初秋

穿過人聲鼎沸的銀座大街，向東越過昭和路，行人及霓虹燈驟然減少，四周一片寂靜。

     在東銀座和式餐館街上，有一條隻許單向通行的小巷，巷子内并排停着黑色包租汽車，偶而有應招陪酒的藝妓邁着小碎步穿過。

    雖然日本的泡沫經濟已經崩潰，但是，伴随夜幕降臨，繁榮時期的遺痕似仍潛藏于這不起眼的地帶。

     這家餐館的大門風格古樸，由黑色栅欄盡頭豎起的兩根木柱和橫架其上的圓木組成。

    泷澤秀樹剛下車，伫立門前的男領位便躬身施禮說道：“歡迎光臨”同時向裡面通禀：“國有食品公司的泷澤先生到！” 泷澤秀樹時常利用這家名為“花村”的餐館招待業務上有交往的客人，因此，他是這裡的常客。

     迎候在入口處的女招待引導泷澤走上二樓，來到走廊左側那間十張草席大的房間内，他剛在末席坐穩，便對女招待說：“還有一位姓立野的客人，來後請帶到這個房間。

    ” 泷澤獨自坐在桌前，吸着香煙、品嘗送上的茶。

    這時，随着一聲：“您的客人光臨”立野先生出現在面前。

     “稍微晚了點兒吧？” 立野環顧四周之後，在秀樹的禮讓下坐了上座，身後是地榆與毛蓼花相交錯的地闆。

     “今天，僅你我二人嗎？” “不可以嗎？” “不，不，豈有不行之理。

    ” 立野與秀樹是表兄弟，不過，立野的年齡長一輪。

     三天之前，秀樹打電話邀請立野見面時，立野曾經建議，我們是親戚關系，彼此都很了解，所以，就在附近的壽司店或專營雜燴的鋪子聚一聚就可以了。

    但是，秀樹未采納他的意見，仍然選定這家避人耳目的和式餐館。

     “還是單間，莫非是兩個男人的秘密約會嗎？” 立野故意打趣地說，秀樹卻不肯使自己一本正經的表情有絲毫松弛。

     “今天，我的确有事想與表兄誠懇商量，所以……” “要和我商量嘛，那麼，一定是件不尋常的事！” 女招待将涼拌銀杏和開水焯過的百合根擺在二人面前，并為他們斟滿啤酒。

     街巷中已秋意盎然，室内冷氣似乎開得也不大，然而，一天的工作之餘，一杯冰啤酒下肚仍感惬意。

    立野将杯中酒一飲而盡之後，略向前探探身：“那麼，你說要商量的是什麼事呢？” “是件不光彩的事，可是……” “所以才想同我商量嗎？” 盡管已被表兄察覺也無它法，秀樹豁出去口吐真情。

     “的确是難以啟齒，我和一個女人有了關系……” 立野仿佛未留意聽似地繼續喝啤酒，秀樹深知，這是他對此非常重視的表現。

     盡管如此，秀樹稍加猶豫，歎了口氣，毅然說道：“實際上，那個女人已有身孕。

    ” 秀樹說話時，始終沒仰起臉，羞愧地耷拉着腦袋。

    于是，立野低聲說：“的确不好辦……” “這是我根本沒想到的。

    ” “那個女人多大年紀？” “三十八歲。

    ” “比你小三歲。

    ” 到今年夏天，秀樹剛滿四十二歲，所以，确切地說，女人小他四歲。

     “很久以前就有來往嗎？” “不是，剛剛認識一年左右。

    ” “因此懷孕了！” “關鍵是孩子的問題。

    ” “不言而喻，當然是請她堕胎啦！” “我也是這樣打算，可是……” “她說不願意嗎？” 秀樹微微點點頭。

     立野再次将