第三部 第21章

洗禮之後，人群從教堂兩扇大門湧出，走進外面的陽光裡，吉奧吉斯落在最後。

    他想走近看看他的外孫女，也想和她的媽媽說說話。

    直到現在，安娜還沒想到父親也在這裡，可是當她轉身準備離開教堂時，她看見了他。

    她越過吉奧吉斯身旁洶湧的人群，熱情地朝他揮手。

    人們繼續着儀式開始前的話題。

    她幾乎用了一個世紀才走到他身邊。

     “爸爸！”她高興地說，“您能來我很開心。

    ” 安娜對吉奧吉斯說話的樣子，仿佛他是位很久沒有聯系的老朋友或親戚，現在她很高興跟他重新又取得了聯系。

     “如果你真的這麼高興我來，為什麼這一年多你也不來看看我呢？我哪裡都沒去，”他尖銳地補充道，“除了斯皮納龍格。

    ” “我很抱歉，爸爸。

    可是我剛懷孕那會兒和要生的時候，身體都不太好，夏天這幾個月天氣太熱，讓人不舒服。

    ” 批評安娜沒有意義。

    從來如此。

    她總是有辦法把對她的批評扭過來，讓指責她的人感到内疚；他唯一可預料得到的，是她的不真誠。

     “我能看看我的外孫女嗎？” 馬諾裡在教堂前面徘徊，一群人圍着他，恭喜他的教女。

    孩子仍然用那根白色緞帶跟他捆在一起，看起來他似乎無意放她走。

    是愛，也是占有，讓他把孩子抱得這麼緊。

    最後，他走下走道，朝那個差一點成為他嶽父大人的男人走去。

    他們彼此打了個招呼。

    吉奧吉斯端詳着小外孫女，她被裹在層層疊疊的蕾絲裡，又睡着了。

     “她很美，對嗎？”馬諾裡笑着說。

     “在我看來，是的，她很美。

    ”吉奧吉斯回答說。

     “就像她母親。

    ”馬諾裡繼續說，瞟了一眼安娜，眼裡滿是笑意。

     他好長時間沒有想過瑪麗娅了，可是覺得應該禮節性地問候一下。

     “瑪麗娅怎麼樣？”他問，聲音充滿關心，足以愚弄那些可能無意中聽到的人，他們還以為他還在關心她呢。

    這個問題本該由安娜問的，她現在安靜地站在那裡，聽他回答，好奇地想馬諾裡是否還對她妹妹存有一絲熱情。

    吉奧吉斯更樂意談談他的小女兒。

     “她很好，她去那裡後，病情并沒有惡化。

    ”他說，“她大部分時間在幫助那些不能照料自己的病人。

    如果他們需要幫手，要去買東西、煮飯，她就幫他們做，她還用她的藥草給人治病。

    ” 他沒有提到現在島上的人們都在接受治療。

    說太多也無益，因為他自己也不知道這意味着什麼。

    他明白他們接受的注射可以減輕症狀，僅此而已。

    他肯定不相信麻風病能完全治愈。

    世界上最古老的疾病竟然可以根除，這簡直是幻想，他不能讓自己沉迷于這樣的夢裡。

     他剛說完，安德烈斯走過來了。

     “晚上好，吉奧吉斯。

    您好嗎？”他很正式地問。

    雙方得體地相互問候後，他們全該離開教堂了。

    亞力山特羅斯和艾列弗特瑞亞·範多拉基在後面躊躇着。

    艾列弗特瑞亞還在為他們與吉奧吉斯·佩特基斯之間的隔膜而慚愧，私底下，她很同情這個老人。

    然而，她沒有勇氣說出來，這會讓她公然違抗自己的丈夫，他依然覺得自己竟然與麻風病隔離區有這樣密切的聯系，是一種奇恥大辱。

     這家人最後離開教堂。

    滿臉胡須的牧師，穿着鑲紅邊的袍子，戴着高高的帽子，顯得十分莊嚴，他站在陽光下，一群人笑着跟着。

    在他周圍，女人們穿着花衣服唧唧喳喳，孩子們跑來跑去，躲開大人，鑽着擠着，互相追逐。

    今天晚上還有個晚會，空氣像帶上了電荷一樣彌漫着興奮。

     吉奧吉斯從聖吉奧吉斯教堂大理石的陰涼裡走出來，熱浪像一堵牆似的迎面撲來，讓他有點頭暈。

    他在強光中眯縫着眼，汗珠從臉頰上滑落，像冰冷的淚水，羊毛外套的領子不舒服地戳着他的後脖子。

    是留在這裡跟人群一起通宵慶祝，還是回村裡去？那裡每一條蜿蜒的街道、每一扇破舊的大門，他都熟悉，讓他自在。

    他正打算悄悄溜走時，安娜出現在身邊。

     “爸爸，您一定要來跟我們喝一杯。

    我一定要您來。

    ”她說，“如果您不來，那會給孩子帶來不幸的。

    ” 吉奧吉斯十分信命，相信他以聖父聖徒的名義盡量擋開惡靈和他們邪惡力量的重要性，他不希望給這個無辜的孩子帶來厄