上卷 第十八章

迹象。

     五分鐘後，通信官再次送來一份奧羅拉的電報，于是雙方尚未交手倒先展開了一場電報戰： 前方水域已完全被水雷封鎖我再次提醒将軍和您的艦隊不要靠近貴方如妨礙我方執行任務我将命令美國艦隊強行通過奧羅拉海軍中将敬請沃納海軍中将三思而行此電退回請奧羅拉将軍自省作為對沃納的最後回答，“聖雄·甘地”号拉響了戰鬥警報，緊接着，印度第一艦隊的大小艦船上響起了一片戰鬥警報聲。

     “這個奧羅拉，看樣于是想試試我的手勁。

    ”沃納将軍做了個掰手腕的動作，然後對霍克準将下令道： “戰鬥警報。

    命令第一F/A一18航空小隊緊急升空。

    ” “是。

    将軍，我看是不是還可以讓他們在‘聖雄·甘地’号的頭上來它幾個超低空動作？” “這是你的權限。

    ” “是。

    将軍。

    ” “羅納德·裡根”号航母上警報聲大作，此起彼伏的警報聲頓時覆蓋了美國艦隊所在的海面。

    所有艦船迅速圍繞着旗艦變換展開成了作戰隊形。

    與此同時，四架F／A—18戰鬥機怒吼着從C13一l型彈射器上騰身而起！ 誰知“聖雄·甘地”并不示弱，在F／A一18戰鬥機從它頭頂第一次超低空掠過之後，馬上就對美國人還以顔色： 也讓它的四架“海鷗”式戰鬥機緊急起飛，從“羅納德·裡根”的斜甲闆上方來了一次漂亮的超低空通場。

     一個回合之後，看來誰也沒吓唬住誰。

     沃納一時無計可施。

    平心而論他并不把那艘與印度國父同名的六萬七千噸的家夥放在眼裡，俄國人造的“第比利斯”級比起他的“尼米茲”級來，差得可不止一個等級。

    論實力，真要交手，在印度洋上抹掉一支印度人的艦隊，他還是勝任愉快的，可海戰．從來就是一半靠實力，一半靠機遇。

    運氣好了，連綿羊也能把狼吃掉。

    就像阿根廷人用一枚廉價的飛魚導彈，就把英國人最棒的“謝菲爾德”号導彈驅逐艦給送到大西洋底去喂魚那樣。

    如果奧羅拉搶在華盛頓可以開火的指令下達之前，也給“羅納德·裡根”号或者“斯科特”号等等美國艦船來上幾枚SS—N—19反艦導彈，那他在美國海軍史上可就要永遠扮演一個丢人的角色了。

     想到這裡，他不免有些緊張，一面命令各艦嚴密監視印度海軍動向，一面焦急地等待華盛頓的回話。

    他相信，華盛頓是不會讓他和美國海軍在印度人面前丢臉的。

    到那時，他就會再給印度人一些更厲害的顔色瞧瞧。

     華盛頓的指令終于來了： 撤出敏感水域盡量邀免與印度海軍直接沖突。

     沃納始料不及。

    他對着電報好一陣發楞。

    想想也不奇怪，難道美利堅合衆國的總統會下令讓美國艦隊去保衛巴基斯坦的海岸不受印度海軍的進攻？除非那片海岸下有比沙特阿拉伯擁有的還要多的石油！他覺得自己剛才的想法有些太天真了。

    一個連讓她的士兵為星條旗流血都要掂量再三的國家，當然不會為一個叫巴基斯坦的國家去流血了。

    何況在海軍作戰部長的口袋裡，從來就沒有一份在突發情況下，與印度海軍進行一場大規模海戰的作戰預案。

     倉促應戰？連參謀長聯席會議主席也沒有穩操勝券的把握，沃克總統的指令也就隻能是避戰了。

     沃納将軍“改變航向”的命令雖然在全艦隊引起一片嘩然，但命令本身還是不折不如地被執行了。

    陣列龐大而且半個小時前還威風凜凜的美國艦隊，在印度人的驚訝表情中，緩緩地掉轉了他們的船頭。

    就是在這個時候，在“羅納德·裡根”号航母特混艦隊劃出另一片幾十條弧線的壯觀航迹時，印度海軍那艘倒黴的布雷艇“克塔克”，被作高速右轉彎曲“斯科特”号導彈驅逐航尾部掃了一下，把“克塔克”腰部吃水線以下的艇殼切開一條七十公分的裂口，巨大的海流頓時湧進了船艙底部，不到五分鐘時間，迅速下沉的“克塔克”，就在印度洋面上變成了一個巨大的旋渦和一連串的水泡。

     這一意外情況使兩支艦隊的司令官吃驚得說不出話來，最吃驚的還是那個“斯科特”号艦長蓋茨上校，他眼呆呆地看着“克塔克”下沉，連下令搶救跳海的印度水兵都給忘了。

    倒是頗感過意不去的美國水兵們，自發地把救生圈和橡皮艇抛給了那些在水中掙紮的印度人，兩個小時後，沃納将軍與奧羅拉将軍通過另一輪電報往來，達成了諒解，印度人保持了克制，把這一險些導緻交戰的事件，當作一次偶發事件處理，否則後果難料，因為當時雙方已處在劍拔弩張的準交戰狀态。

     艦隊又開始動了起來，望着與印度海軍漸漸拉開距離的艦隊，沃納将軍悄悄松了口氣。

    那艘“斯科特”在把“克塔克”撞沉後，看來自身并沒受多大損傷，完全跟得上艦隊的速度。

    這就好。

    如果被撞沉的不是“克塔克”，倒是“斯科特”的話，那美國人的面子可就算丢盡了。

    當上航母特混艦隊司令官以來，他還從未指揮過一次實戰。

     具有諷刺意昧的是，他的艦隊取得的唯一戰績，就是剛才被“斯科特”撞沉的“