第二十二章 浪迹小村莊

就和木惡魔的景象一樣觸動羅傑的回憶。

    突然間，他想起當年在同一個魔印圈内，艾利克将自己抱在懷中，于河橋鎮的火海中吟唱同一首搖籃曲。

     一如他的護身符，搖籃曲将羅傑籠罩其中，提醒着他當天晚上這首歌為他帶來的安全感。

    艾利克是個懦夫，這是事實，但他沒有辜負卡莉托他照顧羅傑的乞求，他為此丢掉公爵賞賜的差事，并毀了他的後半生。

     羅傑将護身符放回暗袋中，凝望眼前的黑暗，心裡不斷浮現十年前的回憶，絕望地想要理清思緒。

     最後，艾利克歌聲漸弱，羅傑回過神來，開始準備煮菜用具。

    他們用小平底鍋烤了香腸和馬鈴薯，搭配硬皮面包吃。

    晚餐過後，他們練習演出。

    羅傑拿出小提琴，艾利克則喝酒潤喉。

    他們相對而坐，竭盡所能地忽略魔印圈外的地心魔物。

     羅傑開始演奏，當琴弦的震動成為他的世界時，所有的疑慮與恐懼統統無影無蹤。

    他先演奏一段旋律，準備好後點點頭。

    艾利克随着他的旋律輕哼曲調，等他再度點頭後開始引吭高歌。

    他們演唱了一段時間，沉醉在多年的練習和演出經驗營造出來的和諧氣氛。

     一段時間過後，艾利克突然不再歌唱，環顧四周。

     “怎麼了？”羅傑問。

     “從我們開始練習後，似乎就沒有惡魔攻擊魔印了。

    ”艾利克驚奇地說道。

     羅傑放下小提琴，帶着驚疑凝望着四周的黑夜。

    他發現老師說得沒錯，自己之前怎麼會沒有注意到這種現象。

    木惡魔蹲伏在營地邊上，毫無動靜，但當羅傑與它的目光接觸時，對方立刻疾撲而上。

     羅傑驚叫一聲，在地心魔物撞上魔印力場并彈開時連忙後退。

    其他惡魔都自恍惚中清醒。

    魔印圈四周開始綻放魔光。

     “是音樂的關系！”艾利克說，“音樂令它們沉醉。

    ” 眼看男孩一臉困惑，艾利克清清喉嚨，開始唱歌。

     他的聲音響亮，遠遠傳開，蓋過惡魔的吼叫，卻沒有造成迷醉的效果。

    相反地，地心魔物更加憤怒，不斷攻擊魔印力場，就像憤怒的觀衆不斷抗議。

     艾利克的濃眉皺起，改變曲調，唱起剛才與羅傑搭配的最後一首歌。

    但地心魔物此起彼伏地攻擊魔印。

    羅傑感到更加恐懼，萬一惡魔在魔印力場中找到弱點怎麼辦，就像當年…… “小提琴，孩子！”艾利克叫道。

    羅傑目光呆滞地低頭看向握在手中的小提琴和琴弓。

    “演奏它，笨蛋！”艾利克命令道。

     羅傑殘缺的手掌不住顫抖——琴弓在琴弦上拉出一陣尖銳的聲音，如同指甲刻畫石闆。

    地心魔物尖叫呐喊，向後逃去。

    羅傑精神一振，演奏更多刺耳的音調，将惡魔越趕越遠。

    它們大聲呐喊，利爪堵住耳朵，仿佛十分痛苦。

     但它們沒有逃得太遠，隻是退到足以忍受這種聲音的距離。

    它們在那裡靜靜等待，黑色的眼珠閃爍營火的光芒。

     這種景象令羅傑毛骨悚然——它們知道他不可能永遠演奏下去。

     艾利克聲稱他們在小村莊會受到英雄式的款待，并不是誇大其詞。

    蟋蟀坡沒有自己的吟遊詩人，而且許多居民都還記得十年前艾利克身為公爵使者時的演出。

     當地有一間專供過往車夫及往來林盡鎮與牧羊谷的農夫借宿的旅店，店老闆熱情地款待他們，住宿夥食完全免費。

    全鎮居民男女老少都趕來欣賞他們的演出，單是酒錢就足以支付旅館的一切費用。

    事實上，一切都十分順利，直到他們開始傳遞收錢帽。

     “一堆玉米棒！”艾利克大叫，把東西拿在羅傑面前搖晃，“我們要這玩意做什麼？” “我們可以吃。

    ”羅傑提議道。

    他的老師瞪了他一眼，然後繼續踱步。

     羅傑喜歡蟋蟀坡。

    這裡的人都很單純，也很熱心，知道該如何享受生活。

    在安吉爾斯，觀衆全擠上來聽他演奏，不停點頭，打着節拍。

    但他從沒有像蟋蟀坡鎮民一樣陶醉到跟着音樂翩翩起舞——小提琴還沒完全拿出琴盒，人們已開始後退，清出一大塊空地。

    演奏開始不久，他們已經旋轉舞動，放聲歡笑，完全沉浸在他的音樂中，徜徉在音樂中。

    他們會在艾利克吟唱悲傷歌曲時縱情哭泣，在他講述葷段子和表演幽默劇時瘋狂大笑。

    在羅傑眼中，他們是世上最好的觀衆。

     表演結束後，“甜蜜歌與半掌”的呼聲震耳欲聾。

    人們請他們到家裡做客，拿出家裡的美食和美酒招待他們。

    羅傑還被兩名