第三部 第二章

露西住在布羅姆利。

    她家的前花園裡有一棵很大的木蘭花樹。

    晚春時節，樹會像一張被弄皺的紙巾一樣籠罩住前面整片草坪。

    這會兒已經是四月，開滿白花的樹宛如飄起了朵朵白雲，花瓣就像榨完汁的椰肉一樣光滑。

     斯特萊克隻來過這裡幾次，因為他更喜歡在别的地方跟露西碰面。

    待在家裡，露西總是一副備受折磨的樣子。

     而且，斯特萊克也不想跟妹夫打交道。

    對于妹夫，他向來都不太熱心。

     綁在大門上的氫氣球在風中輕搖。

    斯特萊克夾着羅賓為他包好的禮物，順着屋前的斜坡，朝下方的大門走去。

    他告訴自己：這事很快就會結束。

     “夏洛特呢？”露西剛一開門就開口問道。

    她個子不高，一頭金發，臉圓圓的。

     她身後的客廳裡挂着更多的金色氣球。

    不過，這回是數字氣球，一屋子滿滿的“七”。

    屋裡不知何處傳來陣陣或許是興奮、或許是痛苦的尖叫，打破了整片社區的甯靜。

     “她得回艾爾過周末。

    ”斯特萊克撒謊道。

     “為什麼？”露西邊問邊将他讓進屋裡。

     “她妹妹又出事了。

    傑克在哪兒？” “他們都在這裡。

    感謝上帝，雨停了，不然他們就都得待在屋裡了。

    ”露西把他領進了後花園。

     他們看見了他那三個外甥。

    寬闊的後院草坪上，三個人正跟其他二十個身穿派對裝的男孩女孩到處亂竄。

     他們邊跑邊叫，玩的遊戲好像是要跑向貼着水果圖片的闆球樁。

    家長們喝着塑料杯裡的紅酒，站在溫和的陽光下。

    而露西的丈夫格雷格則在一張台架桌後，操作着底座上的iPod。

    露西遞給斯特萊克一杯拉格啤酒，接着就立刻沖出去，去扶自己的小兒子。

    那孩子重重地跌到地上，正号啕大哭。

     斯特萊克從來都不想要小孩。

    他和夏洛特早就在這點上達成了共識。

    這也是多年來他的其他戀情失敗的原因之一。

    露西對他的這種态度以及他給出的理由深表遺憾。

    隻要他說出的人生目标跟她的相悖，露西就會很不高興，仿佛他攻擊了她的決定和選擇。

     “嘿，科莫，你來啦！”格雷格說道，把播放歌曲的事交給另一個爸爸。

    斯特萊克的妹夫是個壯碩的檢查員。

    他跟斯特萊克的交流好像從來都沒找對調子，總是又啰嗦又帶刺兒