泰山之子 第四篇 千古奇案

報紙上就無親無故的俄國人邁克爾·薩勃洛夫被他所馴養的巨猿咬死一事，連續報道了好幾天。

    格雷斯托克勳爵讀到這則消息之後，一直采取十分謹慎的态度，以免把自己牽連到這樁案子裡面。

    警察尋找巨猿時，他一直采取“無可奉告”的态度。

     不過人們普遍認為，在這樁事情上，他最關心的是那位神秘的“殺人犯”到底上哪兒去了。

    或者至少在這樁血案發生幾天之後。

    聽說兒子傑克壓根兒就沒到學校時——雖然親眼看見他進了火車車廂—一他開始對阿卡特的下落發生了興趣。

    不過即使那時，父親還是沒有把兒子的失蹤和巨猿的下落完全聯系到一起。

    一個月之後，經過周密的調查，泰山發現傑克在火車離開倫敦車站之前，就已經從車廂裡面溜了出來。

    後來，他又找到出租汽車司機。

    司機承認，他曾經按照傑克提供的地址把他送到俄國老頭那兒。

    直到這時，人猿泰山才真正意識到，兒子的失蹤和阿卡特确實有某種聯系。

     出租汽車司機站在俄國佬住的那幢房子前面的馬路上裝好車錢之後，便揚長而去，線索到此中斷。

    從那之後，誰也沒意見過男孩兒。

    也沒看見過猿——至少還活着的人沒有見過。

    房東認出了照片上的男孩，說他是俄國老頭的常客。

    别的就什麼也不知道了。

    于是，尋找傑克的人在倫敦貧民區這幢破房的大門口徹底“碰壁”了。

     阿列克塞·鮑爾維奇死後第二天，一個男孩兒領着他生病的祖母在多佛港搭乘了一條輪船。

    老太太戴着很厚的面紗，她因為年紀太大又生着病，隻能坐一把病人專用的輪椅上船。

     男孩兒不讓除他以外的任何人推輪椅，上船之後，又親自把她從輪椅上攙下來，扶進他們的睡艙。

    從那以後，直到下船，誰也沒再看見過這位老太太。

    男孩甚至堅持自個兒收拾房間。

    他解釋說，老祖母神經不正常，特别讨厭看見生人。

     船上的人誰也不知道這個男孩兒在艙房裡都幹了些什麼。

    在人們的印象裡，他和任何一個健康、活潑的英國男孩兒一樣，并無與衆不同之處、他和旅客們混得很熟，船長、大副也都很喜歡他，跟水手們更是建立了深厚的友誼。

    他慷慨大方，為人真摯，同時自尊自愛，總是表現出一種人格的力量，赢得許多新朋友的贊賞和鐘愛。

     乘客裡有一個名叫康頓的美國人，是個臭名昭著的騙子和無賴。

    美國至少有六個比較大的城市都在通緝他。

    對這個男孩兒他一直沒怎麼注意。

    直到有一天，偶然看見他在數一疊鈔票。

    從那以後，康頓開始和這位英國少年套近乎，而且不費吹灰之力就了解到，男孩兒獨自一人和生病的祖母旅行，目的地是西非海岸靠近赤道的一個小港口。

    他還了解到他們姓貝林斯，在那個小港沒有什麼朋友。

    至于到那兒去的目的，男孩守口如瓶，康頓也沒有繼續追問——他想知道的已經都知道了。

     康頓幾次拉男孩去玩牌，可是男孩兒對此毫無興趣。

    别的幾位男乘客對他這種行為都側目而視，康頓隻得另打主意，設法把男孩兒的錢弄進自個兒的腰包。

     後來有一天，輪船在一道避風的綠樹蔥