喬家大院 第二十章

為之一變。

    緻庸道：“老父台，你是說朝廷下了旨，像我這樣的平民百姓隻要願意花銀子，都可以買個二品以下的官職?”趙爾泰到底有點難為情道：“事情是這個事情，可如果你要這麼一說，朝廷好像……好像就俗了。

    ”錢師爺趕緊幫腔：“喬東家，你這樣做了，也是給太爺面子，朝廷來的差事，這官要是賣不掉，收不上去銀子，這不是讓太爺坐蠟嗎?” 趙爾泰一聽，回頭訓道：“瞧你瞧你，把這事情越說越俗了!”錢師爺趕緊住了口，趙爾泰停了停，接着撚須微笑道：“喬東家，你不在官場，這事可能聽來稀罕。

    其實一點兒也不稀罕，我都問過了，早些年間水家、元家以及太谷曹家，好多家都花銀子買過官，曹家、水家還給祖宗買過五品通奉大夫的虛銜，為的是墳上好看些。

    ”緻庸心中的怒氣一點點顯露出來。

    趙爾泰道：“喬東家，你在海防捐上這麼舍得，在這捐官的事上，該不會舍不得銀子吧?” 緻庸猛地起身，聲色俱變：“老父台，這拿錢買官的事，緻庸斷斷不能從命!不是緻庸舍不得銀子，縣太爺久讀聖賢之書，自然知道官職乃國家重器，隻能通過正途得到。

    如果天下人誰都能用錢買到官，這個國家還有什麼指望?天下萬民還有什麼指望?”趙爾泰不禁變色：“那你的意思……”緻庸擲地有聲道：“緻庸雖然做了商人，可仍然是讀書人出身。

    我不會永遠都做商人，十年之後，待我的侄子景泰長大，我會把喬家的生意交付給他，回去走科考之路!那時我自會憑着學問，考舉人中進士謀個一官半職，下為蒼生造福，上為朝廷效力。

    老父台，這種賣官鬻爵的事一定不是皇上的意思，恕緻庸不能從命，請回吧!”茂才冷冷看着眼前這一幕，也慢慢起身，做出送客的架勢，趙爾泰鬧了個大紅臉，看看錢師爺，拂袖而去。

     喬家大門口，趙爾泰氣哼哼地走出喬家大院的門，錢師爺張望了一會喪氣道：“老父台，上轎吧。

    ”趙爾泰回頭看看：“等等，喬東家也不來送送我?”錢師爺道：“這個喬緻庸，太不懂道理，老父台今日前來，本是給他面子，他反倒不讓老父台下台。

    ”趙爾泰久等緻庸不出，自己走去上轎，反而開始心平氣和，道：“别這麼說，要論今日有一人備極醜态，那也是我。

    喬緻庸竟然連送也不送，倒是可愛。

    好吧，不送就不送，咱們自個兒走。

    ”錢師爺笑道：“喬緻庸如此無禮，老父台竟然不惱，反而誇他可愛，老父台真是高人啊。

    ”趙爾泰聞言道：“我可算不上什麼高人，沒做官的時候．我知道自己是誰；将來有一天不做官了，我也知道自己是誰；而眼下呢，既然做了這麼個七品小官，就隻好時而是人，時而是鬼，牛頭馬面，不可名狀，讓喬緻庸笑話也沒什麼了。

    ”說着，他在轎内坐穩，吩咐道：“起轎吧。

    ” 錢師爺有點拿不準他了，發了一會兒愣問道：“老父台，喬緻庸今天對老父台如此無禮，難道老父台就不想治治他，給他點教訓嗎?”趙爾泰一笑道：“我要是個無恥小人，就想辦法治他了。

    可治了喬緻庸，他還是不會拿銀子買這個官兒，那我就白做了一回無恥小人了，這不劃算。

    說不準哪一天朝廷又要收海防銀子了，我還用得着他呢!”錢師爺這會心中總算明白過來了。

     3 趙爾泰他們走了，可緻庸和茂才在客堂内仍舊呆立着，半晌茂才突然痛聲道：“現如今，君不君，臣不臣，這樣下去世道如何了得，真讓人灰心啊……”緻庸半天不語，突然想起什麼，起身道：“你先坐會，我去趟學堂!”茂才點點頭，很快又自顧自發起呆來。

     緻庸打發長栓找出一件狐皮袍子，夾着走出去，剛到街角，就與哭着的景泰撞個滿懷。

    緻庸一把抓住他，吃驚地詢問起來。

    景泰抹淚哭道：“二叔，四大爺欺負我，他們都欺負我!”緻庸皺眉：“是不是你淘氣，不好好念書，你四大爺打你闆子了?”景泰搖頭，委屈道：“不是。

    我正在那好好念書，四大爺喝多了酒，走過來說我是生意人家的孩子，讓我早點回去學算盤算利錢……二叔，他們瞧不起人!”緻庸大怒：“真的?”景泰剛要回答，一群歇課的孩子跑出來，還在起哄：“做生意的孩子，快回去算利錢呀，早也算，晚也算，鑽到被窩還在算……”緻庸眉毛豎起，大喝一聲：“走，景泰，給我回去!”景泰抹着小臉，又哭起來。

     沒走兩步，一個身上裹塊花裡胡哨土布的叫花子，一頭撞過來，抓住緻庸道：“大爺，大爺，行行好，給個買燒餅的錢。

    ”緻庸問圍觀過來的鄉親：“他是哪裡人?”圍觀的人都笑起來，七嘴八舌道：“二爺，這花子逛到這裡好幾天了，他說是平遙王家的後人，說他家往上數三代，是山西商人中的首富呢!”叫花子見他們譏諷他，喊：“怎麼着，你們還甭不信!瞧瞧，這是什麼?你們認得嗎?”說着，把身上披的那塊花裡胡哨的土布攤在地上，吆喝道：“瞧瞧，這是一張《大清皇輿一覽圖》，這上頭劃的紅道道，都是我高爺爺當年經商走過的地方!騙人?騙人還會有這張圖?” 緻庸蹲下去眯着眼睛一看，不覺大驚，隻見那塊土布上，真的有一幅手繪的《大清皇輿一覽圖》，大清疆域一覽無餘，上面還标有一條條藍線和紅線。

    緻庸大大激動起來：“你真是平遙王協王老先生的後代?這張圖真是他老人家留下來的?’’叫花子急扯白臉道：“我當然是了，我叫王栓，我爹叫王家瑞，我爺爺叫王遠翔，我高爺爺就是王協，不信你去平遙的王家疙瘩訪訪!這高爺爺還有瞎認的?”緻庸點頭問：“你這張圖賣不賣?”叫花子一眼瞅見緻庸懷裡的皮袍：“這是蒙古産的狐皮，好東西!你想要我這張圖，就把皮袍給我吧，哈哈哈!” 緻庸立馬對他刮目相看：“啊，你還能認出這是蒙古産的狐皮袍子，說明你是個識貨的。

    ”現在他一點也不懷疑對方真是平遙王家的後人了。

    “好的，就照你說的，我把袍子給你，你把這張圖給我，你幹不幹?”四周一片嘩然，叫花子吃了一驚：“真的?這麼好的東西，真換給我?”緻庸點頭笑道：“我原想送給别人，可現在我改主意了。

    既然你是商家的後輩，我也是個商人，咱們成交如何?” 叫花子