猿朋豹友 十五、大河奔流

泰山在烏加貝河到萬加萬紮姆村的半道上，碰見正循着他前些天留下的蹤迹，慢慢向前移動的夥伴們。

    木加貝簡直無法相信，俄國佬和他的主人——泰山的妻子居然是從離他們那麼近的那條小路上走過去的。

     這件事确實令人難以置信。

    它們都是些各種感覺器官十分敏銳的野獸，居然沒有發現這兩個離它們如此之近的“凡夫俗子”。

    可是泰山清清楚楚指出他們留下的蹤迹。

    他正是按照這些蹤迹，“順藤摸瓜”摸到這兒的。

    木加貝看出，有兩處正是那個男人和那個女人的藏身之地，他們躲在那兒，眼巴巴地望着這些可怕的野獸的一行一動。

     泰山一開始就看出，珍妮和茹可夫并非同路而行。

    他們留下的足迹清楚地表明，起初，珍妮離茹可夫很遠。

    可是繼續追蹤下去，人猿泰山發現，俄國佬很快就縮短了與珍妮之間的距離。

     起初，珍妮·克萊頓的腳蹤上面有不少走獸留下的足迹，這些足迹之上又踩着茹可夫的腳印。

    這說明他是在那些走獸從這條小路上走過去之後，才來到這一帶的。

    可是後來，珍妮的腳印和茹可夫的腳印之間，動物的蹤迹越來越少了。

    等追到河邊，人猿泰山看出，茹可夫那時距離珍妮最多不過幾百碼遠。

     他覺得他們現在離他一定很近了，心裡墓地升起一股歡樂的、充滿希望的浪濤。

    他扔下夥伴們，徑自向前飛奔而去，然後蕩着樹枝眨眼間來到河岸。

    茹可夫就是在這兒，趁珍妮推那條笨重的獨木舟下水時，追上她的。

     人猿泰山在河岸上的一片泥濘中發現了他要找的這兩個人的足迹。

    可是他趕來時，這兒既沒有人，也沒有船，他朝四周瞥了一眼，看不見任何人的影子。

     很清楚，他們用槳把一條土著居民的獨木舟撐入河道，順流而下了。

    人猿泰山的目光蓦地掠過寬闊的河面，遠處，兩岸枝葉相連而成的“拱門”下面，他看見就在河道拐彎，河水要從視野中消失的地方，漂浮着一條獨木舟，船尾上有一個男人的身影。

     這時，他的猿朋豹友以及木加貝剛看到烏加貝河。

    極目遠眺，他們還看見他們的頭領沿着河岸飛也似地奔跑。

    他英姿勃發，跳上一塊又一塊沼澤中的陸地，在大河向裡拐彎、從他們視野中消失的地方，爬上一道不太高的石岬。

     那幾隻笨重的、不靈便的猿得繞一個大圈子才能跟上他。

    豹子席塔因為讨厭下水，也隻好跟它們一起繞道而行。

    木加貝盡自己最大的努力和它們一起追趕他的主人。

     泰山在那片狹窄的沼澤地飛快地奔跑了半個小時，翻過石岬，抄近路來到這條彎彎曲曲的大河向内陸拐去的那個彎道。

    大河當中漂流着一條獨木舟，尼古拉斯·茹可夫正坐在船尾。

     珍妮不在船上。

     看見他的仇敵，人猿泰山額頭上那道傷疤一下子被怒火燒得通紅，他仰天長嘯，發出巨猿向敵手挑戰時那種讓人毛骨悚然的吼叫。

     茹可天聽見這可怕的叫聲