第九章

暫時放下了一切工作，彈着吉他、就在火山腳下，唱着歌，跳着舞。

     這大概是世界上最奇異的舞會了，這個舞會的照明，是火山口冒出來的紅光，而這個舞會的鼓舞伴奏，則是來自火山腹中的隆隆聲。

     穆秀珍幾乎是一刻不停地跳着舞，那真是令人胸懷壯闊，畢生難忘曲一次歡樂的集會，一直忙到了半夜他，他們才回到屋子内。

     穆秀珍并沒有放棄木蘭花交給她的責任，她已和軍隊的保安官員聯絡過，保安官員已答應加強保衛措施，務使他們的工做，不受破壞！ 天亮了！ 這是穆秀珍到達營地以來，最靜的一個早晨。

     因為每一天，大一亮，軍隊便來到，光是十數輛載運士兵的大卡車，在崎岖不平的道路上疾駛而來的聲音，也足以令人吃驚了。

     但是今天，因為是他們幾個人正式工作展開的日子，軍隊的搬運任務已經完成，剩下來的隻是警戒任務，離營地都有好幾裡，是以當陽光普照之後，營地的附近，仍是出奇地寂靜，像是完全存另一個環境之中一樣。

     但他們幾個人，還是依時醒了轉來，當一切全都準備好了之後，柯克教授才分配工作，他道：“一個人留在營地，負責一切聯絡，兩個人和我，一齊到火山頂去，穆小姐則負責直升機的駕駛，我們先将隔熱囊放下火山口去，試驗一下隔熱囊的性能，然後，再由我和孟斯，進隔熱囊去完成我們的計劃，各位有異議麼？” 沒有人出聲，這實在是十分莊嚴的一刻，柯克等了一分鐘之後，才道：“好，那我們三個人，先進防火衣去，穆小姐，請你準備。

    ” 穆秀珍快步奔到了營地之外。

    停在不遠處的宣升機旁。

    那是一個好天氣，由于火山的平靜，是以天色看來，也十分明徹，和别的地方無異。

     穆秀珍登上了直升機，不一會，傳送帶将已進入防火衣中的柯克等三人，送了出來，送進了機艙之中，他們各自用鋼纜将防火秋扣緊，穆秀珍發動引擎，直升機“軋軋”作響，向上飛了起來，穆秀珍的心中，似早已想通了，不論鑽石的價值如何，他們此際的工作，其意義當然不是任何鑽石所能局限的，他們是在進行着史無前例的探險！ 将柯克等三人放了下來這後，穆秀珍将直升機又升高了些，在上空盤旋着，從上空看下去，火山口是一個無底的深淵。

     火山今天出奇的平靜，但是火山口裡面，仍然是通紅的，穆秀珍在上空盤旋了片刻，轉飛向營地，降落在營地之前。

     他們五個人之間，都保持着最密切的無線電聯絡，是以他們雖然分開成二起，但是想互之間的講話聲，都可以聽得到的。

     穆秀珍在直升機，等待着柯克進一步的命令。

     她聽得柯克在發号施令，已将那隔熱羹，由特種的金屬纜，慢慢垂下火山口去。

    柯克發出的聲音，在不明情由的人聽來，是全然平淡無奇的，但是，在穆秀珍聽來，卻有驚心動魄之感。

    柯克不斷他說着：“一百呎，一百二十呎，一百四十呎……” 那是代表着隔熱囊垂下去的深度！ 等到柯克說到了“七百六十呎”這個數字之際，穆秀珍己忍不住叫了起來，道：“柯克，我們已成功了！” “不，”柯克立即回答她，“我們的目标是八百呎！” 深入火山口八百呎！ 穆秀珍一想起來，就禁不住興奮得身子微微發抖！ 柯克的聲音變得遲緩了許多，他道：“七百八十呎……溫度……溫度超過計劃一百度，隔熱囊還可以支持，我們的計劃有修正，七百七十呎是我們所能到達的極限深度，絞起隔熱囊，準備下一步的工作。

    ” 穆秀珍松了一口氣，她又有了工作了。