第一章 大神咒 第一節

佛像；當然也有荒廢廟宇裡或山路上無人打理的許多佛像——缺去了頭或手臂的、給蔓藤纏滿了的、被風霜侵蝕得面目模糊的……鐮首雕刻佛像的手工又進步了，可是他刻的佛像仍然沒有臉孔。

     “還有多遠？”鐮首問着，把煙杆還給運鹽隊的首領。

     馬光乾從鼻孔噴出煙霧。

    他把煙杆指向遠方的山脈。

    “快啦。

    過得這山，就是黎哈盆地。

    ” 鐮首察覺馬吉露出憂心的表情。

    他聽說過發生了什麼事：黎哈盆地的原住民羅孟族，幾年前在附近發現了崖鹽礦——除了海鹽外，鹽湖、鹽井以至崖岩砂石也有産鹽。

    假如那崖鹽礦動手開發，将會嚴重危及“豐義隆”在西南地區的控制權。

    黎哈盆地一向是西南私鹽的集散站，“豐義隆”與羅孟族有良好關系，所以這矛盾一直沒有發作。

     “勿害擔心。

    ”馬光乾仍然平靜地抽煙。

    他已習慣馬車的颠簸，身子順着震動而搖晃。

    “這族長瓦馮拉共吾是老朋友。

    恰似龐祭酒共何太師一樣。

    ”馬光乾與龐文英是同期加入“豐義隆”的，他常常以此自豪。

     鐮首伸長手臂，把煙杆從他手上取過來，笑着銜到嘴巴上，猛地又抽了一口。

     狹隘的山路無法讓馬車行走，運鹽隊須在山腳下的小鎮停歇，并把鹽貨卸下改馱上馬背，把車子暫寄在鎮内唯一的客店旁。

     鎮口有座木搭的瞭望台，不知過去有什麼用途。

    鐮首握住台基試試是否仍然穩固，然後攀上台頂，深深吸了一口清冽的空氣，眺看這個破陋的小鎮——它令他想起破石裡。

     “大塊頭！”馬光乾站在台下仰首呼喊。

    “你等在這鎮子，勿共吾們進山咯！”那奇異的口音加上隔得遠遠，鐮首僅僅聽得明白。

    出門以來他聽過許多不同方言口音，早已習慣靠表情和手勢猜度對方的意思。

     鐮首從台上躍下來，吓得馬光乾往後跳開。

    鐮首雙足猛然着地，膝蓋和臂腿深深屈曲，把大部分力量卸去了。

    待身體完全穩定了他才慢慢站直。

     “你瘋上頭啦？”馬光乾一拳擂向鐮首上臂。

     “為什麼不讓我一起去？” “羅孟族呢，勿愛見生面目。

    你面目生。

    ”馬光乾說話時眼中有點閃爍。

     ——看來“豐義隆”跟羅孟族的事，這老頭自己也頗擔心。

     “勿要悶。

    吾們回頭共你四處耍。

    ”馬光乾拍拍他的肩。

     鐮首沉默。

    看來我的旅程要在這個小鎮終結了，他想。

    就在這兒待一、兩天吧。

    他要看着這個好心的老頭跟他的兒子平安下山回來。