第四部 禦者之書 第五章

廣闊的平原上露營，新分隊訓練時揚起的灰塵飛得到處都是，我們急速馳騁的戰場将烏雲抛在了腦後，總之，還是坐船比較可取。

    于是我們分批上了船，我們乘坐的那艘小船塞滿了兩百人，前排士兵的後背緊緊靠在後排士兵的膝蓋上，連發牢騷的空間都沒有。

    在每一排的兩邊各分配六個劃槳手，這些劃槳手都是菜鳥級的水平，差點連他們自己的命都豁出去了。

    他們說往下遊劃行會更容易些，當他們沉穩地劃船時感覺就沒那麼明顯了，節奏反而更快。

    我們在甲闆上緊緊地擠在一起，紅色的主帆布像遮陽篷一樣在我們頭頂展開，連天空都看不到了，但仍然能感覺到那是個大熱天。

    隻聽見士兵們的喘息聲夾雜着船槳的咯吱聲，我從來沒見過這麼多人擁擠在一起。

    船兩側還有大汗淋漓的水手，他們舉起的船槳能将眼前的視線擋住，我也沒有感覺到河流底下有上千隻動物經過，也沒有聽到水流的聲音。

    另外還有兩百名士兵在我們旁邊的那艘船上，除了呼噜聲之外我們什麼也聽不到。

    我們大家都吃谷物和喝水充饑，一直到我們像牛一樣放着響屁，因為氣體發酵的作用，吸進這些氣體後人們就會變得昏昏沉沉。

    船上還有一隻船長馴養的猴子，我相信隻有那隻猴子沒有暈，也可能是因為有這麼多人陪着它所以它顯得很激動，不管怎樣，它是我們唯一可以取樂的對象。

    它總能讓我發笑，直到我頭上的血管都快崩裂了。

    船長總是喜歡站在靠近船頭的船舷上，他的兩瓣肥胖的屁股擠在一起，還用手掌遮着眼睛以抵擋河面上反射回來的刺眼的陽光，那隻猴子也學着他這麼做，我們被它的動作逗得大笑不止，而且我一直在發笑，我也一直坐在我颠簸的座位上。

    如果我受傷了，是應該自豪呢還是應該慚愧，這種感覺就像自己是神靈最下層的仆人，更像那隻被我們取笑的猴子。

     “在加沙的時候我沒有看到城區，但人們說如今這裡已經是埃及的一座城市了。

    總之，那時候我們在沙漠裡露營，喝着羊奶，在帳篷裡談論着新鮮的食物，這些都沒有消耗我們多少體力。

    常言道：旅行就是迎風而上。

    我們回來後，在船上待了兩周的我實在走不動了，但身為禦者的我們必須出去尋找食物，甚至還要試着吃一些野鵝肉。

    我們把鵝肉放在枯樹堆裡烤着，幹枯的木材燃起了銀色的火焰，仿佛是吸取動物油的精華後的陽光灑落在火焰上了，我們在火焰裡感受到了一絲愉悅，似乎木材比骨頭還要幹燥。

    不管怎樣，最後我們還是解除了饑渴。

     “然後國王把我們一群人召集到他的皮質帳篷下，國王的帳篷有二十頂普通帳篷那麼大，我們數百人就圍着他坐成一個大圓圈談論戰事。

    我們的拉美西斯二世從未顯得如此華麗，而且自從我上次見到他到現在，他又交到了一位新朋友：一頭被短皮帶綁着的獅子就蹲坐在他的右側。

     “這頭獅子名叫赫拉，是一頭十分引人注目的野獸，我不知道它是怎麼被馴服的。

    它是來自努比亞的貢品，但是法老在我們離開前的那周才收到，而且聽說現在他已經和獅子形影不離了，我感到有點嫉妒，畢竟國王已經不再敬重我了，我不記得後來我是不是像低級的禦者一樣被對待，或者隻是因為他覺得那頭獅子更