喬家大院 第二十一章

給夥計們分紅利，壞我商家的規矩，可惡!有事讓他跟你說就行了。

    ”王掌櫃還沒來得及說話，忽聽水長清想起什麼，道：“哎，對了，老王，今年的生意你大體上合計過沒有，是賺得多還是賠得多?”王大掌櫃道：“東家，江南茶路不通，各分号都沒有生意，估計比去年賠得更多。

    ”水長清不在意道：“比去年多賠多少?”王大掌櫃略略想了想道：“今年恐怕要多賠二十多萬兩。

    ”水長清一怔：“怎麼賠這麼多?跟元家比呢?”王大掌櫃趕緊道：“元家在法蘭西國、英吉利國都有分号，攤子鋪得比我們大，茶貨運不過去，自然賠得更多。

    ”水長清點點頭：“那不結了。

    隻要有人比我賠得更多，我就不怕。

    好，你去吧。

    ”王大掌櫃轉身走，忍不住又回頭：“東家，三年了，我們沒有往外蒙古恰克圖分号運去一兩茶葉，那裡的分号撤不撤?”水長清忙着往臉上補妝：“元家撤了沒有?”王大掌櫃搖搖頭。

     “那我們也不撤”。

    水長清一邊說着，一邊往戲台那裡去，可他走了兩步又改了主意，忽然回頭道：“哎，你說，喬緻庸知道不知道我們不再跟他做生意了?”王大掌櫃看着他不說話，水長清有點不樂意了：“哎，老王，你有話就說，淨看着我幹嗎，我的臉有那麼可怕嗎?”王大掌櫃頭一低，道：“恐怕二舅爺早就知道。

    ”水長清想了想：“那他還有臉來?……我去見他!”王大掌櫃看看他臉上的油彩，水長清哼了一聲：“怎麼着?我這樣不能見他?我不是常常這樣見客?是他來見我，不是我去見他，看不慣以後就别來!” 這邊，小元楚已經背完了《離騷》，緻庸把他抱在膝上，喜歡得不得了。

    一家人跑進來，急道：“少爺，老爺來了!”元楚吓得臉色發白，如貓般從緻庸膝上溜下來，如玉趕緊打個招呼，帶元楚躲進内室。

    緻庸笑問家人：“哎，這是怎麼說話的?把元楚吓成這樣?”家人小聲道：“二舅爺，我們爺今早上剛發過話，再聽見少爺不走正道，念些酸文假醋，就把他的腿打折了!”緻庸忍不住發笑：“什麼叫酸文假醋，這可都是錦繡文章啊!孩子喜歡念書還不好?真是奇怪，别人家要是出了這麼個神童，高興都高興不過來呢!”家人歎道：“你不知道我們爺，他說的正道就是學做生意，他最看不起讀書考功名的人了!”說着他朝外一探頭，害怕道：“快别說了，我們爺到了!” 水長清施施然走進來，緻庸看一眼他臉上的油彩，知道他一貫的為人，也不介意，上前行了禮：“緻庸給姐夫請安!”水長清随便一拱手：“罷了罷了。

    你有什麼事?我忙着呢!”緻庸笑道：“姐夫，緻庸今日來一是給姐夫姐姐請安，二是有要事與姐夫相商。

    ”水長清還沒來得及說話，一個塗了一張戲臉的家人跑進來催道：“二爺，大爺發火了，他催着開戲呢，讓您快去!” 水長清聞言生氣道：“忙什麼，我這不正跟二舅爺說話嗎?讓我哥等一會兒，我們沒啥正經話，我很快就來!”說着他催促緻庸道：“來請安就免了，我看你是無事不登三寶殿。

    有事快說吧。

    ”緻庸一看這個架勢，索性直人正題：“緻庸想向姐夫借一筆銀子，代姐夫去江南武夷山疏通茶路!”水長清一驚，目光微亮：“你說什麼?你……要替我們水家去武夷山疏通茶路?”緻庸坦然道：“正是!緻庸聽說因為茶路不通，姐夫家和元家失約于俄商，年年損失巨大。

    緻庸自己也有志于做茶葉生意，隻是本銀不足，所以來求姐夫，玉成此事!”水長清哼了一聲，有點不屑地看着他道：“你是想和我合股做生意?”緻庸微笑着點點頭，不料水長清一擺手道：“那你還是回去吧，你應該聽說我和元家、邱家有約在先，不和你們喬家做相與了!” 緻庸笑了起來：“這件事我當然知道，可是我之所以知道此事仍然要來，正是覺得姐夫能聽得進緻庸的道理!”水長清哼了一聲：“你有什麼道理?”緻庸道：“姐夫，水家在山西衆茶商裡的名望，隻有元家可以相比，是不是這樣?”水長清斜睨了緻庸一眼，點點頭道：“這也是衆所周知的事情啊。

    ”“可是姐夫家已經四年沒派人去江南販茶了。

    姐夫作為山西最大的茶商之一，四年不去販茶，損失了多少銀子?”“沒多少，也就是一兩百萬罷了。

    ”水長清仍舊無所謂道。

    緻庸慨然道：“那我再問姐夫，水家的茶貨生意鼎盛之時，每年賺多少銀子?因為水家生意而衣食無憂的茶民又有多少?”水長清看看他：“這個……賺多少我就不告訴你了，不過依附着水家生意的茶民倒确有一兩千戶人家吧。

    你問這個什麼意思?”緻庸不接他的口，仍舊繼續問道：“緻庸再問姐夫，過去茶路暢通之日，光水家一年納給殺虎口稅關的茶貨稅銀又有多少?” 水長清道：“那稅銀可着實不少，不過我水家作為大茶商，養活一兩千戶茶民，給皇上繳納點銀子，也是為國為民應盡的一份責任，不值得誇耀!”緻庸一拱手：“姐夫，從武夷山販茶到外蒙古的恰克圖，這條茶路斷了四年，不僅姐夫家損失以百萬計，茶路上以制茶、運茶為生的茶民也沒有生路，就連朝廷四年也少收入難以計數的稅銀。

    你說，這樣一條茶路，為國為民為己，該不該有人去幫你重新疏通?”水長清不禁重新打量他：“怎麼，就你?從武夷山販茶到恰克圖與俄商交易，長達萬餘裡，南有大江，北有沙漠戈壁，江南眼下又被長毛占着，你真有能耐把它重新疏通?” 緻庸此刻反而不多說什麼了，隻笑着點頭，眼神堅定。

    水長清見狀想