第一章 隻要有奶吃，和尚也是娘

看着朱重八的和尚打扮，從小就在一起混的夥伴們都忍不住笑了。

    徐達說：“怎麼，罰你來擔水呀！真是自找苦吃，你若能當好和尚，我都能成佛祖了。

    ”朱重八嘿嘿笑道：“别的不說，當和尚可以混飽肚子，有齋飯吃。

    要不我和佛性大師說說，你們幾個也剃了光葫蘆吧？” 朱重八家破人亡 元朝至正四年（公元1344年）是個多事之秋。

     開春不久，淮北大旱，繼以瘟疫，死人往往死到一村滅絕，無人埋屍的境地。

    進入四月，久旱的江淮大地又一連降了半個月的大雨，淮河暴漲，泛濫成災，水旱蟲災交加，因瘟疫而死的百姓順水漂流，河灘上到處都是洪水沖來的腐屍，吃紅了眼的野狗，都受不了腐肉的臭味，專揀還有一口氣的活人下口。

     這是一個霹雷電閃大雨滂沱的夜晚，駭人的雷聲混在恐怖的雨聲中撕扯着天地，把淮右大地投入渾渾噩噩的境地。

    漆黑得伸手不見五指的暴風雨中，鬼火一樣的風雨燈一閃一閃，時隐時現，可以看見一行十幾個人影，在泥水中踉踉跄跄地艱難前行。

     “大家再堅持一會兒啊，馬上就到了！”說這話的人是濠州鐘離村(今安徽鳳陽)一個年僅十七歲的少年，他叫朱重八。

    他央求幾個窮哥們兒擡着自己父親、母親和長兄的三具屍體，趁這如墨的黑夜，直奔本縣的皇覺寺，希望讓上無片瓦、下無寸土的朱家亡靈，能暫時安置在廟裡，不當遊魂孤鬼，可誰知道寺裡會不會發慈悲呢？ 一個月之内，瘟災奪去朱家三口人的性命，朱重八已經麻木了，同村人都勸他不必掩埋屍首，快快遠走他鄉以避瘟疫，可他于心不忍。

     朱重八雙腳踐踏着泥水，雨水順着他的脖子流到胸口。

    他那兩隻碩大的向前罩着的招風耳裡，仿佛聽到了那首廣為流傳的民謠：“有旱卻言無旱，有災卻說無災，村村戶戶人死絕，皇上死了無人埋。

    ” 在路邊，被雨淋得落湯雞一樣的野狗，蹲在雨地裡發出哀号的聲音。

    朱重八心裡清楚，隻要自己倒下，它們就會把自己當做美餐。

    他忍不住咬牙切齒地恨，恨這世道不公平。

    他那雙深藏在高高的眉脊骨下面明亮有神、憤世嫉俗的眼睛，還有那足以叫人見了一面就無法忘掉的倔強的大飯勺子一樣的下巴，都透露着絕不服輸的氣質。

     皇覺寺的長老佛性大師會答應自己的請求嗎？朱重八在心裡打了一個問号。

    電閃雷鳴中皇覺寺檐角的仙人、獸頭猙獰可怖，風鈴混合着單調的木魚聲在喧嚣的雨中隐隐透出。

     禅室裡，長眉闊口滿臉泛着紅潤的佛性長老，手掐着念珠在誦經，風從窗隙透進來，油燈的長焰被吹得歪歪斜斜。

     佛性突然停止誦經，側耳傾聽片刻後，他坐在蒲團上未動，伸手擊了三下掌。

    走路有點跛的知客僧空了，應聲走進來，恭敬地叫了聲“長老”。

    佛性雙眼半開半合地說：“有緣客來，去迎一下。

    ” 空了一愣，有些不信：“師傅，這風雨交加的天氣……”沒等空了說完，佛性就閉上眼睛，開始誦經了。

    空了見狀，隻好雙手合十，鞠躬後慢慢轉身退出。

    他戴上竹笠，披起蓑衣，沖着伽藍殿後面的僧舍叫了聲：“如悟，雲奇，跟我來！”兩個小沙彌應聲出來，呆頭呆腦的如悟探頭看了看外面的猛雨，納悶道：“這麼大的雨，我們上哪兒去呀？” 精明的雲奇眨眨小眼睛，拍了如悟的秃頭一下，不讓他多嘴。

     他們撐着油布傘，緊緊跟在空了身後，冒雨向山門走去。

    豪雨如注的山門台階上，高舉着風燈也看不出三步遠。

    忽然，一個極亮的閃電劃破夜空，将天地之間照耀得如同白晝，三個和尚看到，前方有十來個衣衫褴褛的村夫，擡着用蘆席裹着的三具屍體，正踏着泥水踽踽而來。

     雲奇吃了一驚，忙說：“擡死人的？是到咱寺院裡浮厝的吧？” 空了也慌了，讓雲奇趕緊去攔擋，他擔心好端端的一個皇覺寺染上瘟疫。

    雲奇用力點了點頭，正要下台階，佛性長老從山門裡走了出來，他低沉地說了一聲：“慢。

    ” 三個和尚都扭頭望着師傅，佛性大師腳穿麻制芒鞋，踩着長滿蒼苔滑膩膩的粗砺條石台階迎上前去，他連傘都沒打，任豪雨淋頭，全然不顧地徑直走向擡屍人。

     空了納悶地問：“長老，難道您說的緣客就是這幾個擡死人的？” 佛性點點頭，來到擡屍人面前。

    為首的穿麻布孝衫的小夥子，佛性雖不是很熟，卻從他那長長的馬臉，飯勺一樣的下巴和招風耳認出是朱重八。

    朱重八“撲通”一聲跪在雨水中，哀求佛性長老慈悲，他告訴長老：“這場瘟疫幾天内便奪去了父母長兄三條命，我連置辦壽衣、棺材的錢都沒有，也沒有地方可以借錢，裹屍的破蘆席還是好心的鄰居劉繼祖老先生看我可憐，才不至于讓老人黃土蓋臉。

    ” 佛性略一沉思，低聲道：“寺裡後配殿盡可以先浮厝。

    ”所謂浮厝，即用磚石将棺木圍砌于地上，暫不入土歸葬。

    待條件允許時，再舉行殡葬。

    朱重八心裡一熱，趕緊叩頭：“感謝長老的大恩大德！”泥漿濺了他一臉。

    佛性向上擡擡手，讓他起來，不必多禮。

     這時空了快步上前，湊到佛性跟前，小聲說了句什麼，佛性不為所動——皇覺寺十年前，被雷擊失過一次火，四鄉施主捐資重修廟宇時，朱重八的父親朱五四自己雖不富裕，卻像行腳僧一樣走遍濠州的山山水水，鄉鄉村村，磨破了嘴皮子勸人捐錢修廟，令人驚異的是，他一個人勸捐的錢，竟占了修廟費用的兩成，所以佛性大師向來高看他一眼。

     朱重八在七歲時得了一場怪病，佛性大師曾口頭答應度他為僧。

    既然有了這層關系，空了再反對也沒有用了，他隻好暗中吩咐僧衆：“在通往後配殿的路上，還有牆角，多灑生石灰，滅一滅瘟毒！” 朱重八抹了抹臉上的雨水，橫過頭對擡屍的幾個小夥伴說：“徐達、湯和，你們擡靈到後配殿去吧。

    ”他的聲音已經明顯有些沙啞。

     徐達和湯和年紀不大，卻魁偉高大，徐達紅臉膛，方面闊口，聰明機智，自小就和朱重八關系很好；湯和身長七尺，面孔黧黑，滿是絡腮胡子，說話甕聲甕氣。

    他倆答應一聲，指揮着大家提燈繞向後配殿。

     空了、雲奇在前引路，雲奇扭過頭來，說：“你們動作快一點！” 佛性對朱重八說：“過幾天我會替你找找施主，給你父母化緣，弄一副薄闆棺材。

    再跟劉繼祖說，看能不能借塊地下葬，入土為安。

    ” 朱重八心生感激，卻忍不住說了一句：“長老，窮人沒有活路啊，活着難，死也難，上無片瓦，下無寸土……” 佛性目光平靜，他用參禅的口吻說：“你沒聽說過嗎？普天之下，莫非王土。

    怎麼說寸土皆無？” 朱重八不明白這隐含玄機的話裡是什麼意思，他這會兒也不想明白。

    後配殿裡除了自己親人的三個蘆席卷，在浮厝的木台子上還陳放着幾具朽爛的棺木，顯然都是窮人的屍骨，永遠遺棄在這裡了。

     他在長明燈前跪下，叩了幾個頭，然後退出來，和等候在門外的徐達、湯和、吳良、吳祯、陸仲亨、費聚等人一起，消失在雨簾暗夜中。

     索性