第三部 第17章

甯願自己有一間房子，”瑪麗娅說，“如果您覺得可以的話。

    ” 桌上擺着一盤新鮮的餡餅，瑪麗娅餓得狼吞虎咽地吃了一個，她幾天來沒吃什麼東西。

    同時她也饑渴地想得到更多信息。

     “您還記得我母親——伊蓮妮·佩特基斯嗎？”她問。

     “我們當然記得！她是位很了不起的女士，一位好老師。

    ”凱特琳娜回答，“人人都這麼想。

    不管怎樣，差不多每個人都這樣認為。

    ” “那就是說還有人不這麼認為？”瑪麗娅說。

     凱特琳娜停頓了片刻。

     “有個女人在你母親來之前是學校教師，她把你母親看成仇人。

    她現在還活着，在山頂上有一所房子。

    有些人說她覺得是發生在她身上的苦難讓她活了下來。

    ”凱特琳娜說，“她叫克裡斯蒂娜·克羅斯塔拉基斯。

    你得提防點她——她早晚會發現你的母親是誰。

    ” “可是，首先，瑪麗娅，”帕帕蒂米特裡奧說，妻子讓他們的客人不安，他很不高興，“你現在最需要做的是在島上逛一圈。

    我的妻子會領着你四處走走，今天下午拉帕基斯醫生等着見你。

    他要為每個新來者作初步檢查。

    ” 帕帕蒂米特裡奧站起來。

    上午八點已過，島主該上辦公室了。

     “我相信不久能再見到你，佩特基斯小姐。

    我把你就交給能幹的凱特琳娜了。

    ” “再見，謝謝您如此歡迎我。

    ”瑪麗娅回應說。

     “我們喝完咖啡再去逛吧。

    ”當帕帕蒂米特裡奧走後，凱特琳娜高興地說，“我不知道你對斯皮納龍格了解多少——也許比大部分人要多——這裡的生活挺不錯。

    唯一的問題是你被關在這裡，一輩子都跟相同的人生活在一起。

    我來自雅典，起初我很不習慣。

    ” “我一生都在布拉卡，”瑪麗娅說，“所以對這兒應該很習慣。

    您來這兒有多久了？” “十四年前，我跟尼可斯同一艘船來的。

    當時一共有四女、十九男。

    我們四個女人中有三個還活着。

    十九個男的中有十五個還活着。

    ” 出門時，瑪麗娅用披巾把肩膀裹緊。

    當她們轉到主街上來時，與她剛剛看到的完全不同。

    人們來來往往，忙着自己的事情，走路的、騎驢子的，還有騎騾子或推手推車的。

    人人看上去都很忙，都有自己的事做。

    有幾個人擡起頭，朝凱特琳娜和瑪麗娅的方向點了點頭，有些男人擡了擡他們的帽子。

    作為島主的妻子，凱特琳娜得到人們的特别尊重。

     現在，店鋪開門了，凱特琳娜指着那些店鋪，飛快地談起擁有這些店鋪的人。

    瑪麗娅幾乎不太可能全記住所有這些信息，可是凱特琳娜熱愛他們生活中的細節，喜愛流傳的私情與閑言碎語。

    這裡有潘特波裡恩，出售家裡需要的一切東西的百貨商店，從掃帚到油燈，許多商品擺放在前門處展示，一家雜貨店窗口上一罐罐橄榄油碼得高高的；瑪納羅波依恩，是做刀的店；有賣梅子酒的店；還有面包店，一排排新鮮面包烤得金黃，一堆堆粗糙的脆餅，吸引着過路人。

    每間店鋪都有自己手繪的标志，顯示出店主的名字和裡面的貨物。

    最重要的地方是酒館，至少對于島上的大部分人而言是如此，它由年輕而招人喜歡的傑拉西摩·曼達基斯經營，已經有幾個顧客坐在一起喝咖啡了，一堆亂糟糟的煙頭在煙灰缸裡冒着煙。

     她們來到教堂前，那裡有一幢平房，凱特琳娜告訴瑪麗娅那兒是學校。

    她們透過窗戶玻璃望進去，看到幾排孩子。

    教室前面，一個年輕人站在那裡講話。

     “那個老師是誰？”瑪麗娅說，“難道您提到過的那個女人在我媽媽死後沒有把學校奪回去？” 凱特琳娜笑了。

    “沒有，即使跨過聖潘塔雷蒙的屍體也沒用。

    孩子們不想她回來，許多大人們也一樣。

    有一陣子，我的雅典同事接管過，可是他去世了。

    不過，你的母親訓練了另外一名教師，他正躍躍欲試呢。

    他開始上課時，還很年輕，可是孩子們很喜歡他，他說的每一句話孩子們無不言聽計從。

    ” “他叫什麼？” “迪米特裡·裡莫尼亞斯。

    ” “迪米特裡·裡莫尼亞斯？我記得這個名字。

    他是和我母親一同來的那個男孩。

    我們聽說就是他讓母親感染了麻風病——他還在這裡！居然還活着！” 盡管這種情況對于麻風病人來說很少有，但迪米特裡自從第一次被确診後，他的症狀幾乎沒有繼續惡化，現在是他在管理學校。

    瑪麗娅感到一股恨，母親的運氣怎麼就那麼差！ 她們沒有走進去，不想打擾課堂。

    凱特琳娜知道瑪麗娅還有機會遇見迪米特裡。

     “似乎孩子們不少，”瑪麗娅評論說，“他們全是從哪裡來的？他們的父母也在這裡嗎？” “總體而言，他們的父母都不在這裡。

    他們是大陸上感染了麻風病的孩子，被送到這裡來的。

    人們來斯皮納龍格後，盡量不生孩子。

    如果孩子出生時是健康的，就會被從父母身邊帶走，送到大陸上去讓人領養。

    我們最近有一兩個這樣悲慘的例子。

    ” “那真是太讓人難過了。

    可是誰來照顧這些被送來的孩子？”瑪麗娅問。

     “他們大部分都有人領養。

    尼可斯和我也領養了一個，直到他長大，搬出去住，過自己的生活。

    其餘沒人領養的孩子一起住在一間房子裡，由整個社區來管理，可是他們都給照料得很好。

    ” 兩個女人繼續沿着主街走。

    她們面前的山頂高高地聳立着一些建築，所有建築中最大的，就是醫院。

     “我過會兒帶你去那裡。

    ”凱特琳娜說。

     “從大陸上也能看到這座建築，”瑪麗娅說，“可是在近處看顯得更大。

    ” “最近醫院擴大了好多，比以前大多了。

    ” 她們來到小島北