喬家大院 第二十六章

馬車趕得快一點，不料途中，她突然捂着肚子大叫起來。

    明珠到底年輕，一見這個架勢，吓得手腳冰涼，當場便要哭起來。

    長順聽着聲音不對，往車裡一瞧，也慌了手腳，一疊聲道：“難不成，難不成，太太竟然要把孩子生到馬車裡了?” 當緻庸的運茶騾隊浩浩蕩蕩到達祁縣魯村茶貿市場時，立刻引起了情理之中意料之外的巨大轟動。

    祁縣有頭有臉的商家和紳士都立刻趕來了，近年來幾乎不出門的元家老太爺，甚至祁縣趙縣太爺都親自前往迎接。

     惟一例外的是水長清，當日他正準備拜堂納妾。

    鼓樂喧天中，王大掌櫃猶豫再三，還是把這個消息告訴了他。

    水長清愣了一瞬，勃然變色，三下兩下扯去身上的紅花，對衆人喝道：“這個堂不拜了!散了，散了!”新娘打扮的妾和賓客一時都驚訝地看着他。

    水長清更怒，坐下氣急敗壞地揮手道：“我說不拜堂了就不拜了，不就是娶個小嗎?散了，都散了!”妾“哇”的一聲哭起來，頂着蓋頭獨自跑進内室，一幫丫鬟老媽子趕緊退下去，不多的賓客們愣怔之下，帶着不解也相繼離去。

     魯村茶市鑼鼓喧天，和着鞭炮聲，一隊舞龍隊穿梭其中，生龍活虎，熱鬧非凡。

    元家老東家首先舉杯賀道：“喬東家千裡萬裡販茶，九死一生，為我們山西茶商重新開辟了通往武夷山的茶路。

    從今往後，有誰再說茶路不通，就不是事實了。

    來，請幹了這一杯!”緻庸也不客氣，當下豪爽地一飲而盡。

    接着由趙縣太爺牽頭，衆人紛紛向他敬酒，好一番熱鬧的接風排場。

    那邱天駿更是自飲三杯，說是要沾沾緻庸的喜氣!半當中趕過來的水長清皺着眉頭退到一邊，不滿地對王大掌櫃低聲道：“這個邱天駿，拍什麼馬屁!” 一番簡潔但隆重的接風儀式過後，衆人随着緻庸進了庫房。

    内裡茶包堆得如同小山，陣陣茶香，舒暢得讓人身上的毛孔都打開了一般。

    緻庸揮揮手，高瑞等人将茶磚取來給衆商家驗看。

    很快一片贊歎聲四起，惟獨水長清雞蛋裡頭挑骨頭道：“我說緻庸，貨看着是不錯，可是這分量夠嗎?掂着怎麼這麼輕啊?” 緻庸笑道：“各位東家、大掌櫃，有件事我要告訴諸位，緻庸頭一次去南方販茶，也擔心分量不夠，回來不好向諸位交差，因此在制作茶磚時，我特意讓工人們将每塊的重量由一斤增至一斤一兩，仍按一斤與各位東家結賬。

    不過南北氣溫幹濕不同，但凡發現有茶磚分量不夠的，盡可到我這兒把分量來補齊。

    總之，緻庸頭一回與諸位合作，一定讓各位滿意!”邱天駿帶頭喝彩：“好!喬東家做事，仗義!”水長清哼了一聲：“先别說好，老王，拿戥子來!”王大掌櫃沒奈何，隻得拿出帶來的戥子。

    水長清将一塊茶磚放在戥子上，緻庸心中有數，笑着大聲問：“重量是多少?”“一斤……一斤一兩半!”王大掌櫃長聲報出數來。

    一時間衆皆轟然：“怎麼還多出來了?”水長清面上有點挂不住了：“再稱一塊!”王大掌櫃聞言趕緊低聲勸道：“東家，算了吧。

    ”水長清怒道：“我是東家還是你是東家?”說着又将一塊茶磚放上天平。

    沒等王大掌櫃報數，旁邊一個商家已湊過來高聲道：“一斤一兩!”贊歎聲、笑聲立時四起，水長清當下便調頭而去。

     衆人看着他的背影都忍不住笑起來。

    緻庸拱拱手給水長清圓場：“我這個姐夫我知道，還是老脾氣!”王大掌櫃歎口氣，也跟着去了。

    追了好幾步，王大掌櫃總算趕上水長清：“東家，您這就走?”水長清道：“我回去接着拜天地。

    你不留下辦理交貨，跟出來做什麼?”王大掌櫃站住了，索性不做聲，由他上了車。

    水長清到了車上又回頭，道：“對了，替我提醒喬緻庸，這條茶路他還剛走了一小半，等我們将茶葉全部驗過，打上水家的印子，他還要繼續履行合約，幫我們把茶葉運往恰克圖!”王大掌櫃點點頭。

    水長清對車夫道：“還不快走!”王大掌櫃歎一口氣，看着馬車跑遠，才慢慢轉了回去。

     水長清到底沒再拜堂，直接進了新房，一進屋便用秤杆把新人的蓋頭挑起來，扔到喜帳上頭去。

    還沒看清這個旦角出身的小妾的面孔，就聽一個夥計敲門急喊：“東家，東家!王大掌櫃讓我回來禀告東家，喬緻庸販回來的茶磚每塊重一斤一兩，元家準備請人重新制作，把重量降為一斤，再打包運往恰克圖。

    我們怎麼辦?”水長清大為煩惱，罵道：“蠢，沒見我剛進洞房嗎?回去告訴王掌櫃，元家怎麼辦，我們也怎麼辦。

    ”門外的夥計挨了罵也不敢響，趕緊跑開。

     水長清吐口氣，又走去看新人的臉，不免有點失望道：“你真面目怎麼這個樣子，遠沒有台上好看，還趕不上我前頭娶的那一個!”新人聞言不禁哭了起來，哭聲倒是格外婉轉，頗有點九歲紅的韻味。

    水長清滿意了：“哭得倒好，行了行了，好好地給我生個兒子，生不出兒子我可不答應，我連名字都給他起好了，也叫元楚!”新人擡起一雙水汪汪的眼睛，含羞帶怯，止住了哭聲。

     魯村茶貨市場，貨運行的王掌櫃正給緻庸看自家的大車，道：“喬東家，您看，這種結實氣派的大車，有一百輛，自從茶路斷絕，好幾年都沒用過了。

    要是不夠，我兄弟也是開大車店的，他也有四五十輛大車，全套的牲口!”緻庸道：“王掌櫃，你這一百輛車，加上你兄弟的四五十輛，連同全套拉車的牲口，我全用了，過些天各家的茶貨重新打包完畢，咱們就上路!”王掌櫃眼眶發潮：“喬東家，您不知道，一輛車至少要雇兩個車夫，一百四五十輛車就是近三百個車夫。

    運您這一趟茶，三百戶人家，今年冬天就都有飯吃了!喬東家，我要替這些人先謝謝您了!”說着他向緻庸一拜。

    緻庸急忙将其攙起：“王掌櫃，咱們談的隻是生意，僅僅是生意，沒有别的啊!”王掌櫃道：“喬東家，您真是個厚道人，救了大家也不說嘴!您放心，茶貨上了路，您就看好吧!”緻庸當下拱手道：“王掌櫃，我等的就是這句話!” 邱天駿也還沒走，遠遠地看着他們，回頭低聲問崔鳴九：“元家和水家要把茶磚的重量降下來，喬東家呢，他的茶磚降不降分量?”崔鳴九一愣：“他好像不降。

    ”邱天駿歎了一口氣：“水家、元家完了。

    從今以後，恰克圖的俄羅斯茶商隻會認喬家的茶磚，不會認