大長今 第七章 情

“頭非頭。

    ” “衣非衣。

    ” “人非人。

    ” 歎息聲此起彼伏，充滿了比賽場。

     “這就是本次禦膳競賽的考試題，也是你們學過的。

    仔細想想，然後寫下食物名稱。

    ” 最高尚宮話音剛落，便響起了鑼鼓聲。

     這樣的題目長今聞所未聞見所未見。

    今英開始磨墨，沒過多久就寫好了答案，最先走到前面。

    接着，丫頭們也都一個接一個地寫完了，長今的頭腦裡依舊是一片空白。

     連生交上答題紙先出去了，站在門外心急如焚。

     “這可如何是好，怎麼會出這種題目呢！” “誰說不是呢，平時隻顧着學習料理方法，誰能想到出古詩啊？” 昌伊心裡也很着急。

     德九緊貼在訓育場院外的圍牆邊上，急得不知如何是好。

    他借口給司饔院送酒，很早就來到這裡，堆起幾塊瓦片，墊在腳底，他緊緊抓着牆沿。

    從後面看去，俨然是個小偷。

     “這可怎麼辦呢，哎呀，料理材料隻剩一半了……好材料都挑完了。

    “ 德九遠遠地看着，清晰地看見長今郁悶的表情。

     “你在這裡幹什麼？” 突如其來的聲音吓得德九手忙腳亂，本來就有些歪斜的瓦台随之搖晃起來。

    德九在搖搖晃晃的瓦台上手舞足蹈，最後還是摔了個四腳朝天。

     “你是幹什麼的？怎麼在這兒偷看内人訓育場？” 說話人正是闵政浩。

     “不是，我剛才到内禁衛炊事班……” 德九吞吞吐吐，想找個機會逃跑。

     那邊又響起敲鑼打鼓的聲音。

    沒寫出答案的丫頭共有十個，長今也在其中。

     “答案是餃子。

    東漢末年的諸葛亮讨伐南蠻，大獲全勝，撤兵途中經過泸水河邊，突然間狂風四起，天地漆黑一片，到處飛沙走石。

    這時候有部下提議，根據南蠻的風俗，應該用七七四十九顆人頭祭祀天神。

    諸葛亮不想随便殺人，他靈機一動，想出一條妙計。

    諸葛亮命令手下制作人頭形狀的面點當祭品，這就是饅頭的由來，後來慢慢演化，又變生出餃子。

    ” 長今遺憾地點了點頭。

    頭非頭，似頭非頭。

    衣非衣，似衣非衣。

    這兩句說的是餃子皮。

    人非人，似人而非人，當然是餃子了。

     現在還沒到最後關頭。

    盡管材料不好，畢竟還有機會料理食物。

    躲在堅硬殼中沉睡了二十年的百本種子不也都發芽了嗎？長今從來沒包過餃子，不免有些擔心，但既然已經走到這一步，那就試一試吧。

    長今心裡主意已定。

     “剛才已經說過，按照答對題目的順序選擇材料，但是如果沒有挑選材料的眼光，順序靠前也沒有用！選擇材料的眼光也在考試範圍之内，請大家慎重選擇。

    ” 所有的人心裡都很緊張，今英第一個走向桌子，她先從頭至尾看過一遍，認真觀察，試試手感，最後選擇了其中一份，是前胸肉。

     輪到長今的時候隻剩六份了，她選了一份後腿肉。

    後腿肉主要用于制做罐頭或肉脯，做肉湯的時候幾乎不用這個部位。

     “因為肉湯和豆腐需要時間較長，所以今天就先做肉湯和豆腐，明天早晨再聚集到這裡參加比賽。

    自己的材料要保管好，尤其是珍粉非常貴重。

    每人隻發固定的數量，務必格外小心在意。

    ” 珍粉即面粉，數量隻能保證大王和王後的禦膳，是禦膳房裡最珍貴的料理材料。

     因為丫頭們都還處于考試狀态，當天晚上必須在應試所過夜。

    緊挨應試所的建築一角備有臨時材料室，由兩名女傭看守。

    長今和連生從那裡拿到肉湯材料後，又回到了訓育場。

    訓育場上已經準備好三十套火爐、菜闆、刀等競賽用具。

     今英正在磨刀。

    就算是即将奔赴戰場的男人的眼神，好象都不比她更悲壯。

    長今精心磨完刀後，一邊等待肉湯熬好，一邊做些剝姜剝蒜類的準備工作。

    東宮殿和太後殿的丫頭們也紛紛聚集而來，吵嚷着要看今英的特殊秘訣，對于長今則不予理會。

     熬好的肉湯沒有調味，蓋得嚴嚴的，防止蟲子進入。

    來到訓育場外邊吹了會兒風，才知道裡面是多麼悶熱了。

     “你沒做過餃子，又選了那麼不好的材料，這可怎麼辦呢。

    ” 跟随長今一起出來的連生首先替長今擔心，而不是自己。

     “連生啊，其實我挑選的材料并不是很差。

    ” “什麼？” “肉的部位固然重要，但是還要看肉的新鮮程度。

    單就今天的材料來說，既有剛剛屠宰完的肉，也有屠宰六天的肉，各種各樣，可以說是應有盡有。

    我從中選擇屠宰以後放置五天的肉，放置時間越久，熬出的肉湯味道就越濃。

    ” “可是後腿肉畢竟不适合熬肉湯啊？” “這個嘛，這個秘密我隻告訴你，我小的時候曾經在白丁村生活過。

    ” “是嗎？” “是的。

    當時宰牛的大叔熬别的肉湯時都用前腿肉或前胸肉，惟獨在做冷面湯的時候使用後腿肉。

    母親也說過，後腿肉熬出的湯更清澈，味道更香。

    ” “原來如此，我還不知道呢。

    ” “可能是因為前腿肉和前胸肉都賣給貴族人家，窮人們就隻能想着怎樣把剩下的部位做得更可口，所以就想出了這樣的辦法。

    盡管這跟餃子肉湯不太一樣，也不算很糟糕。

    ” “到底還是你厲害，真是個天才！” 連生高興極了，仿佛那個天才就是自己。

    材料不算糟糕的消息仿佛給了她鼓舞，連生竟然也有了求勝的欲望，這跟平日裡的連生可是截然不同。

     “長今啊，回到住處以後，我們到後面說幾句話吧。

    ” “你要幹什麼？明天肯定很忙碌，緊張死了，還不趕緊休息。

    ” “材料放在面前，我們一起看看做餃子的程序。

    我就算是複習，你也聽我背一遍。

    ” “你真的願意這麼做？” “說實話，我不僅希望你能通過禦膳競賽，更希望你的分數比今英姐姐高。

    ” “我怎麼能超過今英姐姐呢！” “不，你能做到的。

    如果你表現好，我也