第三部 草木與幻影 第九章

他更不濟。

    一時間這滿心的怨恨都一變而為可憐自己的不幸了——克洛夫特也真可氣，隻派了他們四個人來。

    克洛夫特明知道四個人是幹不了的。

     史坦利拿手掩着臉，在那裡大咳而特咳。

    布朗對他看看，一肚子的怨氣都落到了他的身上。

    布朗覺得史坦利背叛了他。

    他讓史坦利當了下士，史坦利倒反過來咬他了。

    要是擔架隊當時沒要史坦利，而另換個人來，這一路上也許就會順利多了。

     “怎麼啦，史坦利，”他突然脫口說道，“你打算撒手不幹啦？” “啐，布朗你見鬼了！”史坦利心中憤憤。

    布朗是因為怕跟着隊伍去繼續執行任務，才帶上了擔架隊的，都是這渾蛋，把他史坦利也拉下了水。

    他們在這裡遭受的苦難，比起隊伍那邊來要厲害多了。

    他要是留在隊伍裡的話，肯定可以有很好的表現，克洛夫特說不定都會看在眼裡。

    所以當下他就還嘴說：“你以為你自己就行啦？告訴你，我知道你為什麼要來擡這破擔架？” “為什麼？”布朗料得到來者不善，洩了氣似的直愣愣聽着。

     “因為你是個膽小鬼，不敢跟着隊伍去。

    中士帶隊擡擔架，哼，天曉得！” 布朗一聽，心想果然不出所料。

    比這再惡毒的話他也實在無法想象了，他擔心已久的時刻終于來了，不過既然來了，倒也覺得并不是那麼可怕。

    “史坦利，你又何嘗不是膽小鬼，我們彼此彼此。

    ”他想找一句話來狠狠刺他一下，到底想了出來。

    “你也太為你的老婆操心了，史坦利。

    ” “呸，閉上你的……”可是一句話早已擊中了他的要害。

    他頓時感到無限心虛，相信自己的老婆肯定規矩不了，在短短幾秒鐘的工夫裡眼前就一連串地閃過了許多紮心的鏡頭，似乎看到了老婆這也不老實，那也不老實。

    他憂心忡忡，無所适從，真想哭了。

    老天沒眼，害他落得這樣求援無門！ 布朗拿手掌抵着地，沒精打采地撐起身來。

    “好啦，咱們走吧。

    ”他站着覺得頭昏眼花，好像早上睡夢方醒，手裡軟綿綿的沒有一點力氣，什麼東西也攥不住。

     他們都磨磨蹭蹭地爬了起來，緊了緊皮帶，一屈腿擡起擔架，又出發了。

    走了百來碼，史坦利拿定主意不想再走下去了。

    他因為威爾遜打仗的資格比他老，對威爾遜确實一向有點不樂意，不過此刻他考慮的倒并不是威爾遜。

    他就是拿定主意不想再走了。

    他算是受夠了，走下去還有什麼意思呢？ 趁他們又放下擔架，略作休息的時候，史坦利往旁邊晃了兩晃，撲地倒下。

    他故意兩眼緊閉，裝作昏了過去的樣子。

    大夥兒圍集在他的眼前，望着他，卻無動于衷。

     “真格的，咱們把他就擱在威爾遜的身上得了，”裡奇斯說，“再要有人倒下，就再往上堆。

    剩我一個人也要把你們都送回去。

    ”他疲憊地打了個哈哈。

    史坦利常常挖苦他，他覺得這一下算是小小地出了口氣。

    不過他馬上感到一陣羞恥。

    他冷靜了下來，對自己說：算了，驕者必敗。

    他聽着史坦利失神地抽泣，隐隐感到倒也有趣。

    這使他想起從前家裡有一頭騾子，一次在盛夏的烈日下耕完了地就倒下了，他現在的心情正和當時無異：覺得又有趣，又可憐。

     “怎麼辦呢？”布朗喘籲籲地說。

     冷不丁威爾遜卻擡起了眼皮。

    他此刻看上去似乎相當清醒，原來是胖乎乎的大臉盤兒顯得那樣萎靡而憔悴，簡直叫人不敢相信。

    “哥們兒，不要管我了，”他有氣無力地說，“咱老威爾遜已經不行了。

    ” 布朗和戈爾斯坦動了心。

    不過布朗還是說：“我們不能丢下你不管。

    ” “别再擡下去了，哥們兒，算了吧。

    ” “這可怎麼好呢？”布朗說。

     戈爾斯坦突然一搖頭，說：“我們無論如何也要把他擡回去。

    ”自己也說不出什麼緣故，腦海裡蓦地又出現了坦克炮摔下坡岸時的情景。

     布朗又盯着史坦利看了一眼。

    “可我們也不能扔下他隻管自己走路哇。

    ” 裡奇斯聽得都不耐煩了。

    “做事嘛，總要有始有終。

    我們總不能為了他一個人，就都幹擱在這兒吧。

    ” 戈爾斯坦忽然得了主意。

    “布朗，那你何不就留下來照顧史坦利呢？”戈爾斯坦自己也累透了，簡直都快虛脫了，不過要他撒手那是不可能的。

    布朗則差不多已經跟史坦利一樣寸步難行了。

    所以眼下也隻有這個辦法，不過戈爾斯坦的心裡是很不樂意的。

    我總得比别人多照顧點兒人家——他心想。

     布朗問：“可你們有誰認識回去的路呢？”他現在應該老老實實，有什麼不可行之處就應該提出來。

    打了敗仗，可不能忘記保持最後一絲尊嚴。

     “路我認識。

    ”裡奇斯咕噜了一聲。

     “那好，我就留下吧，”布朗說，“史坦利也總得有個人來照應。

    ”他把史坦利搖了幾下，史坦利還是隻管哼哼。

    “他今天恐怕起不來了。

    ” “我看這麼辦吧，”戈爾斯坦說，“等史坦利能起來了，你們就趕上來，幫幫我們的忙。

    你說這樣總可以吧？” “好，就這麼辦吧。

    ”布朗說。

    其實兩個人心裡都知道這也不過是說說罷了。

     裡奇斯說了聲：“咱們走吧。

    ”就跟戈爾斯坦一前一後費勁地擡起擔架，挪動踉跄的步子出發了。

    走了二十碼又把擔架放下，在擔架上隻留了一個背包、一把槍，其餘的都取了下來。

    戈爾斯坦說：“布朗，這些家夥就請你們給帶來好嗎？”布朗點了點頭。

     他們又擡起擔架走了，步子慢得叫人看着也難過。

    雖然卸下了大部分裝備，擔架上躺着個威爾遜還是有兩百多磅重。

    半英裡外橫着一道小山坡，他們花了将近一個小時，才翻了過去。

     等他們走到看不見以後，布朗便脫下靴子來，揉了揉腳上的水疱和腫處。

    他們還有近十英裡的路要走呢。

    布朗歎了口氣，慢慢捏了捏自己的大腳指頭。

    我這個士官，也真應該辭職了——他想。

     不過他知道自己是不會辭職的。

    我還是會一直這樣混下去，混到有朝一日被革掉士官，當個小兵。

    他瞅了瞅史坦利，史坦利還在地上躺着。

    唉，我們兩個真是彼此彼此。

    他過不了多久也就會有我這些煩惱的。