大長今 第十章 喪失

“這三個地方一定有共同點。

    如果找到這個共同點，說不定就能找出解決第一個課題的線索。

    ” “可是天黑了，看不清楚。

    ” “是啊，看不清。

    ” 在這偏僻的村莊裡，韓尚宮已經忘了天黑這碼事了，她重重地籲了口氣。

    無奈之下，當天夜裡她們隻好住宿在附近的旅館，天一亮就跑去韓參判家。

    站在遠處，還是看不出他們家的醬缸台有什麼特别之處。

    醬缸台後面有三棵紅通通的紅松，下面是一排大大小小的醬缸。

     栗谷家的醬缸隻是種類更多而已，也沒有什麼特别之處。

    醬缸台與灌木叢相連，灌木叢後面就是山腳，那裡有很多栗子樹，栗谷的名稱可能就是這麼得來的。

     這時候，通往醬缸台的門正好開了，一個女人拿着碟子出來。

    韓尚宮顧不得失禮了，提高嗓音沖着圍牆對面說道。

     “聽說您家的醬味道特别好吃，所以特地前來拜訪。

    可以讓我嘗一嘗嗎？” “請吧。

    ” 女人的面容美麗而文靜，說起話來嗓門有點粗，她舀起滿滿一勺醬遞出牆外。

    韓尚宮用手指蘸了一下放進嘴裡，表情頓時大變。

     “味道很像以前醬庫裡的醬。

    ” “這麼說，它們之間肯定有共同點。

    ” 長今嘗不到醬的味道，焦急地直咂嘴。

    她們又回到山神樹下，發現醬缸蓋子上放着幾個碟子，不知道是沒來得及收拾，還是故意放在那兒的。

    韓尚宮嘗了一口，味道很好，幾乎和栗谷家的一樣。

     嘗不出味道的長今，心急如火，百無聊賴中便把頭向後仰去，想要深深地吸一口氣。

    密匝匝的樹梢和深邃的天空映入眼簾，讓她感到一陣眩暈。

    仿佛被古木的悲涼氣氛所感染，長今竟有些頭暈起來。

    長今突然醒悟過來，村莊裡的樹木數量其多，而且大都枝繁葉茂。

    韓參判家的紅松和栗谷家的栗子樹，尤其粗壯而繁茂。

     “樹……樹……” “你說什麼？” “樹？” “你到底嘟哝什麼呀？” “嬷嬷！我們趕快回宮！” 韓尚宮困惑地擡起眼睛。

    長今沉默無語，走在前面。

    韓尚宮也二話不說便邁開了大步。

    她不是一個描繪美味的孩子嗎？既然如此興高采烈地走在前面，她的腦子裡肯定是在描繪着某個圖景。

     崔尚宮和今英前一天就回宮了。

    她們禀告提調尚宮說，鹽已經檢查過了，用料都是最好的。

    供應王宮食鹽的是崔判述，問題并非沒有，但是很久之前就使用同樣的鹽，醬的變味應該不是鹽的問題。

     盡管沒有找出醬變味的原因，崔尚宮卻帶回了宮中未曾腌制過的奇妙大醬，為此興奮不已。

    她就以帶回宮來的大醬做成大醬湯，為大王做早膳。

    恰好吳兼護也來到了大殿。

     “四山頻繁發生山火，濬川沙請求增援消防兵，預防首都火災。

    ” 濬川沙是管理首都河川和山林的官廳，四山是指漢陽周圍的四座山，即北部的百嶽山、南部的木覓山、東部的駱山、西部的仁旺山。

     大王正要喝雜燴湯，聽到這裡便放下了湯勺。

     “什麼？四山火災頻繁？” “可能是因為天氣連日幹燥。

    ” 善于察言觀色的提調尚宮插嘴說道。

     “醬庫的醬都變了味，所以總有不祥之事發生。

    ” “這麼說是因為醬才發生火災？” “百姓中間不是有這樣的風俗嗎？所以崔尚宮特地帶回了好醬，請大王品嘗。

    ” 原來，他們的最終目的就為說出這句話。

    吳兼護也在一旁幫腔，最高尚宮無言地目睹他們施展自己的詭計。

     “是啊，味道很好。

    ” 大王放下筷子，随口說道。

    聽完這話，提調尚宮、崔尚宮、吳兼護不約而同地露出喜悅的神色。

     “不過，不如原來的味道好。

    ” 三個人頓時沮喪起來。

     長今一回來就把王宮翻了個底朝天。

    不久之後，大概是找到了要找的東西，長今面露喜色朝韓尚宮跑來。

    韓尚宮聽到這個消息，趕緊拿起碟子和勺子跟在長今身後。

    那裡的醬果然還是原來的味道。

     “嬷嬷，您趕快炖大醬湯給殿下吧。

    ” “你說什麼？應該由你來炖！” 原本因喜悅而手舞足蹈的長今聽韓尚宮這麼說，立刻就沒了精神。

     “嬷嬷！這可是為殿下做的大醬湯啊？” “所以就更應該由你來做了！” “可是，我現在還……” “閉嘴！你是我的上馔内人。

    拌蔬菜和炖湯之類的事應該由上馔内人來做！炖大醬湯就是你的第一個任務！” “在第一輪比賽中獲勝，難道不重要嗎？” “直到現在你仍然沒有信心嗎？” “……不是的，我來做。

    ” 當長今把煮好的大醬湯送往大殿時，提調尚宮和所有禦膳房尚宮全都聚集在那裡。

    大王輪流享用蟹殼丸子湯、清蒸魚鳔、蘿蔔炒牛肉、炸海帶扣，對于大醬湯看都不看，湯匙一直放在鲷魚粉條那邊。

    崔尚宮的大醬湯是早晨做的，現在再吃應該不算勉強。

    最高尚宮和韓尚宮都沒有勸大王，而是耐心等候。

    不知道大王是否感覺到了她們焦急而懇切的等待，最後終于舀了一勺濃濃的大醬湯。

    尚宮們的視線一齊聚集到大王的嘴唇上。

     “提調尚宮你過慮了，這味道不還是原來的味道嗎？看來并非所有的醬都變了味嘛。

    ” 大王無意中說了一句。

    然而就是這無意中的一句話卻決出了第一輪比賽的勝利者，同時也對失去味覺的長今給予了高度的評價。

    此時，丁尚宮開口說道。

     “殿下，其實并非如此，是韓尚宮千心萬苦找出了醬變味的原因。

    ” “哦，是嗎？說來聽聽。

    ” 大王表示出濃厚的興趣，從餐桌旁邊退開，聽完最高尚宮的解釋，又把吳兼護和禦醫叫了進來。

     “這麼說來，醬庫裡的醬之所以變味，都是因為醬庫旁邊的樹木被砍伐了？司饔院提調聽見了嗎？” “是，殿下，有人說樹葉總往醬缸裡落，所以今年年初就把所有樹木都砍掉了。

    ” “花粉還能增加醬的美味啊……怎麼樣？寡人想聽聽禦醫的意見。

    ” “小人對飲食方面的知識不太了解，不過我知道花粉是一種有效的酶。

    中國的醫書上說，花粉具有殺蟲和消毒等作用，是重要的醫用藥材。

    ” “是嗎，那應該告知老百姓才對啊。

    既能讓味道甜美，又有利于健康，還有比這更好的東西嗎？” “小人明白。

    ” “到底還是丁尚宮的飲食故事啟發了寡人。

    你是說韓尚宮嗎？” 大王點到了韓尚宮。

    韓尚宮突然間被大王點名，驚慌不已。

     “是，殿下。

    ” “你很了不起！” 真是徹底的勝利。

    出了大殿，大家聚集在司饔院提調的執務室裡，最高尚宮又趁機指出一條。

     “禦膳房領的鹽跟其他燒廚房的鹽質量不一樣。

    ” 頓時，吳兼護和崔尚宮緊張地望着最高尚宮。

     “是嗎？” “餅果房和生果房也是為殿下和宗室料理飲食的地方……” “知道了，我會看着辦的。

    ” 吳兼護打斷了最高尚宮的話，最高尚宮依舊是不依不饒。

     “所以，尚醞令監，希望您能允許我臨時負責驗收分配給燒廚房的物品。

    ” “你的身體不太好，事情這麼多能行嗎？” “醬庫的事情已經讓我吃了不少苦頭，現在哪怕事情再瑣碎我也不敢草率了。

    ” “我明白了，那就這樣吧。

    ” 長番内侍痛快應允了，提調尚宮開口想提反對意見，不料吳兼護這邊卻遞來了眼色，示意提調尚宮不要輕舉妄動。

    因為長番内侍不會輕易改變自己的決定，而且種種迹象表明，現時機尚未成熟。

     崔尚宮臉色鐵青。