第六章 水鬼

這個世界上有許多關于水鬼的傳說，最具有代表性的一個，就是水鬼升城隍。

     相傳從前有個叫阿眯的漁人，隻因家裡有一個雙眼失明的老母，四十多歲還娶無老婆。

    阿眯對母親十分孝順，每天打來的魚，都要選出一條最好的煮給母親吃。

     在阿眯打魚的溪港裡，有一水鬼，他見阿眯是個孝子，便經常幫阿眯驅魚入網，使阿眯天天都擄到很多魚。

     後來，阿眯還與這個水鬼結成了朋友，經常請水鬼朋友上船飲酒。

    談叙間，方知這水鬼是九年前落水而死的老伯。

    他是一個好心的水鬼。

     本來，人落水而死成了水鬼之後，三年便可“掠代”。

     第一個三年，掠到的是個孕婦，他不忍心掠她一屍二命，便扶她上河，讓她回家。

     第二個三年，來跳水的是一母一子，那母親抱着兒子一并跳下河去。

    水鬼伯不忍心掠他們母子代他一人，便又扶他們母子上河，而且變成一個老伯送他們母子回家。

     如今水鬼伯已在水裡浸了九年，他想這次無論如何一定要捉個替身，誰知水鬼伯救了四條生命，感動了觀音娘娘。

     觀音娘有意試探水鬼伯豈會真好心，便變作一個雙眼失明的老婦，邊走邊哭邊罵兒子枭心，來到了河邊便跳下水去。

     水鬼伯見這老婦同自己一樣受兒子氣死，很同情她，情願自己浸在水裡永不超生，絕不願捉個老婦人作替身。

    當即托起了老婦，勸她回家。

     觀音娘見水鬼伯果真有一片救人之好心，便奏知玉皇大帝，封他為當地城隍。

     水鬼伯作了城隍之後，叫阿眯今後不要再去打魚了。

    可在廟前賣香燭，以便天天仍與他作朋友。

     不過養馬河畔的水鬼傳說卻沒有那麼友好，這裡的代表水鬼是金娃娃。

     至今養馬村還流行着一種稱為“魚蝦替身葬”的埋葬方法。

    據說沿河漁民因在養馬河裡失事，屍體漂沒，家人便取漁網到河裡撈取一番，網中所獲東西或魚蝦，即被認為是死者的替身，取回收殓而葬。

     就是這個風俗，卻出現了一點小小的問題。

     在養馬河上，船駛時，忌遇魚和蛇。

    遇上有蛇争道橫渡，行船人必須加快船速，趕在蛇未過船頭時搶先駛過去，據說船是龍，龍若鬥輸蛇就要倒楣。

     船在行駛時，有魚跳上船，不能抓而食之，而是把它們放回水裡，且要抓兩把米撒進水中，據說魚是龍王的親戚，跳上船是為了覓食。

     還有人說這些魚是水鬼變成的，跳上船是為了試探人心，若貪圖小利，必遭報應。

     今天早晨的霧氣十分濃重。

    趙凡早早便将擺渡的船劃到河的左岸，等待顧客上門。

     由于養馬河很寬，能夠通行的橋并不多，而這一段剛好是兩岸交流密集的地方，如果要過橋的話至少要繞十多公裡路程。

    許多人圖方便，所以這裡的擺渡生意就紅火了起來。

     趙凡六年前高中畢業，因為沒有考上大學，也懶得再重考，幹脆接下了他老爸的生意，當起了船夫。

    每天一大早，不等到天亮就開始了自己一天的生意。

     開始的時候他老爸死活也不願意，說天不亮去河上容易招惹水鬼，到時候命都保不了。

    趙凡好歹也是個高中生，當然對這種事嗤之以鼻。

    時間久了，老爸見他活得好好的，也就沒有再理會。

     趙凡看了看手表，才六點一刻。

    對于早春而言，這個時間天色不過才剛剛亮，由于霧氣