第一章 阿蔔杜拉購買魔毯

把荷包翻了個底朝天，傾囊而出了。

    ” “那你得在另一個錢包裡找找，或者到床墊子底下翻翻。

    ”陌生人答道，“我慷慨的底線是四百九十五個金币。

    如果不是急等着錢用，我是不會賣的。

    ” “我可以從我左腳的鞋底裡，再擠出四十五個金币。

    ”阿蔔杜拉回答道，“那是我備着救急的，我就這麼點兒家底了。

    ” “查查你的右鞋底。

    ”陌生人回答道，“又有四十五金币。

    ” 讨價還價就這樣繼續着。

    一小時後，陌生人帶着兩百一十個金币離開了鋪子，隻留下阿蔔杜拉這個開心的魔毯新主人——毯子盡管破舊但似乎是真的。

    但他仍舊有些懷疑，他不相信有誰，哪怕是個窮困潦倒的沙漠流浪人，會以低于四百金币的價格放棄一張真正會飛的魔毯！雖說毯子破得不成樣子。

    但它太有用了——比一頭駱駝還管用，因為它不需要喂食——而一頭好的駱駝起碼值四百五十個金币。

     這裡頭有陷阱。

    阿蔔杜拉聽說過一個把戲，通常用在馬和狗身上。

    有人向老實巴交的農民或獵人，以超低的價格兜售上好的牲口，并聲稱實在是山窮水盡不得已而為之。

    開心的農民（或獵人）晚上就把馬拴到馬廄裡，或把狗關進狗屋裡。

    到了早上，牲口就不見了。

    因為它們受過訓練，會趁夜掙脫缰繩（或項圈）跑回自己的主人那裡去。

     對阿蔔杜拉來說，一張溫順的地毯也可以被訓練做同樣的事。

    所以他離開鋪子前，仔仔細細地用了整整一卷麻繩，将魔毯綁在一根梁柱上，然後将麻繩另一頭系在牆根邊的鐵樁子上。

     “我想那樣你就很難逃脫了。

    ”他對魔毯說，然後走了出去，查看隔壁的鱿魚鋪子的狀況。

     鱿魚鋪子現在很安靜，也很幹淨。

    賈邁爾坐在櫃台上，傷心地抱着他的狗。

     “出什麼事了？”阿蔔杜拉問。

     “一些賊孩子把我的鱿魚全弄撒了。

    ”賈邁爾說，“我一天的存貨都在地上了，沒了，全沒了。

    ” 阿蔔杜拉對剛成交的地毯買賣很是開心，因此給了賈邁爾兩個銀币，讓他再去進些鱿魚。

    賈邁爾感激涕零，擁抱了阿蔔杜拉。

    他的狗不但沒咬阿蔔杜拉，反而舔了他的手。

    阿蔔杜拉微笑了，生活是美好的。

    他吹着口哨離開鋪子，準備晚上吃頓好的，這會兒狗會幫他看鋪子。

     當晚霞将贊澤堡市穹頂和鐘樓後方的天空染紅時，阿蔔杜拉回來了，嘴裡仍舊吹着口哨，滿腦子盤算着要把魔毯賣給蘇丹王本人，好賣個大價錢。

    他發現魔毯原封不動，還在老地方。

    漱洗的時候他想，或者去找大元老官兜售更好？假如大元老官想送蘇丹王這樣一件禮物，那樣的話，他可以把價錢開得更高。

    他正琢磨着這魔毯是多麼值錢時，那個受調教的馬匹自己會掙脫缰繩逃跑的故事，又開始讓他心煩意亂起來。

    換上睡袍，他腦子裡已浮現出魔毯掙脫繩索重獲自由的情形了。

    魔毯又舊又軟滑，很可能訓練有素，從麻繩後溜走的可能性極大。

    就算魔毯不走，但這種擔心，也會讓他徹夜難安。

     最後，他仔細地割掉了麻繩，把毯子鋪在他那些最貴重的毯子之上，他通常是把這些毯子當床睡的。

    然後他戴上睡帽——這個很必要，因為從沙漠吹來的冷風會将鋪子灌滿穿堂風——蓋上毯子，吹燈睡覺。