八臂邪神

〔美〕菲茲傑拉德 這篇離奇詭異的故事，來自我父親的筆記。

    他十多年前就去世了，直到兩個月前我收拾老房子，才發現了他的這本筆記。

     我父親在世的時候，是一位醫生。

    在倫敦的西區開了一間診所，由于醫術高超，所以在病人中口碑很好。

     可是他并不安心于做一個醫生，而醉心于成為一個作家。

    因此，在行醫之餘，他花了大量的時間在貧民區、在外國人居住區、在碼頭、在車站，和形形色色的人談話聊天，以便積累寫作的素材。

     父親在這方面罕見地勤奮，一發現有趣的或者不尋常的事情，都馬上分毫不差地記錄下來。

    就這樣，他一生共積攢了20多本記錄着各種奇聞怪事的筆記本。

     他大部分的筆記，在他死後我都看過，唯獨這本直到現在我才從箱底發現。

     父親一生雖然勤于積累素材，可是他并沒有寫作的天賦。

    他隻在報紙上發表過幾個短篇故事，除此之外，根本沒有什麼像樣的作品問世。

    所以，他一輩子依然隻是名醫生。

     在他的後半生，事業蒸蒸日上，并且遇到了兩位能幹的合作者，分擔了他的大部分工作，這樣讓他有了更多的時間，花在自己喜歡的事情上。

     他為了收集故事，還專門在貧民區開了一家診所。

     到他的診所看病的人，如果能提供他一個好故事，他就免掉一切的醫療費用。

    在那個診所裡，他不用真名，自稱詹姆斯醫生。

     他筆記裡的好多故事，都是收集于那個診所，我将要記錄的這個也是。

     父親的筆記裡有很多有趣的故事，我都不進行整理，唯獨整理這一個，是因為它太過于匪夷所思、怪異離奇。

     下面就是我根據父親的筆記整理出來的東西。

     馬科斯是我的一個老熟人，可是我不怎麼尊敬他，他是一個名副其實的惡棍。

    我之所以容忍他、繼續保持跟他的來往，是因為他的腦子裡有許多有趣的東西。

     馬科斯年輕的時候曾經周遊全國，去過無數個地方，看過無數的景色，也聽聞過無數的奇聞怪事。

    自然，也做過無數的壞事，他走到哪裡，壞事就做到哪裡。

     但是在倫敦這個地方，他循規蹈矩，起碼表面上規規矩矩，畢竟這裡是他的老家。

     他自己經營一家雜貨鋪，另外在貧民區還有幾處房産。

     租他房子的人中有一個六十多歲的亞歐混血兒，名叫史密斯。

    史密斯在東印度碼頭區的邊沿開了一家古董店。

    雖然，他的店裡很多都是假貨，但也收藏着不少真家夥。

     我和史密斯也很熟。

    他和馬科斯有着同樣的習慣，就是有病的時候就到我的診所來，給我講一個精彩的故事，然後讓我給他免費看病。

     他們兩個有時候也一起來。

    但我看得出來，他們之間的關系并不好，似乎不僅僅是房東和房客的關系。

    他們之間具體有什麼糾纏，我從來沒有打聽過。

     史密斯的生意一直很紅火。

    所有的遠航水手和古董販子，都知道他是古物鑒定的一把好手，而且對于收購古物，他從不吝啬，出的價格比其他人高許多。

     史密斯還很會做生意，不管用什麼價格收購來的東西，他最終也能夠以高幾倍或者幾十倍的價格，将之賣到富貴人的家裡去。

     1926年夏天的一個上午，我的診所剛剛開門，馬科斯就來了。

     診所裡沒有病人，我剛好也在悠閑地喝着葡萄酒，我給他倒上一杯，他不客氣地一飲而盡，伸出杯子繼續讓我倒。

    我邊倒酒，邊上下打量他。

     他微微一笑，“詹姆斯醫生，我什麼病也沒有，這次來我不是為看病的。

    ”停了一下，他又說：“我是很想你，特意過來看看你。

    ” 我聽了這話抿嘴一笑，我知道他說的是假話，他來找我必定有其他的事情。

    我也不催促他，而是靜觀其變。

    不出十分鐘，他一定會把此行的目的暴露出來。

     果然，他跟我聊過幾句閑話之後，話題撞到了史密斯身上。

     “你聽說史密斯那個可憐的家夥的事情了嗎？”他腦袋湊過來，神秘地說。

     “史密斯？史密斯怎麼了？”我一愣，眼睛裡露出好奇，“你為什麼說他可憐？難道他死了？” “不，他沒有死。

    不過，史密斯這個家夥一定是哪根神經有問題了。

    這些日子以來，他迷上了賭錢，現在幾乎天天都賭，簡直到了不可救藥的地步。

    而且他的積蓄似乎已經全部賠光了。

    ”馬科斯顯得激動不已。

     我瞪大眼睛，饒有興趣地聽着。

     馬科斯繼續說：“他先是來