第三部 草木與幻影 第三章

朗：我告訴你們，就在咱們動身前我聽到了一個小道新聞，說是回國輪休的名額下個星期就可以分下來，這一回直屬連可以分到十個名額。

     雷德：（鼻子裡哼了一聲）好啊，這一回他們的勤務兵該走個精光啦。

     米尼塔：可你們說這渾蛋不渾蛋？咱們出來執行任務的，有缺額不補；可家裡那班臭當官的，勤務兵倒弄了十多個。

     波蘭克：讓你當勤務兵難道你不願意？ 米尼塔：我當然不願意啦，我還有些自尊心。

     布朗：倒不是跟你開玩笑，雷德，這一回恐怕就有你我的份兒。

     雷德：上個月分到幾個名額？ 馬丁内茲：一名，再前個月是兩名。

     雷德：好，就算一個連抽一名吧。

    我們直屬連服役滿十八個月的總共有一百人。

    布朗呀，你愁什麼呢，隻要乖乖地等上一百個月，也總該等到啦。

     米尼塔：哎，耍什麼鬼把戲。

     布朗：你急什麼呢，米尼塔？我不說瞎話，你在海外的資格還嫩着哩，連皮膚都還沒曬黑哩。

     米尼塔：你們都還走不了呢，我十八個月期滿了也是白搭。

    就像等刑滿釋放似的，真要命！ 布朗：（若有所思）你們知道，在這種時候往往也最容易“中彩”。

    記得工兵爆破排裡的蕭納賽吧？輪到他回國休假了，命令也接到了，一切都安排好了，偏又派他去執行一次警戒巡邏，結果恰恰中了“彩”。

     雷德：對，所以他們才挑中了他呀。

    我說老弟，快别想啦，你是逃不出部隊的，咱們誰也逃不了。

     波蘭克：你們怎麼就這麼不開竅，等我十八個月期滿了，我自有辦法搞到輪休回國。

    隻要去找曼泰利，或者去找那個醜大塊頭軍士長，多拍拍他們的馬屁，打撲克赢了錢的話，就塞上個二十鎊、三十鎊的，悄悄說一句：“喏，拿着，買支雪茄抽，這叫作輪休雪茄，懂吧！”這就是竅門啦。

     布朗：說真的，雷德，波蘭克這話也許還真有點道理呢，你還記得有一次他們挑中了山德斯嗎，這人算是什麼東西，簡直沒一點可以說聲好的，就會纏着曼泰利獻殷勤，去年就纏了他一年。

     雷德：我倒要勸你，布朗，你可千萬别這樣。

    你把曼泰利拍上了，他真要喜歡了你，就再也舍不得放你啦。

     米尼塔：真是，這算是什麼玩意兒？這混賬軍隊就是這種作風，這一隻手把東西給你，那一隻手又把東西搶走了，想想真叫人傷心透了。

     波蘭克：你這才算是開了聰明竅了。

     布朗：（歎了口氣）唉，想起來真叫人心煩。

    （在毯子裡翻了個身）明兒見吧。

     雷德：（臉朝着天，久久地望着安谧的星空）誰想出來這個輪休的辦法，哪裡是要讓人回國喲，這分明是弄些花招存心不讓人回國。

     米尼塔：可不，明兒見吧。

     （好幾個人的聲音）明兒見……明兒見。

     （大家都在群山的懷抱裡睡着了，沉寂的夜幕下隻聽見草木蕭蕭。

    ）