第二章 第二十四節

布在刻意回避今天的聚會。

    今天早上，阿布聽到傑克曼已經指示過斯特勞特，同意韋斯法瑞爾把他委托人的母親的屍體挖出來。

    在他們各自落座之前，斯特勞特告訴哈迪，他出于好意已經給阿布打過電話，跟他講了關于這個決定的事。

    在電話裡，格裡斯基充分向他宣洩了對這個問題的憤怒，發完火之後也沒忘謝謝他告訴了自己這個情況，還說不管怎麼樣他都會接受傑克曼做出的批準。

     不過看起來他的缺席似乎沒有給在座的其他人造成困擾。

    在談話進人到火熱的狀态之前，大家并沒有好好地把主題固定下來。

    大衛弗裡曼一開始就對帕納塞斯的情況作了幾句評論，這說明自上星期以來他們就對這一切很有先見之明。

    就在不久前，桌上的半數人還在七嘴八舌地争論這個或是那個評論，沒有形成一緻的話題。

    終于，他們把話題停在了傑夫·埃利奧特寫的第一篇關于馬拉奇羅斯的專欄文章上，這讓傑夫向瑪琳問起了她是否已經和羅斯談過話了，如果是這樣的話，他在大陪審團面前表現得怎麼樣。

     她先是笑了笑，眼睛瞥了一眼傑克曼，然後抿了一口冰茶。

    “無可奉告，恐怕我不能對此作出任何評論，即便我們在這兒的談話是不被記錄在案的。

    ” “我聽說的是，羅斯和馬卡姆是關系密切的私人朋友，”哈迪說，“他們之間從來就不存在任何相互猜疑。

    ”他看了一眼桌子對面的特雷娅，“就像我和阿布那樣。

    ” 不過埃利奧特認為自己清楚這個說法是靠不住的。

    “我來問問你這個吧，瑪琳，”他開始說了，“迪茲認為他們是關系十分密切的私人朋友，我還聽說在過去的十多年裡，他們對對方作出的每一個決定都有異議，比如就你提出的那些事——嬰兒艾米麗，斯魯斯托普，用藥目錄，等等。

    ” 瑪琳不緊不慢地喝了一日她的冰茶。

    “我不能談論這個，傑夫。

    這是大陪審團來評判的事，明白嗎？我甚至連我跟誰談過話都沒有說過。

    你願意認為這個人是羅斯，那你就說吧，随你的便。

    ” “然而，這隻是今天的事，對吧？大陪審團還要在星期二和星期四繼續進行聽證嗎？” 吉娜洛克加入了談話。

    “在座的還有誰贊成取消那個第一修正案嗎？”這話就像是一句無關痛癢的玩笑話，以輕松的方式在不經意間被說了出來，“她不能談論這個，傑夫。

    真是這樣的，即便是對像你這樣的一個大牌記者也是一樣。

    ” “這根本不能算我在試圖逼她說點兒什麼。

    ”埃利奧特無奈地搖了搖頭，被這些律師玩的把戲給逗樂了，而且看得出來，他顯然是當真了。

    他臉上閃現出了笑容，眼睛在桌上掃了一圈。

    “然而，羅斯醫生有個秘書叫喬安妮，我給她打電話找羅斯的時候，她告訴了我他在什麼地方，這給了我們自己一些啟發。

    我認為她一直沒有被允許進入公司的核心内幕部分。

    ” “她跟你談了，”羅亞克用懷疑的口氣問道，“在上個星期你跟她的老闆談過話之後嗎？” 埃利奧特一臉嚴肅地點了點頭。

    “她也許還産生了我打電話過去是為了道歉之類的印象。

    ” 弗裡曼和傑克曼就上星期的議題——那個可能具有欺詐性的門診病人就診費用賬單——展開了更為嚴肅的讨論，這時哈迪卻彎下身子悄悄地跟埃利奧特說起了話。

    “你是怎麼聽說斯魯斯托普這件事的？” “跟我發現羅斯在大陪審團前作證一樣，用的是同樣的辦法。

    我是名記者，我可以打聽。

    你也許會感到吃驚，但人們是會談論這些事情的。

    ” “并不像你以為的那樣驚訝。

    我自己也跟一些人談過話。

    你在肯森的單子上發現什麼東西了嗎？” 埃利奧特長長地歎息了一聲，打住了話題。

    這會兒洛正好走了過來，向大家報了一下今天的特色菜品，包括茄子、豆腐、鱿魚和某種用芝麻油調制的酸甜醬。

    他信誓旦旦地跟他們講，這些菜的味道真的都不錯，可以稱得上是烹饪技術的突破，雖然他用來形容的那些詞并不準确。

     在他們點了所有的特色菜之後——除此之外也沒有别的選擇——洛就往别的餐桌去了，傑克曼說話時的嗡嗡聲又響了起來。

    埃利奧特将身子靠向哈迪跟他交頭接耳起來。

    “你說的是那些不明原因的死亡嗎？我知道有一件事情是真的，這納粹是個傳言而已。

    ” 哈迪的臉沉了下來。

    難道傑夫在他之前已經核實過肯森名單上的死者了嗎？或許他已經發現了像詹姆斯萊科特那樣的，死于自然原因的那八個死亡病例了。

    “你是什麼意思？”哈迪問。

     “我想我可能說得不正确，不要激動。

    ”埃利奧特伸出一隻手按在哈迪的衣袖上，“我不是說這僅僅是個謠言，雖然現在還沒有事實可以證明它的真僞。

    我的意思是它是個傳言，很多人都在談論。

    如果我能找到更多像這樣的新聞題目，我願意把它們都集中在一起，寫出另一篇專欄文章來，不過至今還沒有題材。

    我已經跟波托拉的一些人談過，但沒有人掌握哪怕是一點點的事實。

    繞來繞去都是那些道聽途說，人雲亦雲的說法。

    ” “我們的朋友羅斯怎麼樣？” 埃利奧特遺憾地聳了聳肩。

    “我已經跟他談過了，你可能還想得起這事。

    而在那之後，這事就變得更像是一個模子出來的了，兜來轉去地沒有什麼進展。

    羅斯和特雷莎修女沒有共同的世界觀，除了他的貪婪、無情和富有這些事實之外，我似乎不能寫出另一篇有别于這些内容的專欄文章來。

    ” “我或許有你想要的東西。

    聽好了。

    ” 哈迪接着将自己的關注點指向了桌子的對面。

    “在約翰那兒。

    ”他提高了自己的嗓門，這樣斯特勞特就可能聽到他的話，“我幾乎都忘掉了。

    ” 他從自己的口袋裡掏出一個信封，把它推到了桌子對面。

    “幫我個忙吧。

    下次隻會在八九成勝算的事情上跟你賭，記得提醒我這一點。

    ” 正如哈迪想要達到的預期效果那樣，這個小小的表演引起了第一個人的興趣。

    他原本是打算利用這舉動間接地向格裡斯基證明自己有理。

    如果他能把這群人引向關于萊科特屍體解剖這事的讨論上，阿布也許會明白哈迪的立場并非完全是隻顧一己之利的，那也不是律師慣用的下三爛的障眼法，這種理念本身就是好的，而且是值得去不斷追求的。

    然而，現在他意識到了他可以給特雷娅造成一種相似的印象，并且相信能通過她讓阿布回心轉意。

    擺在眼前的現實依然是，如果他不能讓格裡斯基支持他的工作，那他将不可能徹底洗清他委托人的罪名，這一點幾乎是可以肯定的。