第二部 伊柏市 1929-1933 14 爆炸

“古巴圈”是伊柏最新成立的社交聯誼會所。

    第一個同類型社團是西班牙人于一八九〇年代在第七大道設立的“西班牙中心”。

    到了世紀之交，一群北方西班牙人脫離了“西班牙中心”，在第九大道和内布拉斯加大道交口成立了“阿斯圖裡雅斯①中心”。

     ①阿斯圖裡雅斯（Asturias）是西班牙西北邊沿海的一個地區，現為一自治區。

     “義大利俱樂部”則是在第七大道，離“西班牙中心”兩個街區，兩個地址都是伊柏很昂貴的黃金地段。

    而古巴人則符合他們卑微的地位，把會所設立在一個冷門得多的地點。

    “古巴圈”位于第九大道和十四街的交口，對面是一家裁縫店和一家藥局，兩者都不是什麼體面的店，會所隔壁就是席瓦娜，帕迪雅的妓院，上門的顧客是雪茄工人而不是經理，所以常有人動刀打架，而且這裡的妓女常常生病又不幹淨。

     迪昂和喬在路邊停車時，一個妓女穿着昨晚發绉的連身裙，從兩戶之外的一條小巷走出來。

    她走過他們旁邊，撫平自己衣裳的荷葉邊，看起來虛弱又蒼老，很需要喝一杯。

    喬猜想她大約十八歲。

    跟在她後頭走出巷子的那個男人穿着西裝，頭上戴着白色平頂寬邊草帽，走往相反的方向，吹着口哨，喬忽然有一股非理性的沖動，很想下車追上那個男人，抓他的腦袋去撞十四街上那些紅磚建築物。

    撞到他的血從耳朵流出來。

     “那是我們的？”喬歪着下巴朝那家妓院點了個頭。

     “我們有股份。

    ” “那我就要說，我們的姑娘不能在巷子裡辦事。

    ” 迪昂看着他，好确定他是認真的。

    “好吧，我會去處理的，喬老大。

    現在能不能專心在我們要辦的事情上頭？” “我很專心啊。

    ”喬對着後視鏡檢查了一下領帶，然後下車。

    才早上八點，喬走上人行道，腳掌就能感覺到底下的熱度，他穿的可是好鞋子。

    天氣熱得讓人更難思考，可是喬現在需要思考。

    其他很多人更悍、更狠，也更會使槍，但他的聰明不輸任何人，而且覺得自己有一搏的機會。

    不過，如果有個人把這個該死的熱氣關掉，那也會有幫助。

     專心。

    專心。

    你就要面對一個你得處理掉的麻煩。

    你要怎麼拿到美國海軍的六十箱武器，又不會被他們殺掉或搞得殘廢？ 他走上古巴圈會所前的階梯時，一個女人走出門迎接他們。

     其實，喬的确想到一個辦法，可以拿到那些武器，但現在他忽然忘光了，因為他看着那個女人，而那個女人也看着他，兩人都認出對方了。

    就是他昨天在火車站月台上看到的那個女人，皮膚顔色像黃銅，一頭濃密的長發比喬所見過的任何東西都要黑，或許隻有她的眼睛除外，那對同樣黑的眼珠這會兒正盯着他走近。

     “考夫林先生？”她伸出一隻手。

     “是的。

    ”他握住她的手。

     “葛瑞絲艾拉·柯拉列斯。

    ”她抽回手。

    “你們遲到了。

    ” 她帶着他們進屋，穿過一片黑白瓷磚地闆，走向一道白色大理石階梯。

    這裡涼快多了，高高的天花闆、深色的木頭鑲闆，還有瓷磚和大理石，都讓熱氣可以晚幾個小時才透進來。

     葛瑞絲艾拉·柯拉列斯背對着喬和迪昂說。

    “你是波士頓來的，對吧？” “沒錯。

    ”喬說。

     “波士頓男人都會在火車月台上色眯眯地看女人嗎？” “我們盡量不要拿這個當職業。

    ” 她回頭看着他們。

    “那樣很沒禮貌。

    ” 迪昂說，“我其實是義大利人。

    ” “那地方的人也很沒禮貌。

    ”到了樓梯頂，她帶着他們穿過一間跳舞廳，牆上挂着各路古巴人聚集在這個房間内的照片。

    有些照片是擺好姿勢拍的，有的則是跳舞之夜進行得正熱鬧時側拍的，手臂在空中揮動，臀部翹起，裙子旋轉。

    他們走得很快，喬覺得在一張照片裡看到了葛瑞絲艾拉。

    他不能确定，因為照片裡的女人在大笑，頭往後仰，頭發放下來。

    眼前他無法想像這個女人的頭發放下來。

     過了跳舞廳，是一個撞球間，喬開始覺得有些古巴人過得很不錯，接下來是圖書室，裡頭有厚厚的白窗簾和四把木椅。

    等着他們的那名男子滿臉笑容迎上前來，握手堅定有力。

     是艾斯特班。

    他握了他們的手，好像他們昨夜沒見過似的。

     “我是艾斯特班·蘇阿瑞茲。

    很高興兩位光臨。

    請坐，請坐。

    ” 他們坐了。

     迪昂說，“有兩個你嗎？” “抱歉，你說什麼？” “我們昨天晚上跟你在一起一小時。

    可是你現在跟我們握手，好像我們是陌生人似的。

    ” “這個嘛，昨天晚上你們看到的是‘熱帶保留區’餐廳的老闆。

    今天早上你們看到的是古巴圈的紀錄秘書。

    ”他一臉微笑，好像一個老師在遷就兩個可能要留級的小學生。

    “總之，”他說。

    “謝謝你們的幫忙。

    ” 喬和迪昂點點頭，但是什麼都沒說。

     “我有三十個人，”艾斯特班說。

    “不過我估計還需要三十個。

    你們可以找多少——” 喬說，“我們不保證要提供人手。

    其實我們什麼都不保證。

    ” “是嗎？”葛瑞絲艾拉看着艾斯特班。

    “我被搞糊塗了。

    ” “我們來是要聽聽你們的計劃。

    ”喬說，“至于我們是不是要參與，就要再看看了。

    ” 葛瑞絲艾拉在艾斯特班旁邊坐下。

    “拜托，不要裝得一副你們還有選擇的樣子。

    你們是黑幫分子，要混下去得靠一種産品，而這種産品隻有一個人能提供。

    如果你們拒絕我們，就沒有人供貨給你們了。

    ” “如果是這樣，”喬說，“那我們就要開戰了。

    而且我們會赢的，因為我們人多，而你，艾斯特班，你沒有人手。

    我查過了。

    你要我冒着生命危險，幫你對抗美國軍隊？那我甯可賭賭看，在坦帕街上跟幾十個古巴人對抗。

    那至少我知道自己是為了什麼而戰。

    ” “為了利潤。

    ”葛瑞絲艾拉說。

     喬說，“那是我們謀生的方式。

    ” “那是犯罪的方式。

    ” “那你又是靠什麼謀生的？”他身子前傾，雙眼看了房裡一圈。

    “坐在這裡，數你有幾張東方地毯嗎？” “我是卷雪茄的工人，考夫林先生，在小路雪茄廠。

    每天早上十點到晚上八點，我都坐在一張木頭椅子上卷煙葉。

    你昨天在月台上色眯眯看着我的時候——” “我沒有色眯眯看着你。

    ” “——那是我兩星期來第一次休假。

    我不工作的時候，就在這裡當義工。

    ”她朝他苦笑。

    “所以别被那件漂亮衣服給騙了。

    ” 她今天穿的衣服，比昨天那件還要破爛。

    一件棉質荷葉邊連身裙