喬家大院 第三十四章

但皇上到底沒答應什麼。

    本官軍務在身，明天就要啟程返回江南，更多的事已經不能再為喬東家做了。

    出宮前有些話我也跟慶親王爺說過了，他可以幫你們傳達懿貴妃的旨意，你們好自為之。

    四弟，送客!” 第二天一大早，胡沅浦便出京南下了，茂才、曹掌櫃等人一直送過了盧溝橋。

    回到鋪子裡，茂才立即和玉菡、曹掌櫃、馬荀會議。

    茂才道：“第一，胡大帥已經把東家的命保住了；第二，胡大帥給我們指了路子，讓我們直接去找慶親王，通過他聽候懿貴妃的旨意，要我們做什麼，怎麼做，他們才能把東家從牢裡放出來。

    慶親王是京城有名的貪财的王爺，這一回我們要不惜血本，打通這個關節。

    成敗就在此一舉!” 慶親王府。

    慶親王眼看着管家将那一大包銀子收進去，才回過頭來，望着茂才和曹掌櫃，皺着眉道：“你們喬東家知道自己什麼時候得罪過懿貴妃嗎?”曹掌櫃吃了一驚：“我們東家得罪過懿貴妃?沒有呀!”“怎麼沒有?”慶親王道：“當年懿貴妃勸皇上讓山西富商出銀子捐官，以助軍用，喬東家就沒給她這個面子!”茂才和曹掌櫃對視一眼，大驚：“王爺，這點小事，懿貴妃也知道?”慶親王哼一聲，也不讓他們坐，自己坐下，端起茶碗喝了一口道：“說吧，你們來有什麼事?”茂才趕緊上前一步道：“王爺，我們想知道該怎麼做，皇上和懿貴妃才會放了我們東家。

    ”“放了喬緻庸?”慶親王哼一聲，“哪有這麼容易!啊，我明白了，你們是聽說胡大帥在皇上和懿貴妃面前替喬緻庸說了幾句好話，就以為皇上一定不會殺他了。

    錯!皇上要殺誰，豈是一個胡沅浦能阻攔得住的?”茂才忽然覺得話題切入得不對，忙道：“王爺，我們東家深知當年做錯了事，他現在隻想讓我們請王爺的示下，喬家要出多少銀子，才能不讓皇上和懿貴妃生氣。

    王爺，我們東家一直對當年不出銀子捐官的事後悔得要死，他對我們說，這回就是死了，也要把這件事彌補一二，以顯他一個商家對國家和皇上的忠誠之心。

    ”這一招果然見效，慶王爺的臉色立刻平和了許多，道：“銀子難道是皇上跟你們要的?皇上是一國之君，他才不要你們的銀子呢。

    不過話又說過來，喬緻庸若真有悔過之心，一定要捐銀子助軍，朝廷也不會因他是個罪囚而不納。

    ”茂才問：“那王爺覺得喬家拿出多少銀子，才能……才能讓皇上和懿貴妃不再生氣?”“這個……你們和王顯王大人商量，我這個人向來是不和人談銀子的!”慶親王說着，又變了色。

     2 喬家要出頂全部生意湊齊三百萬兩白銀以救出喬緻庸的消息迅速傳遍了北京城。

    以這麼低的價格賣掉四十個鋪面和湖北臨江縣的茶山，茂才和曹掌櫃原以為會有大批商家聞風而至，但出乎他們的意料，一連過了幾日，競沒有一個大商家前來商談。

    經過與王顯王大人的交涉，茂才原本對平安救出緻庸已不再擔心，這時心情卻猛然沉重起來。

    這天他和曹掌櫃悶悶地坐着，突然開口問：“曹爺，你要是一個大商家的東家，這種時候，敢不敢拿出三百萬兩銀子頂下喬家的生意?”曹掌櫃一聽，臉馬上白了：“孫先生你可甭吓唬我!”茂才默默站起：“曹爺，我不是吓唬你，我這會兒就覺得，東家這回不一定能走出天牢!”曹掌櫃流下淚來：“孫先生說得對，如果你我是大商家，也不會在這種時候拿出這麼一大筆銀子頂下喬家的生意，他們不怕别人，怕的是皇上和那位懿貴妃!……不過就是這樣，我們也不能什麼事也不做，誤了慶親王給的限期，讓東家死在天牢裡!”“那你說怎麼辦?”茂才回頭問他，眼圈也紅了。

    “死馬當成活馬醫。

    我現在就去登門求見水家、元家、達盛昌邱家在京城的大掌櫃，求他們給他們的東家寫信，頂下喬家的生意。

    他們也是祁縣人，東家就要死了，他們不能見死不救!”茂才點點頭。

    雖然他知道曹掌櫃去了也是毫無結果，卻不能阻止他去。

    誰知道呢，水家、元家、達盛昌邱家過去一直想吃掉喬家的生意，現在有了這麼好的機會，說不定他們會不顧朝廷的觊觎，冒險頂下喬家的生意。

     水家、元家的回信很快就到了京城。

    内容是茂才早就預料到的，沒有人敢冒着被朝廷盯上的風險頂下喬家的鋪子和茶山。

    達盛昌邱家遲遲沒有回信，因為這時邱天駿就在京城。

    他閉門不出，卻一直在關注事态的發展。

    當曹掌櫃找上門來時，他一連數日不發一語。

    崔鳴九明白他是在等待，看有沒有人在他之前願意救喬緻庸一把，如果是那樣，他就什麼也不需要做了，但是幾天過去了，崔鳴九回來禀報給他的消息是：已經沒有一家還能幫喬緻庸了，喬家的人已經在給喬緻庸準備後事了! 邱天駿把自己在房子裡關了一整天，晚上把崔鳴九喊進來，道：“我決定了，我們來救喬緻庸!”崔鳴九大驚：“東家，您……”“自從喬緻庸在包頭放了我一馬之後，我就說過，有朝一日，我要還這個情，讓天下商人知道，我邱天駿早晚要從喬緻庸這裡赢回自己被損害的名聲，現在這個機會到了!”“可是東家，皇上眼下可是盯着晉商呢，您就不怕他們整治完了喬家，回頭就來收拾我們?”“我怕。

    這就是我今晚找你來的原因。

    我們既要幫喬緻庸一把，又不能讓朝廷盯上我們。

    ”“那怎麼做?”崔鳴九迫不及待地問。

    “第一要隐姓埋名，第二要和别人聯手。

    這事你替我去辦。

    ”崔鳴九一聽就明白了：“好吧，東家，辦這種事，我有辦法。

    ““你一定要把這事替我辦好，因為這是一件注定會青史留名的事。

    其次，要把每天的進展，随時禀告于我。

    ”“知