第一章 廣知：唐朝轶史 江湖外史

宰相牛僧孺）開始擡頭，與傳統的世族政治（出身高門，通過準接班的形式進入仕途，如宰相李德裕）發生沖突，并在複雜的基礎上最終生成“牛李黨争”。

    “牛黨”成員得勢時，“李黨”成員就被貶出朝廷；李黨得勢時，牛黨就得做好收拾鋪蓋卷的準備。

    當時朝廷的大臣多多少少都被黨争牽連，最後搞得皇帝也沒有辦法，才有唐文宗之歎：“去河北賊易，去朝廷朋黨難！”從結果看：唐宣宗即位後，“牛黨”取得了最後的勝利，李德裕被貶到南方并死在那裡。

    這極富象征意義：李的結局可以被認為是魏晉以來中國傳統世族政治的終結。

     唐朝中晚期綿延近半個世紀的“牛李黨争”，與以前各王朝的大臣之鬥有着本質區别，在結束了中國古代世族政治的同時，也帶來了一個副産品：使中國文士的心靈結構發生了巨大變化，給當時因各種原因受牽連、遠貶他地、仕途失意的人重重地增添了一筆上面提到的“江湖”情結。

    但中國文士在從世族政治向平民政治過渡中産生的這一精神變化，被以前的曆史學者所忽略了。

    “永憶江湖歸白發，欲回天地入扁舟”，值得一提的是，中晚唐時文士的江湖情結與魏晉名士的隐逸情結是大有不同的；換句話說，他們心中的江湖，已不再是魏晉時阮籍、嵇康、謝安、許詢和王徽之高蹈遺世下的那個江湖了。

    那時候，即使選擇隐逸，魏晉名士也是帶着貴族情懷的；而中晚唐時的文士，早就沒有了這一情懷。