第二十二章 浪迹小村莊

酒！”艾利克大叫，突然明白自己做了什麼。

    他跨出了魔印圈，仿佛自己有能力補救這個錯誤。

     “老師，不！”羅傑大叫。

    他連滾帶爬地撲過去，一邊踢向老師的膝蓋後窩，一邊高舉完好的手掌，抓住艾利克的馬尾辮。

    艾利克被扯回魔印圈内，重重摔在學徒身上。

     “把你肮髒的手拿開！”艾利克瘋狂地叫道，沒意識到羅傑剛剛救了自己一命。

    他爬起身來，一把抓住男孩的上衣，将他推到魔印圈外。

     那一刻，兩人與地心魔物都僵在原地。

    随着惡魔發出餐前興奮的歡呼，艾利克終于明白自己做了什麼，但衆惡魔已朝男孩一擁而上。

     羅傑驚叫倒地，完全不指望能及時沖回魔印圈。

    他揚起雙手，絕望地試圖抵擋惡魔的攻擊，但在惡魔撲倒前，他聽見一聲呐喊，看到艾利克截下地心魔物，将它撞向一旁。

     “快回魔印圈裡去！”艾利克叫道。

    惡魔怒吼一聲，重重反擊，吟遊詩人随即騰空而起。

    他墜地時想再度彈起，手臂一甩，勾到攜帶式魔印圈的繩子，扯亂了魔印木牌的位置。

     空地上的地心魔物開始朝魔印缺口沖來。

    羅傑意識到他們倆都死定了。

    第一頭惡魔再度對他撲來，但艾利克再次抓住它，将他甩到旁邊。

     “你的小提琴！”他叫道，“你可以逼退他們！”然而話剛出口，地心魔物利爪已經深深插入他的胸口，鮮血自他口中噴了出來。

     “老師！”羅傑驚叫。

    他猶疑地望向小提琴。

     “救你自己！”艾利克在惡魔撕爛他的喉嚨前喊道。

     黎明将惡魔趕回地心魔域時，羅傑完好手掌上的指頭已鮮血淋漓。

    他使盡全身力氣，才能伸直手指，放開小提琴。

     他演奏了整整一個晚上，營火熄後就蜷縮在黑暗中，拉出不協調的音調，趕跑那些潛伏在黑暗中的地心魔物。

     演奏小提琴時，他沒有感受到任何音律的美妙，隻有難聽的尖銳噪聲；沒有任何東西幫助他忘卻恐懼。

    但現在，看着老師穿着破爛衣衫躺在血泊中的屍骨，一股新的恐懼湧上心頭，将他壓得跪倒在地，不斷嘔吐。

     一段時間過後，他的情緒稍微平複，看着自己血肉模糊的雙手，試圖停止顫抖。

    他覺得全身漲紅發熱，但臉頰在晨風中冰涼而毫無血色。

    他的胃部持續翻攪，但已吐不出任何東西。

    他揚起彩色衣袖擦拭嘴角，然後強迫自己站起身來。

     他試圖收集艾利克的殘骸加以埋葬，但根本找不到多少東西可埋，一撮頭發、一隻破破爛爛的靴子，裡面的肉都被吃光；還有鮮血。

    惡魔不忌諱内髒和骨骼，而且它們搶得很兇。

     根據牧師的教誨，地心魔物會吞噬受害者的身體以及靈魂，但艾利克總是說教徒比吟遊詩人還會說謊，而他的老師說謊的本事可大了。

    羅傑想起他的護身符，以及母親的靈魂守護自己的感覺。

    如果她的靈魂遭受吞噬，他怎麼可能感受得到她呢？ 他轉向營火的冰冷灰燼。

    木娃娃還在裡面，黑漆漆的滿是裂痕，很快就在他手中化為碎片。

    不遠處，艾利克的馬尾殘骸靜靜躺在泥土上。

    羅傑撿起頭發，隻見其中灰發比金發多得多。

    他将頭發放入自己口袋——他要再做一個護身符。

     林盡鎮在黃昏前映入眼簾，羅傑終于松了一口大氣。

    他覺得自己沒有力氣在野外再多撐一晚。

     他考慮過折返蟋蟀坡，懇求路過的信使帶他回安吉爾斯，但這樣就得向他們解釋事發經過，而羅傑還沒準備好這樣做。

    再說，安吉爾斯有什麼值得留戀的？沒有表演執照，他根本不能演出，而艾利克又得罪了所有可以幫他完成學徒訓練的吟遊詩人。

    最好還是待在世界的這一邊比較好，沒有人認識他，公會也管不到他。

     就像蟋蟀坡一樣，林盡鎮裡滿是願意張開雙臂迎接吟遊詩人的單純好人，完全不會想要去質疑為鎮上帶來娛樂消遣的人。

     羅傑心存感激地接受他們的款待。

    他覺得自己像個騙子，因為他隻是一名沒有執照的學徒，卻宣稱自己是吟遊詩人，但他認為就算林盡鎮的鎮民都知真相也不會在乎。

    難道他們會因此拒絕随着他的音樂狂歡，或是在他耍寶時笑得不夠痛快嗎？但羅傑不敢去碰驚奇袋中的彩球，也不敢開口唱歌。

    他用後空翻、翻筋鬥、倒立行走等特技取代耍球，盡其所能地掩飾自己的不足之處。

     林盡鎮民沒有逼他表演彩球，暫時而言這樣就夠了。