第二章 向霍琪婆婆借錢

艾力克驚訝得說不出話來。

     這個時代艾力克不關心聖經，聖經也跟他沒有任何關系。

    雖然這一年，出生在德國中部一個小城市艾斯雷本的馬丁路德已經九歲了，但是在他長大成人，完成聖經叢譯本的大事業之前，這個世界上并不存在着“德文聖經”這種東西。

     “會看聖經”就表示懂拉丁語的意思。

    然而除非是有學識的聖職人員，否則懂拉丁語是一種奢望。

     “你到底是什麼人啊……” 艾力克重新審視霍琪婆婆。

    光從她一個人一隻黑貓住在這種地方來看，她就不是一個普通人。

    她看起來不像聖女或仙女，難不成是魔女？但是以一個魔女而言，她的氣色又太好，而且又愛說話——不過魔女應該也有好幾種吧？話說回來，就算她是魔女，她也還是艾力克的救命恩人。

     “如果你就這樣直接回琉伯克去，那就太不聰明了。

    ”恩人語帶諷刺的說，“一眼就被認出真實身份不太好吧？身為愚蠢的被害人還好，要是成為一個愚蠢的逃犯就無藥可救了。

    ” “光是這樣還不夠，把頭發和胡子都染一染吧！你的頭發和胡子都是褐色的，染成黑色的好了。

    眼珠的顔色雖然沒辦法改變，不過用眼罩罩住一隻眼睛假裝成獨眼龍也是一個方法，然後在鞋子裡面放幾顆小石子，改變一下走路的方式，假造的特征可以引開别人注意。

    ” 艾力克聽得目瞪口呆，隻能一個勁地點着頭。

    就像他一開始害怕的一樣，他覺得自己像是被當成霍琪婆婆打發時間的玩具，但是他又不能對有利的建議表示不滿。

     “另外，如果你直接回琉伯克的話就太沒警覺心了。

    你先拿着這封信前往紐尼布魯克，到那邊去染頭發，然後去見一個叫優魯肯·賓茲的男人。

    明白了嗎？” “他是什麼人？” “沒什麼，隻是一個制鹽廠的老闆。

    ” “那就是大人物了呀！” 紐尼布魯克是鹽都，從波羅的海到北海一帶所消費的鹽有一半都是這裡生産的。

    當時鹽是非常昂貴的東西，素有“兩個鹽桶抵得過一棟房子”的說法。

    紐尼布魯克有二十四個制鹽廠老闆，他們同時也是市政的最高負責人。

     “從那裡抵達琉伯克大約要花上十天的時間，你最好先拖這麼一段時間再去。

    ” 艾力克接過那封信，隻能點頭如搗蒜。

    他想問霍琪婆婆怎麼會認識那種大人物，但是他也知道，霍琪婆婆大概會把話題岔開吧。

     這時，不知什麼時候已經跳到地上的小白，仿佛對霍琪婆婆提出意見似的瞄了一聲。

     “對！對！也讓小白幫個忙吧！别一臉茫然，魔女都養着黑貓不是嗎？要是不符期待，那就是怠慢客人了。

    ” “什麼客人？” “很多啊，他們不像你一樣造成我這麼多麻煩，而且都是很大方的客人。

    ” 小白又叫了兩聲，霍琪婆婆表現出聽人講話的樣子猛點頭，然後看着艾力克。

     “怎麼樣？你要去跟誰密告我是魔女嗎？” 艾力克搖搖頭。

     “你不是我的救命恩人嗎？我是不知道神父是怎麼說這種情況的，但是我衷心地感謝你。

    ” “真叫人佩服啊。

    ” 艾力克覺得好像聽到黑貓說話，不過那當然是心理作用。

    

Ⅲ

霍琪婆婆指着蹲在地上的黑貓。

     “就這麼決定了，你可以把小白帶走。

    ” 見艾力克一臉猶豫沒有回應，霍琪婆婆又說道： “找到你的不是我，是小白。

    對你而言，它可是像守護天使一樣哦。

    ” “天使啊？” “而且它可以多少幫上忙。

    前年之前它還是人類，因為做了點壞事，我就把它變成現在這副德行。

    ” “……你開玩笑的吧？” “我可讨厭開玩笑呢，但是這個世界可不是你說不喜歡就可以完全避免的。

    ” 艾力克終于找到适合的言詞，正經八百的說： “我雖然說不出什麼冠冕堂皇的話，但是即使是開玩笑，最好也别說魔女什麼的。

    因為有人會真的相信，也有人會裝成相信的樣子卻在背後捅人一刀。

    ” “謝謝你的忠告了。

    ” “萬一發生什麼事情我會盡量幫忙，任何時候我都會出面證明你是好人。

    還有真的謝謝你，我一定會回報你的，你就好好地為我祈禱，讓我一路順利。

    ” 艾力克戴上帽子，拿起拐杖走向門口，這時黑貓以優美的動作擋在他前頭。

     “真是個性急的孩子。

    等一下，我還沒有把最重要的東西交給你。

    ” 霍琪婆婆踩着急促的步伐消失于隔壁房間，不消多時又回來了，這一次手上抱着一個直徑一尺左右、貼有馬皮的箱子。

    她将箱子放到圓桌上，打開蓋子，用兩手從箱子裡捧出一把金币和銀币，散落在桌子上，其中有琉伯克的金币、漢堡的銀币、可隆的銅币等，不知道有幾種。

     在這個時代，整個德國并沒有統一的貨币。

    有能力的都市或諸侯都各自發行金币和銀币，面額雖然一樣，但是實際的“價值”大大不同，十足的反映了各城市的經濟力和政治力。

     提到制币業的中心地，當然是首推漢堡了。

    優秀的工匠、技術及機械全都幾種在這裡，這是十二世紀末以來的傳統。

    黃金或白銀等生銀的原材料從德國各地送到這裡來，鑄造成貨币之後再送出去。

    漢堡除了貨币之外還鑄造紀念章，包括“即位紀念章”或“市政百年紀念章”之類，甚至還有“最佳流行紀念章”等。

    說起來很不可思議，但是市政機構就是靠販賣這些紀念章來救濟病患或孤兒的。

     “唔，我想這些大概有十馬克吧？要是省着點用，應該能撐上三個月的時間”霍琪婆婆将一個鹿皮制的小袋子丢了過來，“這是給你應急的資金，裝進裡面帶走吧。

    ” 艾力克瞪大了眼睛，正想說些感謝的話，旋即想起一