喬家大院 第三十八章

還正發愁這件事呢，雖然朝廷不給銀子，但各地的協饷還是有的，不然我就無法給軍中官兵随時發饷，激勵士氣。

    喬家大德通若能随軍設一票号，就幫了我的大忙；再者大軍到了新疆，一定會留下一部分官兵長期駐防，那裡人煙稀少，語言不通，喬家大德興若能開辦一家商号，将貨物從内地運到新疆，稍帶着連信局的差也辦了，官兵們自然願意長留在那裡，為國戍邊。

    喬東家，你這麼做，是為國分憂啊!”緻庸的淚落了下來，道：“緻庸一生夢想像前輩晉商一樣北到大漠南到海，東到極邊西到荒蠻，一生盼着彙通天下、貨通天下，大人允準了緻庸所請，就是幫我在祖國西北實現了自己的願望!緻庸謝大帥!”說着，他一躬到地。

     3 雖然緻庸在兩位大帥面前慷慨允諾，但即便是頭一年二百五十萬兩的糧草銀子，對于喬家來說也是一個很大的數字。

    兩位大帥走了之後，曹掌櫃就為緻庸發起愁來。

    當年為救三省的災荒，喬家耗盡了家底，還欠了巨額債務，近年經過曹掌櫃、馬荀和高瑞的努力，雖然還清了欠債，并且還積攢了将近一百萬兩銀子，但曹掌櫃知道，這些銀子東家一直是為當年那個救他出天牢的恩人準備的，就是将這筆銀子用上，緻庸也還缺一百五十萬兩銀子。

    緻庸卻沒有他那麼擔心，兩位大帥離開的當天，他便命人将銀庫裡的一百萬兩銀子全部提出來，交給了曹掌櫃，讓他分頭派人去購糧草，雇大車、車夫和牲口，準備随軍西征，至于缺的那一百五十萬兩銀子，他心中早有了打算，第二天就讓長栓套車，去了榆次。

    盡管多年不見，他和雪瑛的這次見面，卻非常平靜。

    雪瑛道：“如果我沒有猜錯，表哥此來，一定是借銀子。

    ”原來緻庸決定一人擔起為西征大軍籌措糧草重任的消息，已經飛快地傳遍了全山西的商家，雪瑛自然也知道了。

    緻庸道：“妹妹知道了就好。

    緻庸今天不是來借銀子，緻庸今天是來和妹妹商議，将喬家在臨江縣的茶山和包頭的鋪子，作價一百五十萬兩銀子，抵押給妹妹。

    兩年内緻庸若不能從朝廷拿回銀子連本帶利還給妹妹，臨江茶山和喬家在包頭的鋪子就是妹妹的。

    ”前幾天從太谷陸家回到何家來看望雪瑛的翠兒聽完緻庸的話，以為雪瑛不會接受對方用抵押喬家資産的辦法來借銀子，但稍有遲疑之後，雪瑛卻痛痛快快地答應了：“表哥既然要這麼做，就這麼做吧。

    既然是生意，就讓大德興的曹大掌櫃和我們家胡管家辦去。

    表哥要喝茶嗎?”緻庸也不推辭，坐下喝茶，完了站起告辭。

    翠兒長久地望着這兩個人，為他們之間的冷淡和平靜吃驚不小。

    仿佛他們從來不是當年的戀人，幾十年間沒有發生過那麼多悲歡離合、恩怨情仇的故事。

    緻庸和長栓出門時翠兒才流出了眼淚，她忽然明白了：這樣一種方式，也許是雪瑛待緻庸、緻庸待雪瑛的最好的方式。

    緻庸做的另一件事是将景岱過繼給了曹氏，并趕在行前為他娶了妻，然後讓他帶着開辦大德通、大德興新疆分号所需的人員和物品，随他一同出征。

     緻庸沒日沒夜地忙碌着，到了出征的前夜，才略略歇息了一下，吩咐曹掌櫃進來安排家事。

    此去萬裡，九死一生，緻庸将喬家包括生意上的後事，一件件列在單子上，交待給曹掌櫃，其中特别安排了曹氏和玉菡将來的生活，以及一些年老仆人将來的老病等事，也都一一做了交待。

    緻庸特别交待，如果他遭遇不測，喬家将來不管多難，仍要替他還了欠恩人的那三百萬兩銀子，這一代人做不到就要下一代人做。

    總之喬家決不虧負對自己有恩的人。

    最後他又給遠在北京的潘大掌櫃寫了一封信，囑咐他不管大德通票号還要賠多少年，也不管他這次還能不能活着回來，潘為嚴都要堅持把彙通天下的大事做下去。

    曹掌櫃拿着那張交待後事的清單，一時老淚縱橫。

     出征之日，曹氏率全家人出門，含淚為緻庸奉上一杯酒，哈哈大笑三聲，慷慨對緻庸道：“兄弟，喬家出了你這麼一個頂天立地的男兒，祖宗和我們這些人，都跟着沾了光了!你放心去吧!剩下的事有我呢!就着嫂子的手喝下三杯酒，你就為國出征去吧!平不了新疆，你們不要回來……”說到這裡，曹氏再也忍不住，兩行眼淚