第二部 搜神篇 第十七章 孟元帥

天不生人，萬古如長夜。

     關于“孟元帥”，原來在民間的流傳中，真有其人。

     不獨真有其人，而且這位盂元帥的事迹，還頗為感人，隻是民間的流傳向來愛穿插附會，事迹經演變後往往會變為令人難以相信的神話…… 相傳，孟元帥原名“孟山”，本是一位管理牢獄的民間武官。

     有一年冬殘歲暮，天氣奇寒獄中那八百多名死因，因惦挂在堂爹娘妻兒會否冷病，一時間思親痛哭。

     盂山天性仁慈，瞧見如此情形，隻覺他們異常可憐，心中不忍，于是便鬥膽與這八百名囚犯協定，他願意由十二月二十五日起，暫時釋放他們十日，讓他們回家照顧親人，一家轉聚，但必須于正月初五自行返回獄中。

     衆囚犯當然畢大歡喜，回家與親人渡歲後，衆人因感盂山恩德，果然全部遵守諾言而回，無一爽約。

     如是這樣，盂山便每年破例把他們暫釋回鄉，漸漸變為慣例。

     若幹年後，孟在見囚犯們始終守信，私下不期然這樣的想：他們尚會思親、可見心中有“孝”有“情”。

     他們年年守諾回返獄中，可見有“信”有“義”。

     于是孟山經過深思熟慮後，終于又向衆死囚建議：“若我把你們全部從此釋放，你們可還會繼續犯案？” 衆囚犯道： “我們曾經一失足成千古恨，倘能重新做人，怎會再行作惡？隻是，你若真的把我們釋放，你怎向上司交代？他必定會把你處死！” 孟山不假思索地答： “隻要你們真的能棄惡向善，以我孟山一條賤命換你們八百多條命，雖死何憾！” 說着便毫不考慮地把八百名重犯全數放了。

     紙始終包不住火，此事終給上司“府君滕公”知曉，于是便怒斥盂山：“蠢材！這班囚犯十惡不赦，怎會改過自新？你快把他們給我——抓回來，否則若少了一個你也别要活着回來見我！” 孟山在嚴令之下，無奈起行，可是若要他把立心改過的八百名重犯抓回來，他又不想，他真的很想給他們一個機會，既然無法向上司交代，為了這些囚犯，他決意犧牲自己！ 盂山遂步至一破廟前，把自己的武器長槍插在地上，跟着便向槍尖沖去，企圖以自敝把此事解決。

     豈料與此同時，廟内忽撲出一雙白兔把長槍撞倒，孟山隻感到非常洩氣，心想：自己一生連自弑也有這等波折，但因求死志堅，遂複把長槍立在地上，再死一次。

     殊不知這次情形依舊一樣，這支白兔又撲出來攔他的長槍，他沒好氣地再接再勵，如是者終于試了三次，三次皆為白兔所阻。

     可能白兔有知，也為盂山對死囚們的恩義而感動吧？ 就在孟山不知如何是好之際，蓦地突又有一個和尚出現，并宣布“神”的敕命。

     原來孟山的高義感動了神，神遂封他為：“十殿閻羅”．外号！“盂元帥”，并掌管豐都冥府中的第十殿地獄。

     而孟元帥對囚犯的大恩大德，更為後世人所歌頌