第三章

橫截山天心腹樹，幹雲蔽日競呼号。

    渡河而南，前經小山，石雜五色。

    其旁草木不生，首尾七十裡。

    複有二紅山當路，又三十裡，鹹鹵地中有一小沙井，因駐程挹水為食。

    傍有青草，多為養馬踐履。

    宣使與鎮海議曰：此地最難行處，相公如何則可？公曰：此地我知之久矣。

    同往谘師，公曰：前至白骨甸地，皆黑石，約行二百餘裡，達沙陀北邊，頗有水草。

    更涉大沙陀百餘裡，東西廣袤，不知其幾千裡。

    及回纥城，方得水草。

    師曰：何謂白骨甸？公曰：古之戰場，凡疲兵至此，十無一還，死地也。

     頃者，乃滿大勢亦敗。

    于是，遇天晴晝行，人馬往往困斃，唯暮起夜度，可過其半。

    明日向午，得水草矣。

    少憩俟晡時即行，當度沙嶺百餘，若舟行巨浪然。

    又明日辰巳間，得達彼城矣。

    夜行良便，但恐天氣黯黑，魑魅魍魉為祟，我輩當塗血馬首以厭之。

    師乃笑曰：邪精妖鬼，逢正人遠避，書傳所載，其孰不知？道人家何憂此事？日暮，遂行，牛乏，皆道棄之，馭以六馬，自爾不複用牛矣。

    初在沙陀北，南望天際若銀霞，問之左右，皆未詳。

    師曰：多是陰山。

    翌日，過沙陀，遇樵者再問之，皆曰：然。

    于是，途中作詩雲：高如雲氣白如沙，遠望那知是眼花？漸見山頭堆玉屑，遠觀日腳射銀霞。

    橫空一字長千裡，照地連城及萬家。

    從古至今當不壞，吟詩寫向直南誇。

    八月二十七日，抵陰山後，回纥郊迎。

    至小城北，酋長設蒲萄酒及名果、大餅、渾蔥，裂波斯布人一尺，乃言曰：此陰山前三百裡和州也。

    其地大熱，蒲萄至夥。

    翌日，沿川西行，曆二小城，皆有居人。

    時禾麥初熟，皆賴泉水澆灌，得有秋，少雨故也。

    西即鼈思馬大城，王官士庶僧道教數百，具威儀遠迎。

    僧皆赭衣，道士衣冠與中國特異。

    泊于城西蒲萄園之上閣，時回纥王部族勸蒲萄酒，供以異花雜果名香，且列侏儒伎樂，皆中州人。

    士庶日益敬，侍坐者有僧、道、儒，因問風俗。

    乃曰：此大唐時北庭端府，景龍二年，楊公何為大都護，有德政，諸夷心服，惠及後人，于今賴之。

    有龍興、西寺二石刻在，功德煥然可觀，寺有佛書一藏。

    唐之邊城，往往尚存。

    其東數百裡