清細，幾乎快聽不見，卻一直緊追在後。

    為了甩開它，阿近放聲叫喚。

     “哥！清太郎先生！” 形同姐妹的阿近與阿貴，手牽着手不停奔跑。

    兩人身後的安藤坂宅邸幻象，随着一聲鳴響，從底座崩壞。

    梁柱斷裂、牆壁倒塌，自崩塌處一一化為塵土。

    無數和服及腰帶從庭院樹叢間飛向空中，原以為會灑出一片缤紛色彩，最後卻是灰飛湮滅。

     寬廣的庭院在甯靜中緩緩傾斜，帶着那座始終保持原形的倉庫，滑入吞沒整座宅邸的虛空之中，消失的無影無蹤。

     原處已不見管家的身影。

     阿近與阿貴都沒回頭确認。

    不就，前方炫目的光芒中傳來呼喚兩人的聲音。

     神田三島町的三島屋坐落于名店越川與丸角之間，是近年頗受好評的提袋店。

     這陣子，三島屋做起草鞋鞋帶的生意。

    此為與堀江町的草鞋店越後屋合作推出的一項嘗試，其新穎的設計馬上蔚為話題，對流行及稀奇珍品趨之若鹜的江戶雅士，每天都上門光顧，店頭總是熱鬧非凡。

     另外，三島屋的熟人間還流傳着，店主伊兵衛會四處收集百物語。

    特别的事，每次僅邀請一人，沒有點蠟燭，吹蠟燭這種老舊的安排，說故事的人白天來訪，講完就離開。

     而這奇異百物語的聆聽者，則是店主的漂亮侄女。

     聽說越後屋的少爺希望能娶她入門，但真假不明。

     以前一度傳聞，越後屋的某人也是百物語叙述者之一，至今真相仍無從得知。

    不過，越後屋有個名叫阿貴的女子，多年纏身的怪病最近突然不藥而愈，且與三島屋店主的侄女情同姐妹，這倒是千真萬确。

     此事似乎與三島屋的百物語有關。

    三島屋暗中收集百物語，究竟有何用意？知道個中原委的，隻有心底藏着故事的三島屋訪客們。