國士 第四節

石風滌到達新縣的朋友很多，皆為名家。

    全羊席是六張桌拼成一條長桌，這是西化影響，漢地傳統視為不雅，隻有粗陋無禮的鄉下才有拼桌之事。

     桌面鋪深藍色桌布，也是西化影響，北方舊俗表達宴會隆重，是鋪地毯，不會鋪桌布。

    請客主人須顯謙卑，郝遠卿坐于南方下首。

     北方上首的主客位置，坐的是鲶魚眼老人，他穿了新衣，通身的黑色大衫套深紅色外襖，花白發絲油亮。

     在座老者皆衣着華貴，相貌堂正。

    按北京話講，名家須“養樣”，養得有模有樣，讓人望而生敬，場面周旋占盡優勢。

    望着這幫年久成精的人，郝遠卿感慨：人老了，竟可長得這麼好看！ 席間，名家們絡繹不絕地跟他搭話，風土人情、時局政治，禮貌得體，言辭風趣。

    一度恍惚，覺得活在這幫人中間是如此惬意。

     鲶魚眼老人開口，慈祥體貼：“國士稱号，就别在意了，找石大哥麻煩，不過是出口惡氣。

    你搭上我們這幫老哥們，比國士稱号強得多。

    那是個虛名，我們辦的是實事。

    ” 郝遠卿：“是呀，人得有朋友。

    ” 鲶魚眼老人大笑：“第一眼見你，就知道是聰明孩子，不會不開悟。

    以後，在座的都是你老哥哥，我們多年累下來的關系門路，都是你的。

    ” 郝遠卿起身鞠躬緻謝：“小弟也有敬意。

    ”喊一聲，夥計捧個托盤上來，盤中一沓紅色信封，分發諸人。

     禮儀信封統一為白色，婚宴紅柬也是封在白信封中。

    士紳清高，視錢為穢物兇物，紅信封是用來裝錢的，紅色可祛穢鎮兇。

    想必是一份份銀票，作為禮金。

     按名家身份，一位不少于三十兩，才夠體面。

    七百兩，他剩不到半數。

     諸人均有些感動，心疼這年輕人懂事，生出真交誼之念。

    諸人将紅信封對折，收入袖中。

    不會啟開數錢，那樣不雅。

     郝遠卿則招呼衆人拆信。

     難道超過了三十兩？唉，還是年輕人，隻知顯氣派，不知暗受的恩情，他人的感謝會更久些。

     一人手快，拆信驚叫。

     無錢，一張白紙黑字的挑戰帖，落款簽了“郝遠卿”三字，空着起首姓名。

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