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1、天才右文

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夫停了一下,突然提高聲音說道“姓徐的死在前天夜裡,小人因為這三天祈雨禁屠,不殺豬,前天晚上睡在别處,是有…”聲音越說越低,最後竟無緣無故停了下來。

     陸隴其詫異“你前天晚上睡在哪裡?”他問:“是有證人?” “是!有證人。

    不過——” “不要吞吞吐吐!”陸隴其拍一下驚堂本:“說!” “小人是睡在姘頭家。

    ”張屠夫吞吞吐吐“小人的姘頭就是證人,隻是——”他突然磕個頭:“求青天大老爺不要問下去了。

    ” 陸隴其暗暗點頭,這個張屠夫還有點良心。

    他的姘頭必是良家婦女,不忍占了人家的身子,還叫她來出乖露醜,所以不肯露來曆。

    牧民之官,化俗成美,第一要養人的廉恥;他不肯說,自己也不必追問。

    不過試還是要試他一試。

     “張屠夫!”他用警告的聲音說:“你舉不出證人,可就脫不得關系。

    這是人命重案,利害關系,你自己要想一想。

    ” 張屠夫為難了,一雙布滿紅絲的眼睛,不斷眨動;好久,好久,皂隸都已等得不耐煩,喝道:“大老爺問你話,你怎麼不說?” 此一刻是他“天人交戰”之際,陸隴其要等他自己求得個結果,便對皂隸說道:“莫催他!讓他自己回答。

    ” “大老爺!”張屠夫有些激動地答道:“小人領罪就是了!” 在做縣官的,這是求之不得的一件事,當堂錄案畫供,案子就可定谳。

    但是,陸隴其已可斷定,張屠夫絕不是兇手,一錄了供,變成鐵案如山,如何使得?因而吩咐:“且先押了下去,收監!” 一喳!”值堂的皂隸,齊聲應諾。

     管提牢的皂隸,卻有話問,搶步出來,屈一膝跪在公案旁邊“請大老爺示下,”他說“張屠夫是不是收下天字号監?” 這問得有理。

    張屠夫自願領罪,便是犯下命案的重囚,照規矩應下監禁死刑犯人的天字号監。

    但是,那一來就是腳鐐手铐,日夜不松“戒具”;而且天字号的犯人,亡命之徒居多,張屠夫一關了進去,必受“牢頭”欺侮。

    無辜讓他受罪,于心不忍。

     想了想,這樣裁決:“此案疑窦尚多,還要提審。

    張屠夫單獨監禁。

    ” 單獨監禁的用意是:陸隴其要教刑房書辦到獄中去探詢真情,刑房書辦一共三名,比較善良的是一個姓李的;陸隴其退堂以後,立刻把李書辦找到簽押處,研究案情。

     “你看,這張屠夫像不像兇手?” “很難說!”李書辦答道:“看樣于不像。

    ” “你是從哪裡看出來的呢?” “是從驗屍看出來的。

    ”李書辦有條不紊地說“第一、死者共有十七處刀傷,前腦後背都有,緻命一刀在左下乳。

    如果張屠夫是兇手,傷處不會這麼多。

    記得五年前有件命案,兇手是屠夫;被殺的,隻有兩處傷,咽喉要害上一刀,右腕一刀——這一刀是放血,完全是殺豬手法。

    ” 陸隴其深深點頭“第二呢?”他問。

     “第二是兇器。

    屠夫多用牛耳尖刀,傷口裡窄外寬;現在這姓徐的傷口,裡外一樣,大概一寸二三分寬,兇器是兩面開鋒的匕首。

    ” “這麼說,我的看法不錯了。

    ”陸隴其欣然地“我不曾冤枉了他” 然而李書辦卻是憂形于色“大老爺!”他說“這緝兇的事很麻煩。

    既然有人承認,大可定案。

    ” “誣良為盜,斷乎不可!”陸隴其說;語氣平靜,但顯得極其堅決。

     李書辦也料到自己的話,說了也是白說;這位縣大老爺的脾氣,是他從未見過的,不必再争。

    争也無用,隻談難題好了。

     “照現在的樣子看,是要另行緝兇了。

    ” “當然!”陸隴其說:“你立刻傳知捕快,今天就要動手。

    我也不立限期。

    要他們實心查緝,莫待我說出追比的話來!” 捕快緝盜,亦有追比的辦法,五日一比,要打屁股;倘若是關系重大,譬如過往的達官,本地的巨室被盜,是非破不可的案子而破不了,那就要連累家族,或者老父,或者愛子,為縣官暫時拘禁,直待破案,方始釋放。

    于是情急無奈,便有種種交代公事的黑幕發生,或者張冠李戴,把這一案的犯人,移到另一案頂名認罪;或者抓來無辜的百姓,有意誣賴,逼打成招。

    縣官明知其事;為了自己的考成,也就馬馬虎虎了結;還有些則以手法高明,連縣官都被瞞過了的,但在陸隴其面前,那是妄想! 曾有這樣一件事,有個姓餘的百姓,欠下兩年錢糧,自己答應分期完納,但一而再,再而三,說了話不算數;陸隴其也曾派人去查過,這姓餘的因為連年不幸,尊親相繼亡故,殡葬花費,鬧了很大的虧空;最後又遭回祿,弄成家破人亡的局面。

    同時也沒有什麼比較優裕的親戚,可予以援手。

    論境況确是很困難,隻是講法要公平,不責罰此人,無以對依限完納的百姓;陸隴其無可奈何,下令行杖。

     “大老爺!”姓餘的再一次哀懇“無論如何再寬我十天的期限,我一定湊足了錢來交代清楚。

    ” “到時候不交呢?” “我不敢欺騙青天大老爺,隻求大老爺寬限,到時候一定交。

    我已經想到法子,卻要幾天工夫去辦。

    ” 看他神情誠懇。

    陸隴其準了他的請求;姓餘的也言而有信,到了限期,把兩年通欠,如數完清。

    換了别的縣官,有此圓滿結果,當然高興;再能抽出片刻工夫,把姓餘的傳上堂來,說幾句嘉許的溫語,就算是能體恤民艱的好官。

    但陸隴其卻不是如此。

     “你一定在作賊!”他很生氣地拍着桌子“幾次比期,你分文沒有;我曉得你窮,也沒有親友可以幫忙。

    我問你,不是作賊去偷,哪裡來的錢?” 聽這一問,姓餘的神色慘淡地答道:“青天大老爺在我們嘉定做縣官,哪個敢竊盜?這錢絕不是偷來的!” “那麼,莫非天上掉下來的?” 姓餘的低頭不答,卻有眼淚掉落在地,這明明是有隐情!陸隴其心想,不逼他一逼,不會吐實。

     “哼!”他冷笑說道:“事無不可對人言,如果你的錢,來路清白,為什麼說不出口?” 姓餘的倏然變色,悲痛相激,忍不住痛哭失聲“大老爺,我實說了吧!”他好不容易才擠出一句話來“是賣女兒的錢!” 這一下害得陸隴其也是顔色大變,放緩了聲音說:“你女兒多大,賣給哪家?細細說給我聽。

    ” 姓餘的無法從容陳述,哽咽着說了個大概,他有個十六歲的女兒,尚未許親;為了錢糧征收不足,便要連累“大老爺”的“考成”于“前程”有礙,因此,将女兒賣給了鄰家的兒子。

    賣得的錢,也不過剛剛夠完速欠,因為鄰家的境況也不好。

     完速欠不是為了免于受責,而是不忍連累縣官的“考成”;陸隴其心裡越發難過,也就越發不能不問個清楚。

     “你那女兒賣與鄰家,是作偏房,還是算正室?”
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