第一章 阿蔔杜拉購買魔毯

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    阿蔔杜拉鋪位前所展示的那張稀有的拼花地毯，是來自英格裡——或奧琴斯坦，贊澤堡人是這麼叫英格裡的，鋪子裡面至少還有兩張來自英希科和法克檀的地毯。

    哪怕蘇丹國王本人也不會鄙棄自己皇宮裡那幾間小一點的宮室。

    當然，阿蔔杜拉不會說這個。

    贊澤堡的禮儀不容你自誇。

    他冷冷地稍稍欠了一下身。

     “我這個低等肮髒的鋪子，可能會提供您想要的那個東西，流浪者中的佼佼者。

    ”他一邊說，一邊挑剔地看着陌生人肮髒的沙漠袍子，鼻翼一側斑駁的鼻飾，以及頭上破碎的頭巾。

     “還不止是肮髒，了不起的賣鋪地闆的。

    ”陌生人附和道。

    他将破地毯的一頭掉轉指向賈邁爾，賈邁爾正在一堆藍色的煙霧中烤鱿魚。

    “你鄰居令人景仰的營生，難道沒有讓你的貨物滲進什麼味道，”他問，“甚至變成一種久久不去的章魚味？” 阿蔔杜拉怒火中燒，他不得不恭順地搓着手，以掩蓋自己的怒氣。

    人們不該提這檔子事。

    一丁點兒的鱿魚味或許還叫這陌生人手裡的貨沾了光呢，他邊想邊看着陌生人手裡那毯子，顔色單調，又破又舊。

     “您謙卑的仆人我，已小心地将鋪子内部用上好的香水熏過了，智慧之王。

    ”他說，“盡管如此，大王您無比敏銳的嗅覺，會允許将貨給我這個赤貧的買賣人看嗎？” “那當然，噢，青花魚中的百合花。

    ”陌生人反駁道，“不然我為什麼還站在這裡？” 阿蔔杜拉不情願地打開簾子，引陌生人進他的鋪子。

    他打開懸在屋子中央柱子上的燈，用鼻子嗅了嗅，屋子裡昨天熏的香，還留有餘味，他決定不為這個人浪費熏香。

    “你有什麼寶貝，要展示給我這雙微不足道的眼睛看？”他懷疑地問道。

     “看這兒，讨價還價的買家。

    ”這人說着，單臂靈巧地用力一推，地毯攤開了在地闆上。

     阿蔔杜拉也可以這麼做，地毯商人學過這些東西，他不為所動。

    他把手放在袖子裡，做出謙卑的态度查看起物品來。

    地毯不大，攤開來，比他想象的還要破舊，雖然花式還算别緻，如果不是磨損了，本應不錯。

    但現在所剩的就是髒，而且四邊都開了口子。

     “哎，我這個可憐的商人隻能出三個銅闆，給這張最有裝飾性的地毯。

    ”他評論道，“我荷包有限，時景艱難，噢，駝群領隊，無論如何，價格可以接受嗎？” “我要五百。

    ”陌生人說道。

     “什麼？”阿蔔杜拉說。

     “金币。

    ”陌生人添上一句。

     “所有沙漠強盜的王，您一定很樂意開玩笑吧？或者，看我這小攤位除了烤鱿魚味，啥也沒有，想另找有錢的買主？” “并非如此，”陌生人說，“如果你不感興趣，我會離開。

    噢，腌魚的鄰居，它是條魔毯，錯不了。

    ” 阿蔔杜拉以前聽說過魔毯的事。

    他雙手交叉并鞠躬說：“毯子的好處，各種各樣有很多，”他同意道，“沙漠詩人說的是哪一種呢？它會在帳篷外迎候你回家？它會保佑爐竈平安？”他說着提示性地用一隻腳趾戳着破損的邊緣，“還是傳說中的永不磨損？” “它會飛，”陌生人說道，“它按照主人的命令飛，噢，小心眼的王。

    ” 阿蔔杜拉擡頭看着陌生人陰沉的臉，沙漠在他的兩頰刻上了深深的