1、天才右文

夫停了一下，突然提高聲音說道“姓徐的死在前天夜裡，小人因為這三天祈雨禁屠，不殺豬，前天晚上睡在别處，是有…”聲音越說越低，最後竟無緣無故停了下來。

     陸隴其詫異“你前天晚上睡在哪裡？”他問：“是有證人？” “是！有證人。

    不過——” “不要吞吞吐吐！”陸隴其拍一下驚堂本：“說！” “小人是睡在姘頭家。

    ”張屠夫吞吞吐吐“小人的姘頭就是證人，隻是——”他突然磕個頭：“求青天大老爺不要問下去了。

    ” 陸隴其暗暗點頭，這個張屠夫還有點良心。

    他的姘頭必是良家婦女，不忍占了人家的身子，還叫她來出乖露醜，所以不肯露來曆。

    牧民之官，化俗成美，第一要養人的廉恥；他不肯說，自己也不必追問。

    不過試還是要試他一試。

     “張屠夫！”他用警告的聲音說：“你舉不出證人，可就脫不得關系。

    這是人命重案，利害關系，你自己要想一想。

    ” 張屠夫為難了，一雙布滿紅絲的眼睛，不斷眨動；好久，好久，皂隸都已等得不耐煩，喝道：“大老爺問你話，你怎麼不說？” 此一刻是他“天人交戰”之際，陸隴其要等他自己求得個結果，便對皂隸說道：“莫催他！讓他自己回答。

    ” “大老爺！”張屠夫有些激動地答道：“小人領罪就是了！” 在做縣官的，這是求之不得的一件事，當堂錄案畫供，案子就可定谳。

    但是，陸隴其已可斷定，張屠夫絕不是兇手，一錄了供，變成鐵案如山，如何使得？因而吩咐：“且先押了下去，收監！” 一喳！”值堂的皂隸，齊聲應諾。

     管提牢的皂隸，卻有話問，搶步出來，屈一膝跪在公案旁邊“請大老爺示下，”他說“張屠夫是不是收下天字号監？” 這問得有理。

    張屠夫自願領罪，便是犯下命案的重囚，照規矩應下監禁死刑犯人的天字号監。

    但是，那一來就是腳鐐手铐，日夜不松“戒具”；而且天字号的犯人，亡命之徒居多，張屠夫一關了進去，必受“牢頭”欺侮。

    無辜讓他受罪，于心不忍。

     想了想，這樣裁決：“此案疑窦尚多，還要提審。

    張屠夫單獨監禁。

    ” 單獨監禁的用意是：陸隴其要教刑房書辦到獄中去探詢真情，刑房書辦一共三名，比較善良的是一個姓李的；陸隴其退堂以後，立刻把李書辦找到簽押處，研究案情。

     “你看，這張屠夫像不像兇手？” “很難說！”李書辦答道：“看樣于不像。

    ” “你是從哪裡看出來的呢？” “是從驗屍看出來的。

    ”李書辦有條不紊地說“第一、死者共有十七處刀傷，前腦後背都有，緻命一刀在左下乳。

    如果張屠夫是兇手，傷處不會這麼多。

    記得五年前有件命案，兇手是屠夫；被殺的，隻有兩處傷，咽喉要害上一刀，右腕一刀——這一刀是放血，完全是殺豬手法。

    ” 陸隴其深深點頭“第二呢？”他問。

     “第二是兇器。

    屠夫多用牛耳尖刀，傷口裡窄外寬；現在這姓徐的傷口，裡外一樣，大概一寸二三分寬，兇器是兩面開鋒的匕首。

    ” “這麼說，我的看法不錯了。

    ”陸隴其欣然地“我不曾冤枉了他” 然而李書辦卻是憂形于色“大老爺！”他說“這緝兇的事很麻煩。

    既然有人承認，大可定案。

    ” “誣良為盜，斷乎不可！”陸隴其說；語氣平靜，但顯得極其堅決。

     李書辦也料到自己的話，說了也是白說；這位縣大老爺的脾氣，是他從未見過的，不必再争。

    争也無用，隻談難題好了。

     “照現在的樣子看，是要另行緝兇了。

    ” “當然！”陸隴其說：“你立刻傳知捕快，今天就要動手。

    我也不立限期。

    要他們實心查緝，莫待我說出追比的話來！” 捕快緝盜，亦有追比的辦法，五日一比，要打屁股；倘若是關系重大，譬如過往的達官，本地的巨室被盜，是非破不可的案子而破不了，那就要連累家族，或者老父，或者愛子，為縣官暫時拘禁，直待破案，方始釋放。

    于是情急無奈，便有種種交代公事的黑幕發生，或者張冠李戴，把這一案的犯人，移到另一案頂名認罪；或者抓來無辜的百姓，有意誣賴，逼打成招。

    縣官明知其事；為了自己的考成，也就馬馬虎虎了結；還有些則以手法高明，連縣官都被瞞過了的，但在陸隴其面前，那是妄想！ 曾有這樣一件事，有個姓餘的百姓，欠下兩年錢糧，自己答應分期完納，但一而再，再而三，說了話不算數；陸隴其也曾派人去查過，這姓餘的因為連年不幸，尊親相繼亡故，殡葬花費，鬧了很大的虧空；最後又遭回祿，弄成家破人亡的局面。

    同時也沒有什麼比較優裕的親戚，可予以援手。

    論境況确是很困難，隻是講法要公平，不責罰此人，無以對依限完納的百姓；陸隴其無可奈何，下令行杖。

     “大老爺！”姓餘的再一次哀懇“無論如何再寬我十天的期限，我一定湊足了錢來交代清楚。

    ” “到時候不交呢？” “我不敢欺騙青天大老爺，隻求大老爺寬限，到時候一定交。

    我已經想到法子，卻要幾天工夫去辦。

    ” 看他神情誠懇。

    陸隴其準了他的請求；姓餘的也言而有信，到了限期，把兩年通欠，如數完清。

    換了别的縣官，有此圓滿結果，當然高興；再能抽出片刻工夫，把姓餘的傳上堂來，說幾句嘉許的溫語，就算是能體恤民艱的好官。

    但陸隴其卻不是如此。

     “你一定在作賊！”他很生氣地拍着桌子“幾次比期，你分文沒有；我曉得你窮，也沒有親友可以幫忙。

    我問你，不是作賊去偷，哪裡來的錢？” 聽這一問，姓餘的神色慘淡地答道：“青天大老爺在我們嘉定做縣官，哪個敢竊盜？這錢絕不是偷來的！” “那麼，莫非天上掉下來的？” 姓餘的低頭不答，卻有眼淚掉落在地，這明明是有隐情！陸隴其心想，不逼他一逼，不會吐實。

     “哼！”他冷笑說道：“事無不可對人言，如果你的錢，來路清白，為什麼說不出口？” 姓餘的倏然變色，悲痛相激，忍不住痛哭失聲“大老爺，我實說了吧！”他好不容易才擠出一句話來“是賣女兒的錢！” 這一下害得陸隴其也是顔色大變，放緩了聲音說：“你女兒多大，賣給哪家？細細說給我聽。

    ” 姓餘的無法從容陳述，哽咽着說了個大概，他有個十六歲的女兒，尚未許親；為了錢糧征收不足，便要連累“大老爺”的“考成”于“前程”有礙，因此，将女兒賣給了鄰家的兒子。

    賣得的錢，也不過剛剛夠完速欠，因為鄰家的境況也不好。

     完速欠不是為了免于受責，而是不忍連累縣官的“考成”；陸隴其心裡越發難過，也就越發不能不問個清楚。

     “你那女兒賣與鄰家，是作偏房，還是算正室？”