第七十一回 午夜探賊巢鷹爪王暗勘船塢

快艇上有人發話道：“來船報萬。

    ” 這位祁舵主仍然把自己的所曆的番号，報了萬兒。

     那來船的掌管船隻人道：“我們奉分水關香主的谕令，在今夜到分水關報到的，全得由本舵上驗關後，才準歸舵。

    ” 當時這巡江舵主答了聲：“請依幫規調驗。

    ” 當時由迎面水岔子過來的兩快艇往前欺近了巡江船，由船上的兩首領跳上船來，把這隻船前後以及艙中生驗看一遍。

     在這兩頭目一登船時，後面蘆蕩中出來那兩隻艇，已露出嚴厲監視之态。

     隻見兩快艇上每船上是四名穿水衣，油綢子蒙頭，手執三股漁叉的匪徒分站在兩船上。

     船頭上是一名頭目，左手提鬼頭刀，右手執小旗。

     在兩船的艙頂子上，各伏着兩名執匣弩的匪黨，全注定了巡江祁舵主的船上，目不少瞬。

     可見對本幫的船尚這麼嚴厲，對于防範外來的侵襲，更是絲毫不肯放松了。

     工夫不大，那驗船的已把巡江祁舵主這隻船驗完。

     鷹爪王見兩名頭目，退回原船，兩船往後退出有五六尺去，仍停在水面上。

     跟着這四隻快艇各響了一聲蘆笛，嶺頭上兩道燈光又射下來。

     這兩道光卻不向祁舵主的巡船上照，分向四隻快艇上掃去。

     燈光過處，隻見那快艇上的頭目，挺立船頭，把手中小旗向燈光中連舉了三舉，跟着燈光斂去。

     嶺頭上燈光照處，現出一杆紅旗，連連揮動，這四隻快艇，立刻撥轉船頭，各奔原來的水路退去。

     跟着嶺頭上燈光和紅旗斂去，水面上隻剩了巡江祁舵主這一隻船了。

     随聽祁舵主很帶着憤恨的聲音，向水手們招呼道：“你們還怔着麼？還不歸舵等什麼？” 鷹爪王暗暗詫異，眼前這分明是分水關，按這祁舵主明是隸屬在分水關巡江總舵下，應該驗船之後，放進分水關。

     怎的那嶺下水面上毫無動靜？ 所有查驗船的沒有一隻是從裡面出來的，這真是怪事！ 鷹爪王一懷疑的工夫，船已移動，船頭迳向嶺的港岔子駛去，鷹爪王本可在這時脫身，自己想他這艘船明明是歸舵的，我倒要看看他這主舵在哪裡。

     隻見這條江岔内右邊是壁立的石壁，左邊是半水半陸的蘆蕩，水路僅寬丈餘。

     走進這條江岔子越發黑暗，天上流雲若絮，幾乎把天空布滿。

     再一駛進這條黑暗的水路，兩三丈外的一切就看不見了，這還仗着有浮雲遮蔽了一鈎斜月。

     這要是平常人或是夜行，或是喜歡夜間遊山玩水的人，遇到這種浮雲遮月的天空，一定是令這班人不快，深怨天公不作美。

     可是鷹爪王為探鳳尾幫十二連環塢巢穴所在，要冒着奇險隐身在匪船的桅竿上，完全是借着這種黑暗的天空，沒把形迹讓匪黨識破。

     真要是雲開月現，就是匪黨們不注意到桅竿上，可是桅竿的倒影，那有個不反映到水面上？ 任憑鷹爪王武功怎樣矯捷，也難到分水關。

     且說鷹爪王見這條船竟駛入這種黑暗的僻徑，趕到往裡穿行了有一箭地，船上的又連吹了兩聲悠長的蘆笛，跟着船往南邊的蘆葦蕩中，船頭看着是硬往裡撞。

     趕到船身真個穿進葦蕩，這才看出來，原來這就是開好了的門戶。

     因為蘆葦長的茂盛，當中開了僅容一隻船行的水路，兩邊的蘆葦又全往當中傾斜，遠處看着，簡直看不出來。

     船往裡走，穿過這排蘆葦夾峙的水道，前面豁然開朗。

     鷹爪王在上面一看，這才看出敢情這裡是一個秘密的水港，有數十畝見方的水塢，裡面停泊着四十隻船。

     其中有七隻最大的三桅船，又有十幾艘隻桅船，其餘的全像自己寄身的這隻船大小一樣，另外有六七隻梭形快艇。

     每隻船上全有—隻紅紙燈籠，船頭上是兩隻方形的紙燈，可是這幾十隻船排列的按着五行方位，前後左右拱衛着當中這隻大船。

     往停船的四周一看，陰森森的，船的四周全是極深極密的蘆葦塘。

     可是雖則把眼前