第四十回 一葉扁舟長江破浪鬥幫匪

貨船走的慢，在前面阻擋着，這條漁船必要越過去，轉折閃避，全仗着舵和風篷的收放引繩，左右鹹宜，轉折如意。

     鷹爪王站在船面上，胸懷一暢。

     想到隻要前面這條船真個也走的是奔北雁蕩，隻遠遠的跟着他，若是這隻賊船轉了别的港岔子，那隻可說無法追趕它了。

     這時查看前面那隻船，走出去有兩箭多遠。

     這一帶港岔很多，那隻賊船，并沒向别處轉，兩下裡的船快慢不相上下。

     甘忠、甘孝，也要到船面上，鷹爪王已看見前面那隻賊船，連着向自己這也查看了兩次，知道他們已注了意，低聲囑咐甘忠、甘孝，不可到船面上，過現形迹，賊船一個不安心趕路，定要另想他法對付自己了。

     甘忠、甘孝，遂在船艙門口浏覽。

     鷹爪王飽覽着江天一色的風景，走出有四十多裡。

     已到了酉時，前面是一帶碼頭。

     這是水路上一條腰站：各船，多半在這裡停泊。

     船家想着計算着，若是趕到北雁蕩，還有六、七十裡，天黑了後，不能這麼疾駛，非得後半夜到不了，還不如在這裡停船，給客人添幾樣小菜，天一亮再開船，明天中午就趕到了。

     客人下船找人辦事，白天裡也比較方便。

     船家也是一番好意，可并沒打招呼，就收篷把船放慢了，預備貼近了碼頭撥船頭攏岸。

     鷹爪王忙扭頭向後梢的船家喝問道：“你們問誰了就收篷？你看前面那隻大客船了嗎？我們跟它走了一道子，咱們這個小漁船沒叫它給比下了，真叫不含糊。

    船家把風篷扯足了，走着我告訴你，反正不能在這裡歇了。

    我跟那隻客船有點過節兒，咱們這回是兩痛快的事，别找别扭，要追不上那隻船，酒錢船錢我可全省下了。

    ” 船家一聽忙把風篷扯起，陪笑臉道：“老爺子你錯怪我們了。

    我們不知您老另有原故，我們是好意，想着就是頂半夜趕到了，您說已過半夜不能下船，在這攏岸，爺台們用什麼方便些。

    我們莫說一天半天的用不着上岸，就是十天八天也有吃的，爺台可是要跟着那隻船麼？” 鷹爪王見船又照舊駛下來，自己遂也藹然的扭轉身來，向管船的說道：“其實不是什麼要緊事，佛受一爐香，人争一口氣！我先是雇他這船，不料他看我們這外鄉人，他誠心要敲我們爺們的竹杠。

    一天的路兒，他向我要四兩銀子，飯錢在外另算，要緊趕着走，還得加一半船錢。

    管船的，你說這是欺侮外鄉人不是？我們到秦淮河坐花船去也沒這麼貴吧？我說你這船價也太貴了，難道别人走兩天，你能走一天嗎？他道：這也差不多吧！他的船敢保比别的船快，他的船身輕，風篷是油綿綢，不論風雪雨霧，别的船的風帆張不起來時，他這船照樣的能走，船價貴點總值吧……管船的，我這人别看叨長了些年歲，還是拗性。

    我就不認吃這種虧，我一氣，索性不再雇他們這條船，所以才找到你這來。

    你這隻小船居然沒被他的船給甩下，我非常高興。

    大約他跟咱是一趟道，所以我盼着，好歹别叫他落下咱。

    到了地方，你教訓他幾句，叫他往後巾欺負外鄉人。

    ” 管船的聽了，半信半疑，随說道：“爺台，咱們這條小船絕不會叫他落下咱。

    可是爺台，您還得認便宜，這是沒上船跟你要大價錢，您老嫌貴可以不坐，您要遇上那種可惡的船家，船走到半途，跟您找麻煩，您是幹生氣也得認頭。

    爺台，依我勸還是省些事吧！我也是使船的，車船店腳衙，這種人，您想想，何必怄氣呢？” 鷹爪王點頭道：“管船的，我就聽你相勸，不再理他。

    隻是不論怎樣，還是得跟上他，暗含着跟上他，暗含着跟他較較勁。

    ” 管船的隻好答應，自己可疑心鷹爪王等大約是辦案的。

     說話間可又走出六、七餘裡來，這時天色可漸漸晚了。

     果然過了方才那個碼頭，江面上船隻漸漸稀少。

     前面那船隻走了這一道子，似乎沒有一點别的舉動，遠遠的望見他經過—個港岔子，隐隐聽得響了幾聲呼哨，又見從港岔子劃出一隻梭形快艇。

     這種梭艇，至多能坐—個人，可還有水手在内，在江面上可真快。

     就見這梭艇竟追賊船，挨着賊船走了有十幾丈遠，倏的仍然翻回來，穿進港岔子而去。

     趕到鷹爪王這條船封了那港岔子，再看那隻梭艇，早巳不知去向。

     太陽也落下去，水面上起了一層輕煙薄霧。

     一輪紅日，如同車輪子那麼大，迎着水皮子看去，水面上起了萬道金蛇，微風掀起了輕波，蕩漾着紅日，真是奇景。

     再往前走，天越黑地勢越野。

     沿着江岸，是一色的江葦，讓風吹得“唰啦唰啦”直響，浪打船身，“嘩啦嘩啦”的兩種聲音合到一處，更顯得凄厲。

     才走了裡許，天色已經黑上來，兩隻船一前一後，竟然如飛的駛着。

     這時再看江面上，半晌遇不上一隻船。

     這一大一小的船隻，相隔一箭多地，可就顯着特别紮眼了。

     地理圖夏侯英等這時全湊到船面上，夏侯英道：“堡主，江面這一沒有别的船，可就明顯着我們跟着他了。

    這一挑明了跟蹤，隻怕他們這種愍不畏法的匪徒，未必吃這個，我們倒要提防着幫匪的暗算。

    ” 鷹爪王冷笑道：“要是怕他有詭計，我們就不費這個事了。

    ” 正說到這，眼前的情形大異，江面越發的寬了。

     地勢遼闊，又是黑天裡行走，更顯得十分險惡。

     鷹爪王因為方才那隻梭形的小艇，顯然是那前面匪徒的黨羽了，恐防他們有什麼陰謀，此時注意監視前面船隻的行動。

     鷹爪王正從黑沉沉的江面上查看時，突發覺二十丈外的江面上，出現一隻風船，船身很大；從下遊往上遊走，雖是逆水偏風，可走得非常快。

     地理圖夏侯英是久走江湖的，較比甘忠、甘孝經驗多，忙向鷹爪王道：“堡主，這黑夜中竟還有别的商船麼？這真是怪事。

    ” 當時前