泰山之子 第七篇 血的教訓

腳印上面還有一行清晰的歐洲人做的靴子的印迹。

    傑克的心劇烈地跳動起來。

    他看出有不少人走過這條通往海岸的小路，跟他們可謂殊途同歸，不謀而合。

     毫無疑問，這些人知道海岸上最近的白人聚居區。

    也許他們現在正朝那兒走呢。

    而且，不管怎麼說，那怕僅僅為了享受一點與自己同類相遇的快樂，也值得“急起直追”。

    傑克非常高興，因為急于追趕自己的同胞而激動得發抖。

    阿卡特卻表示異議，它對人可不感興趣。

    在它眼裡，這個小夥兒是它的猿兄猿弟，是猿王之子。

    它極力打消男孩兒這種怪念頭，告訴他，很快就會找到自己“人”的部落，而且等他再長大一點兒，就可以像父親當年那樣在猿群中稱王。

    傑克把它的話全當耳旁風。

    他一再聲明，想再見到白人，想給父母通個消息。

    阿卡特聽了半晌，漸漸明白了傑克的心思——打算回自己的同類那兒去。

     老猿心裡非常難過。

    它愛這個男孩兒就像愛他的父親泰山一樣，懷着獵狗對主人的無限忠誠與景仰。

    在它的心裡，一直珍藏着一個美好的希望——永遠不和小傑克分離。

    現在它仿佛覺得自己美好的願望像肥皂泡一樣破滅了。

    但是它對小夥兒和他的願望表示理解。

    他郁郁不樂地屈從了傑克的意志，一起去追趕白人的“遠征隊”，心想這是他們倆最後一次一塊兒旅行了。

     傑克發現的腳印留下才兩天，這就意味着那之動作遲緩的“遠征隊”距離這兩位訓練有素、肌肉發達、動作敏捷的朋友不過是幾小時的路程——因為灌木叢藤蔓纏結，腳夫們肩背擔挑，走起路來十分困難。

     傑克在前面飛快地穿行，興奮和渴望使得他把阿卡特遠遠甩在身後——對于老猿，追上那群人隻能意味着悲傷與痛苦。

    因此是傑克首先看見“遠征隊”的後衛和那兩個他如此急切地想見到的白人。

     傑克看見十幾個黑人挑着沉重的擔子沿着那條藤蔓纏結的林中小路，跌跌撞撞地走着。

    因為饑餓和疾病，他們不時落在隊伍後面，後衛部隊的黑人士兵們就用槍托子打他們、有的人摔倒在地上，便遭一頓拳打腳踢．黑人腳夫連忙爬起來，掙紮着繼續向前走去。

    兩個大個子白人分别走在隊伍兩邊，淡黃色的胡子幾乎遮住半個面孔。

    男孩兒看見白人高興得差點兒喊了起來。

    不過，話到嘴邊，又咽進肚子裡。

    因為就在這時，他親眼看見那兩個白人舉起沉重的皮鞭，十分殘暴地抽打黑人腳夫赤裸着的脊背。

    傑克心中的歡樂驟然間變成憤怒。

    他看得出，那些步履艱難的黑人肩上的擔子實在太重了，即使一天剛剛開始，而且個個都是力抵千鈞的壯漢，也早該精疲力竭了。

     後衛隊和兩個白人不時回轉頭朝身後張望着，就像意料之中的危險随時都可能出現。

    傑克看見這支“遠征隊”之後先是停了一下，後來便慢慢尾随其後。

    不一會兒，阿卡特趕了上來。

    對于這隻巨獸，眼前的景象自然不像對于傑克那樣慘不忍睹。

    不過阿卡特看到白人如此殘酷地折磨那群奴隸，還是禁不住壓低嗓門兒嗷叫了一聲。

    他看了男孩兒一眼，那神情似乎在說：既然已經追上你的同類，為什麼不跑上前去跟他們寒喧一番呢？ “