猿朋豹友 十二、義士安德森

眼巴巴地望着他又回到那條小路上，向俄國佬和他的走卒們迎面跑去，眨眼間便在一個拐彎處消失了。

     她的第一陣沖動便是跟安德森一起迎接死亡，有這支步槍，她或許能幫他點兒忙。

    而且，她簡直不敢想象，一個人孤零零地留在可怕的森林裡，沒有朋友的幫助會是怎樣的情形。

     她從荊棘和草叢中慢慢爬出來，想趕快追上安德森。

    她把孩子抱起來，瞥了一眼他那張小臉兒。

     那張臉燒得通紅，整個神情也顯得極不自然。

    她把臉貼在他的面頰上，發現孩子燒得怕人。

     珍妮·克萊頓吓得連氣也喘不過來，在林莽叢中的那條小路上站了起來。

    步槍、子彈袋扔在荊棘旁邊忘得一幹二淨，安德森、茹可夫，以及她自己面臨的滅頂之災也全忘到了腦後。

     她的腦子裡隻是索繞盤桓着一個念頭——這個可憐的孩子正經受“叢林熱”’可怕的煎熬。

    神志清楚的時候，他肯定非常難受，而自己束手無策，連一點兒痛苦也替他減輕不了。

     她希望能找那些自己有小孩兒的婦女幫幫忙，蓦地想起安德森說過的那個對白人比較友好的村莊。

    啊！隻要能及時趕到就好了！ 一刻也不能耽擱。

    她像一隻受驚的羚羊，朝安德森指給她的那條小路飛快地跑去。

     從她身後很遠的地方突然傳來一片叫喊聲和槍聲，然後又歸于沉寂。

    她知道，安德森碰上了俄國佬。

     半個小時以後，她精疲力竭、跌跌撞撞，跑進一座小村莊。

    村子裡的棚屋都是茅草苫頂。

    她立刻被一群男人，女人，小孩團團圍住。

    這些興奮、好奇的土著居民七嘴八舌向她提一大堆問題。

    可是她連一句話也聽不懂，更沒法兒回答。

     她隻是流着眼淚，指着懷裡抱着的那個正可憐巴巴哭叫的嬰兒，一遍又一遍地說：“發燒……發燒……發燒……” 黑人們聽不懂她的話，可是他們看出她這樣着急的原因了。

    一個年輕女人連忙把她拉進一座茅屋，和另外幾個女人一起設法讓孩子安靜下來，盡量減輕他的痛苦。

     她們還請來巫醫，在小孩兒前面生了一堆火，火上吊了一個小陶罐，罐裡煮着些古怪的稠乎乎的東西。

    巫醫在火堆上邁過來邁過去，嘴裡念念有詞。

    不一會兒，他手裡拿着一條斑馬尾巴在罐子裡蘸了一下，又念了幾句咒語，在小孩兒臉上灑了幾滴那種藥湯似的東西。

     巫醫走了之後，女人們圍坐在孩子四周有的嘤嘤啜泣，有的嚎啕大哭，把珍妮吵得簡直要發瘋。

    不過她知道，她們這樣做都是出于好意，隻好默默地、耐心地忍受這場白日裡的惡夢。

     大約半夜，村莊裡突然間亂作一團。

    黑人們似乎正在大聲争論什麼，不過她一句也聽不懂。

     不一會兒，一串雜亂的腳步聲向茅屋走來。

    她正蹲在那堆明亮的火旁，膝蓋上放着那個小孩兒。

    小東西一動不動，隻是半睜着一雙眼睛，可怕地翻白眼兒。

     珍妮·克萊頓看着那張小臉，眼睛裡充滿