泰山之子 第十六篇 新生活

梅瑞姆在新家裡覺得日子過得很快。

    起初，她急于到叢林裡尋找克拉克。

    先生——她堅持這樣稱呼她的救命恩人——為了打消她這個念頭，立刻派一名工頭帶領一群黑人到康哇杜的村子裡打聽他到底是怎樣把這個白人姑娘弄到手的，還希望老酋長能告訴他們一點有關梅瑞姆過去的情況。

    先生還特别囑咐工頭向康哇杜打聽與姑娘說的那個奇怪的人物——克拉克有關的事情。

    隻要發現線索，發現那怕是一點點能夠證明确實有克拉克這樣一個人的證據，也要竭盡全力去尋找他。

    不過，先生似乎更相信克拉克隻是梅瑞姆在神志失常時想象出來的一個人物。

    他認為，在經曆了被黑人劫持，瑞典人欺淩的種種磨難與恐懼之後，她一定在心理上失去平衡，生出了種種幻覺。

    可是随着時光的流逝，也随着他和梅瑞姆越來越熟悉，他開始改變了先前的看法，不得不承認，梅瑞姆那個離奇的故事既非杜撰，又非幻覺，而是她生活中一段親身經曆。

    因為眼蔔在甯靜的非洲莊園，在極其正常的生活條件之下，姑娘心清氣爽，思維正常，但她依然念念不忘她的克拉克。

     先生的妻子——梅瑞姆稱作“MyDear”，因為她第一次聽到先生喊她，用的就是這個稱呼——對這位叢林裡的“流浪兒”不但因為她無依無靠而十分關心，而且因為她像太陽一樣明朗的性格，像大自然一樣素樸的美麗向深深地愛她。

    梅瑞姆也為這位溫柔的、有文化、有教養的婦人所吸引，報之以同樣的尊敬與熱情。

     就這樣，日子一天天過去了，梅瑞姆望眼欲穿，等待工頭和他的人馬從康哇杜的領地歸來。

    每一個白天似乎都很短，因為先生的妻子——那位寂寞中的婦人總是把時間安排得很緊，在不知不覺中教給姑娘一些知識和技能。

    她很快就着手教梅瑞姆學英語，但又不使她感覺到這是必須完成的任務。

    她用學習女紅來調節英語課，而且做的恰如其分，連梅瑞姆也猜不出這是婦人的刻意安排。

    這樁事進展順利，因為姑娘自己的求知欲就很強。

    婦人還用漂亮的衣裙換下梅瑞姆那張隻能遮羞的豹子皮。

    她發現，這孩子像她認識的那些文明社會的女孩子一樣，對花花綠綠的衣裳也表現出極大的興趣。

     一個月過去了，工頭還沒有回來。

    在這一個月裡，先前那個野蠻的、半裸體的“塔瑪幹尼”已經變成一位衣着講究。

    舉止文雅的漂亮姑娘。

    梅瑞姆的英語也進步很快。

    她來到這個家庭一兩天之後，先生和“MyDear”就決定必須讓她學習英語。

    為了給她創造一個良好的語言環境，他們一直拒絕跟她講阿拉伯語。

     工頭彙報的情況使梅瑞姆陷入深深的痛苦之中。

    他發現康哇杜的村莊已經空無一人，他雖然四處搜尋，還是連一個黑人也沒有找着。

    工頭在村莊附近紮下營盤，組織人馬在周圍的叢林裡尋找和克拉克有關的線索，可是一直找了好多天，還是一無所獲。

    他既沒有看見猿群，也沒有看見人猿。

    起初，梅瑞姆非要自個兒去找克拉克。

    先生苦口婆心勸了好半天，還向她保證，一有時間他就親自出馬去找，梅瑞姆這才勉強同意等一等再說。

    可是她一直沉湎于對克拉克痛苦的思念之中，好幾個月打不起精神。

     “MyDear”和這位沉湎在痛苦之中不能自拔的姑娘一起黯然傷神，而且盡最大的努力安慰她，鼓勵她。

    她對梅瑞姆說，隻要克拉克還活在世上，就一定能夠找到。

    不過這當兒她一直認為，克拉克不過是姑娘夢幻中的人物，實際上并不存在。

    她安排種種娛樂活動，沖淡梅瑞姆的痛苦，還千方百計給她造成一種印象——文明人的生活與習慣才是最合乎人情世故的。

    “MyDear”對梅瑞姆的改造并不艱難。

    事實證明，在姑娘野蠻與粗